皇上读着皇后依旧疑惑的神色，仿佛更觉得她矫揉造作，心中满是不耐，嗓音愈发冷沉。“今日庄表联名齐格勒，方世罗，魏轶力三位爱卿写的那本奏折。”
皇后越听越不对劲，少了一本奏折，为何如此兴师动众？！
“皇上，你不如就让臣妾听个明白。”
看她似乎还想要隐瞒伪装下去，皇上的心中，更多了无声无息的厌恶，这么多年他亲眼看着这个女人私底下做了不少伤天害理的事，但如今，她越来越无所顾忌，已然要踏上他的底线。
皇上直直望入那一双看似温和实则冰冷的眸子之内，面无表情地说下去。“朕今日并未上早朝，所有的奏章，都交给周煌抱去上书房，原本是的确打算要明后两日再上朝商议。”
“臣妾根本不知道那是什么奏折！”皇后冷然回应，没有一分动容，回答的斩钉截铁。
“你毫不知情？”皇上冷叱一声，满面不悦，已然就快勃然大怒，字字尖锐。“那本奏折上，参的是皇后你的幺弟孙珑，这两年来，如何鱼肉百姓，如何强霸民妇，如何富而不仁，如何仗着皇后的名声，在外面给王室抹黑！”
德庄皇后这才豁然开朗，体内汇入一道道冷笑，她偏侧着脸瞧着眼前的尊贵男人，冷冷淡淡地问道。“皇上这是在怀疑臣妾派人趁着在上书房放火的时机，将这本奏章偷盗出来？神不知鬼不觉不让皇上看到幺弟的罪状？臣妾能瞒得住一两日，难道还能瞒得住一辈子吗？皇上身子不适两三日内不上朝，难道往后就不再上朝了吗？那些臣子下回上朝见着皇上，难道就不会提起孙陇的罪名了吗？”
“的确不是长久之计。但朕不知晓此事，以后两三日时间，就足以让皇后疏通人缘，招来救兵，将此事顺利解决了。这，不过是缓兵之计。”
他淡淡睇着皇后，积压许久的厌恶和怀疑，早已成为恶毒的来源，将他们之间苟延残喘的感情维系，越拉越紧，仿佛不知何时的那一刻，就要彻底崩断，两败俱伤。
“臣妾可不会搬起石头砸自己的脚。”皇后的唇角，扬起莫名冷傲的笑意，她清楚如今若无法证实自己的清白，别说保不住自己的兄弟，连她的地位，都会受到不小的牵连。她暗暗深吸一口气，这才恢复了往日的神情自如。
“皇上想如何处置孙陇，臣妾毫无二话，祖宗王法都放在那儿呢，杀人放火，皇族又如何，也是与庶民同罪。哪怕他罪该至死，臣妾也不会为他求皇上的。”
海嬷嬷一听，忙着劝阻：“娘娘，可千万别说气话！”
“话说到这份上，臣妾还能说什么？皇上根本就不会信臣妾！”皇后看天子依旧默然不语，神情却没有半分缓和，心中只剩下满满当当的寒意，她更无顾忌，扬声说道。
“皇后瞒着朕做了许多事，朕如何能够相信皇后？”皇上站起身来，缓步走到她的面前，眼底的神色，言语之内，仿佛满是痛惜。
“臣妾这个小弟的确不学无术，但无奈是跟臣妾一母所生，既然他犯下这么多错事，也该为自己负责。皇上想怎么办，就怎么办。”
一声重重叹息溢出口中，皇后见状，清楚若无法表明决心，天子已然笃定她会包庇自己的兄弟，更会笃定纵火偷盗的事是她主使，她是有理说不清了。这回，她只能大义灭亲，来扭转对她不利的情势，至于到底是谁在暗中捣鬼让她来背黑锅，让皇上怀疑她，她当然会暗中查明。
“皇后早该约束你的兄弟了，人都过而立之年了，还不成气候。”
皇上看皇后语气决绝，一口咬定绝不跟她有关，这像极了二十多年来她一贯的神情，哪怕情势再危急，这个女人，也绝不会低头认错。
“这是赵家家门不幸，有这样不争气没出息的兄弟，臣妾也认了。”
皇后紧握双拳，涂着紫色蔻丹的双手，早已暗自用力，手背上的青筋毕露，她的面容紧绷而冷淡。
“不过，皇上请一定公正严明，若是在臣妾的宫里头找不到那人，务必去其他宫里寻找，免得放任有心之人幸灾乐祸，伤及无辜。臣妾是六宫之首，理应做好榜样，清者自清，没什么好遮遮掩掩的，但其他后妃那里，可就说不定了。”
景福宫的任何一个角落，侍卫都翻得仔细，看着这一幕，皇后却成竹在胸，即便天子龙颜大怒对景福宫下手，但她也依旧神色自如，眉眼之间，没有半分紧张心虚。
她说的，进退自如，跟她这么多年来一样，是一国之母，让人敬仰心仪。
唯独那一句话最后的淡淡酸味和刻薄，皇上听着，不耐地避开她的视线，偌大的皇宫，后妃的数目便不小，每个主子身边跟随的侍从至少五六名，这么粗略计算，那些宫女太监，便有百余名之多，如今错失了最好的时机，还能找到那个人的可能，实在不大。
“皇上，卑职找到了这个――”
一名侍卫从偏殿疾步走来，将手中的物什呈上，皇上抓过来一看，面色铁青难看，将那东西摔上皇后的脸，不顾看到她在众人面前满目难堪。
“你给朕看清楚那是什么！”
“臣妾根本从未看过……。”皇后看到摔上她的面孔，是一片黑色，她最终低下头，俯身拾起那一块黑布，看不出这原本是一块蒙面巾还是夜行衣，但浓重的黑色布料，被火焰吞噬的卷曲不平，只剩下手掌大小，她陡然心口一震，满面苍白死寂。
“说