信是李绩送来的，信中说，找了一个多月的义成公主，有人发现了她的踪迹。那日突厥营破，她收拢了几百突厥残部蛰伏于大漠，后绕过了大军封锁，一路向南，李绩猜测她最终的目的地是吐谷浑。如果真的是这样，她极有可能趁着定襄城空虚，劫掠一番再走，让李思文多加小心。
李思文不是一个傻瓜，如果没看到萧皇后和杨正道，他或许不会太把这封信放在心上。但既然萧皇后和杨正道在这里，那么义成公主来定襄的几率就是百分之一百，她不是为了劫掠，她是为了杨正道，这个前隋皇室唯一的男丁。
几乎是看完信的瞬间，李思文便做出了决定。他跟王虎演的这出戏，是为了让李牧可以心安理得的走。虽然信中说义成公主只笼络了数百突厥残部，但眼下定襄城的防卫力量，连二百人都没有，如果突厥人来攻，肯定是守不住的。李思文身为县令，有守土之责，再说他是李绩之子，家门荣耀绝不允许他做出临阵脱逃之事。李牧不一样，他本来早就应到长安受赏，是在李思文的阻拦之下才留在定襄城当县丞，李思文不允许自己误了李牧的前程，再误了他的性命。
李牧回到家中，正好孙氏还没出门，巧巧也在家，他把事情一说，娘俩都觉得很突然。但皇命难违，圣旨已下，不想走也得走，娘俩赶忙收拾起来。李牧则来到了街西把头的铺子，他得告诉白闹儿一声。白闹儿刚起不久，一家人正在院子里吃粥。见李牧来了，白闹儿还当他是为了昨天的事情，赶紧赔笑脸，他续弦的老婆王氏，也非常热情地招呼着，生怕哪里做得不对了，李牧会寻她的晦气。
李牧懒得扯皮，直接说道：“丈人，我这次来找你，是有事要告诉你知道。陛下有旨意来，召我入长安，即日启程。我和我娘，还有巧巧，马上就要走了。”他从怀里拿出两张宅契递给白闹儿，道：“这是两个铺子的地契，都送与你。酒会留下一些，售卖得来的钱，你可以自己都留着，就当是巧巧给你的孝敬。以后的生意，待我在长安安顿下来，就会有信儿传回，你等着就是了。根生那边你也不用担心，我已经与县令大人交代过了，他自会照应。作坊里酿酒的家伙，我得带走，等会叫人来拆！”
“这么着急？”白闹儿听李牧说了一长串的话，根本插不上嘴，他怎么也想不明白，怎么就突然来旨意了，为什么要召李牧去长安啊？此去是好事是坏事，难不成要当大官了？满肚子的疑惑，也没时间给他问，白闹儿见李牧要走，赶紧把脑袋里最想说的话说出来：“贤婿啊，这套酿酒的家伙，你就别带走了，此去长安千里，舟车劳顿折腾麻烦，不如到了长安再做一套，我给你出钱，这套就留下来吧。”
李牧已经走到门口，闻言回头看了他一眼，没有说话，转身走了出去。王氏见状讥讽道：“别耍你那点小聪明了，人家都是要入长安面君的人了，能上你的当？”
“这哪能是上当？会不会说话，我是他丈人，有比这亲近的关系么？还信不着我，哪有这样的女婿！”
王氏低头收拾碗筷，头都没抬：“你也就敢在这时候念叨几句，当着人家的面，连屁也不敢放！”
“用不着你说！”白闹儿恼羞成怒地吼了一嗓子，出门追着李牧去了。但李牧骑着马呢，他哪能追的上，只好去了李牧家，找白巧巧念叨去了。
李牧从街口出来，拐了个弯，来到了工地，叫了几个人帮他搬东西。此去长安，和上次从马邑搬家一样，大件拿不了，但是小件能搬动的都要拿着。他不知道长安的物价几何，虽然现在身上有一百多两银子，但还是节省点为好。
这边拆蒸馏设备，那头收拾行装，七八个人帮忙，也用了一上午，才把一切打点好，一共装了三辆牛车。李牧拿出来一贯钱，赏给了帮忙干活的人，一行来到了衙门，萧皇后这边也已经准备好了。李思文不知从哪儿找来了一辆马车，让她们祖孙坐了，又备了一辆牛车的吃用，五辆车混成一个车队，把马车夹在当中，前后左右都有王虎的人护着。所有人都是全身披挂，箭矢备了好几袋。李牧看着觉得有些夸张了，但又一想，这样准备或许是为了保护萧皇后，便也不觉奇怪了。与李思文作别，俩人干了杯酒。李思文忽然大哭了起来，哭得李牧莫名其妙，赶紧上马，午时过半的时候，一行人离开了定襄城。
离开城墙二里多，李牧回头一看，李思文竟还在城墙上，距离太远，人已经看不清面目，只剩下一道模糊的影子。李牧无语地摇摇头，对身旁的王虎道：“县令大人真是多愁善感啊，都走了这么远了，还在城头上呢。”
“唔……”王虎含糊地应了声，没有搭茬，道：“快些赶路吧，天黑之前要赶到马邑，不然要睡在路上了。”
李牧看了王虎一眼，觉得他的神情有些奇怪，微微皱了下眉，但也没说什么。这时前面传话过来说萧皇后召唤，李牧驱马来到马车旁，一行人以他为首，萧皇后自然是找他。
“娘娘有何吩咐，但讲无妨，下官尽力去办。”
萧皇后撩开帘子，道：“这位大人，还不知怎么称呼。”
“娘娘面前不敢称大人，下官姓李名牧。”
“李牧。”萧皇后念了一遍李牧的名字，道：“本宫记下了，年少有为，很好。”
“娘娘谬赞了。”李牧心道，这老太太是旅途无聊了