午后,美尼斯一行人到了查特的打铁厂,查特带着他的儿子行礼并介绍说:“陛下,这小犬雅各,那天他因去取淬火专用的泉水所以不在,今天特地赶回来观察学习。”
“免礼,起来吧。”
雅各,一位看起来耳聪目明的年青人。他站起来,眼光看向美尼斯身旁的艾莉亚,果然如父亲所说,是个娇小弱不禁风的外国女子,但却美得令人惊艳。不过,怎么看都不像是会铸剑的样子。实在难以想象,她真的能铸造出可以斩断西台剑的剑吗?
现今在几个有能力制造武器的国家之中,最著名的就是西台了。尤其是西台剑,质量精良,锋利无比,能轻易的斩断其他国家生产的刀剑,是目前最令人头痛,最利害的武器。
每一位铸剑师无不绞尽脑汁,想尽办法,要制作出能与之抗衡的武器,这是如此专业又艰难的一项工作,岂是一名女子随便说说就能做到的,更别说还想要破解西台剑的奥秘!
美尼斯见这个年轻小伙子,竟敢就这样直勾勾的盯着艾莉亚,忍不住生气的说:“雅各,如果你再一直这样看着艾莉亚,以后就去别的地方工作吧!”
查特一听,反应机警的马上往雅各的头敲下去,只见他红着脸把头低到不能再低。
正在喝水的艾莉亚,则是差点呛到。水洒一地,普诺拉连忙轻轻拍着艾莉亚的背。
“小心。”美尼斯微笑提醒的说。
(还不是都你害的,没事干嘛说那种话!)艾莉亚偷偷白了美尼斯一眼,心里犯嘀咕。
接着大家来到查特事先整理好的一间炼制房,专门放置艾莉亚交待的各项材料。
艾莉亚教导查特父子鼓风箱的使用方法,接着要查特将熟铁、生石灰以及少量的高纯度铁矿放入坩锅中,如此可用来去除钢水里可能含有的硫和磷。而石墨是由纯粹碳元素组成的物质,在含有石墨的坩锅里冶炼熟铁。熟铁就会在高温下吸收坩锅里的石墨碳元素,于是这碳元素就会进入熟铁中,就这样把熟铁炼成了钢。
坩锅炼钢需要约一千五百度的高温,艾莉亚使用煤炭配合鼓风箱,要达成此高温完全不成问题,但需要一些时间。
过了良久,熊熊烈焰使得室内温度渐渐升高,查特不断的送入煤炭,雅各负责操作鼓风箱送入氧气,两个人都汗如雨下。
艾莉亚见状,赶紧说:“你们累了,就换其他人,不用硬撑。”
“没事。温度到了吗?”查特问说。
艾莉亚请人遮住窗户光线,对查特父子说:”你们注意看火焰的颜色,现在还只是黄色,当火色
呈亮白色时,温度差不多会有1300度,这时要继续再加热,约一小时后就会出钢水了。”
室内的温度已经高到令人不太舒服了,大家都开始流汗,侍者们纷纷拿湿毛巾帮美尼斯和官员们擦汗,普诺拉也拿着湿毛巾要帮艾莉亚擦汗,艾莉亚直觉反应拿过来便自己擦。其实她很想叫普诺拉出去等,但看到大家也都在场只好作罢。
现场除了查特父子外,靠近坩锅的只有艾莉亚,其他人都不懂,帮不上忙,仅能待在一旁观看。
在火光的照耀下,艾莉亚的金发更显炫目,她用左手撑着右手肘,右手顶着下巴,专注看着炼炉,眼神、表情、心思、态度构成一幅和谐美丽的画面,这时大家也都紧张的等待结果,没有人再去质疑她的能力。
而此刻的美尼斯注视着艾莉亚,发觉到自已又更深一层的爱上艾莉亚,甚至已经完全的无法自拔的地步。从原先被艾莉亚漂亮迷人的容貌所吸引,到现在看她做事认真的态度,都令他为之狂恋痴迷不已。
终于钢水出来了,顺着引流槽流到事先准备好的一个剑形的模子。
大家不约而同上前围观,每个人都惊奇不已。
查特急问:“那接下来呢?”
“等模子里的剑冷却后,便可进你的铁炉里使其稍微软化,再来就可以开始打造,因为时间有限,今天打造一边做刀锋即可,再用磨刀石细磨开锋,就可以来试剑了。”
查特父子听了,惊讶对望,二人均感到不可思议,这跟他们的制剑方式,实在差太多了。
雅各再次的询问:“这样真的可以吗?”
艾莉亚轻笑说:“总之,照我的话去做就对了,今天你们辛苦了,我不会让你们失望的。”
雅各看着在火焰照映下,脸庞白里透红的艾莉亚,又再次的楞了楞,不禁赞叹原来世间真的有如此美丽又聪明的女子。
查特发现不对劲,赶紧往雅各背上拍一掌,说:“你看,你全身都是汗,还不快去冲洗一下,换件衣服。”
雅各这才惊醒,想起美尼斯的警告,仓皇离去。
此时太阳已快下山,凉风徐徐吹来非常舒服。于是大家纷纷走到户外,一面聊天一面等待模子里的钢剑冷却。
艾莉亚带着普诺拉往偏远的一角,坐下来看书,一副请勿打扰的态势。鲁纳斯也跟着过去,在一旁保持警戒。但美尼斯可不管那么多,看到艾莉亚就打算走过去。
此時,突然看見霍尔斯带着二个人骑着快马过来,美尼斯眉头微皱,只得打消念头,转而接见霍尔斯等人,听取他们的报告。
只见美尼斯听完后,原本面无表情的脸,露出了一丝愤怒。
不知过了多久,终于看到查特双手捧着一把看似普通却又寒气逼人的剑,走了出来。
“剑做好了。”普诺拉在艾