1、泪洒故园
镖队于京城小住几日之后，水路由京城南下到汉口。
再到赤壁羊楼镇接一批茶押运至山西太古、平遥。
柳云桥拜别镖队，沿水路直达雁城。
那天傍晚，柳云桥悄悄回到茶山柳府。
昔日精致宅院如今衰草斜阳，大门上封条尚未掀去，墙角杂草高可等身。
三年了，自从投军从戎到遭遇变故，三年未能踏入故土家园。
再回首，孰料家园荒废亲人离散。
柳云桥心绪如麻，鼻子一酸，如烟往事一幕幕涌上心头。
他飞身入墙，院内家什东倒西歪，零碎家什一片狼藉，花**器物碎片满地，线装书籍随处可见，值钱物件被洗劫一空，家中被查抄之后如同遭遇劫匪。
厅堂的条案上居然摆放着五个灵牌位：
故显考柳公讳千里老大人之灵位、故显妣朱氏讳婧宸老孺人之灵位。
下首位置依次摆放自己跟两个弟弟的牌位。
八仙桌上依次摆放三盘水果祭品，中间放置香炉，炉灰过半，明显有人来祭拜过。
他见到灵牌，跪倒在地，痛哭失声，父母阴阳两隔，不能尽孝或许是人间最大哀痛。
家人殒没，只剩下自己孤身一人，乱世飘零。
他擎着火把，迈步走入自己的书房。
书柜被掀翻倒地，椅子靠背被砸断，满地的书和自己收藏的紫砂壶碎片，及笄之年父亲赠送的宝剑不见踪影，母亲手抄小楷《道德经》被撕烂，书桌子抽屉被拉开，只剩杂物零碎。
他抓起书柜一角，吃力地搬着站立起来，打开柜门详细查找，中间的抽斗拉开，万幸！
书影的画像完好无损。四尺绫裱立轴工笔画像，细腻传神，栩栩如生。
柳云桥心中无限悲凉，睹物思人。这座书房里生活了二十年，一桌一椅都记录着儿时成长的痕迹，打下了自己的烙印，却不能保护留住自己的回忆。
他整理好了钟爱的书籍和母亲的手抄经书，小心地卷好书影的画像，打包成一个包袱。
他返回到厅堂，这里陈设着一副翘头条案和八仙桌、太师椅组合四件套，条案牌位的后面墙上是梅兰竹菊四幅画。
靠边挂轴的两侧上方是祖父祖母瓷刻画像。他跪地磕头，泪如泉涌，然后爬到条案上取下了画像。
简单收拾之后，他准备留在自己的床铺上留宿一宿，可能这是在家里住最后一个晚上。
正当他准备整理床铺的时候，从后院传来推门的声音。
他赶紧藏身门后，伺机而动。
一名跛脚老者，迈着沧桑的步伐，蹒跚而至。他手里提着一个竹篮子，竹篮子里装的是烧纸、蜡烛和几盘干果，另外还有一个酒壶。
“根叔，根叔！是我，我是虹儿，我回来了！”见到故人，柳云桥百感交集，来人正是家中义仆曹水根叔，在柳家做了一辈子的杂役和管家。
“虹儿，真的是你？你，你还活着？哎呀，你真的还活着？”借
着昏暗的火把，苍老的脸孔靠近柳云桥一看。
老人家惊喜意外，老泪纵横。
“苍天有眼哪！老爷，天不灭柳家呀，给老柳家还留了个根哪！”老人伤心不已面对灵位倾诉，哭趴在条案前的桌子上。
显然，牌位是老人冒死设立的，老人趁夜色从后门而入，是来祭奠主子一家亡魂来了。
“我到死也没想到还能再见到你。活着就好，活着就好，苍天有眼哪！”
柳云桥也被根叔情绪感染，泪如泉涌，他们抱在一起痛苦许久。
柳云桥扶起了根叔，坐在那把摇摇晃晃的椅子上。
“根叔，我爹到底所犯何罪？兄长和母亲都遭不测了吗？”这是憋在他心底最久的一句话，也是他遇到唯一能问的人。
“哎，冤案哪！有屈也无处申。大人作为大帅麾下四大谋士，料事如神，百计奇出，算无遗策。可是敌强我弱战事胶着，败多胜少。即使再好的计策也难改败局，只也能将失败的损失降到最小而已。”
曹水根虽然是个管家仆人，却是个秀才出生，十年寒窗苦读，主人的困局和艰险，他一向看在眼里。
“九江惨败，大人计策原是大小船队混编，小船队灵活可前锋侧翼进攻；大船队断后火力增援，大小船队不可分散，亦不可靠得太近，为得是防止小船队被断开后各个击破，大船队被火攻，赤壁曹魏之败历史重演。”云桥没想到根叔对兵法说的头头是道。
“哪个晓得勒，怕什么偏来什么。临场指挥主将不能贯彻大帅意图，擅自指挥。小船队被敌军诱惑分离到洞庭湖，本来火力集中的船队被各个击破。大船队在江面不灵活，四十艘战船被火烧沉江，小船队被炮火击沉，辎重丧失，不复成军。”
“九江门户被破，紧接着汉阳、武昌亦遭重创。柳大人不幸成了替罪羔羊，本来罪不至死。哪晓得四大谋士矛盾积怨已久，以首席幕僚自居的梅运筹落井下石，伪造书信，告发柳大人通敌叛国，这可是不可赦诛九族的滔天大罪呀。”
义仆曹水根说道此处更是痛心疾首，拳头砸在太师椅上，咚咚的响。
“可怜柳家一家老小三十多口全部押解京城刑部大牢，今秋问斩，客死他乡。刚刚过了头七，我今儿来就是来给老爷烧点纸钱。寒衣节到了，那头冷，我给老爷烧点衣服。幸亏你母亲那天去了茶山，我赶紧派人快马报信，她才去了找到了你。总算是捡回了性命