斯内普习惯人们的这种态度，也从不认为这种态度有任何不妥或不公。他似乎已经免疫于他人态度可能带来的伤害，直到罗伯特·德·比奥福特的到访揭开他以为早已愈合的伤口。
面对并接受现实，承认所犯的罪行，出自真心地忏悔而后以切实的行动赎罪——这是邓布利多给予他的继续下去的方式和理由。十年来他一丝不苟地遵行着这种方式生活，不奢求任何自己已经不配获得的东西。然而佩弗利尔……哈利·格林德沃·佩弗利尔展现出对于自己曾经选择的理解，对于自己不堪过往的接纳，以及对于此刻的共事与合作的完全信任，却激起了他对那些自己已经失去太久的东西的真切渴求。
“我是一个格林德沃”——斯内普还记得霍格沃兹的禁林中，黑发绿眸的青年巫师给予自己的回答。他记得这句话在自己心中引起的巨大震动，以及随后激荡起的难以想象的宽慰和欣喜。斯内普猛然发觉，他是如此认同和感激佩弗利尔的这句话，以至于在不知不觉间，将佩弗利尔的态度，默认成为他人态度的参照和准绳。
他犯了一个大错误。显然他不能，也决不应该指望其他的任何人能够像哈利·格林德沃·佩弗利尔那样去理解光明与黑暗，就像不能指望其他的任何人拥有邓布利多那种对于他人的看似天真、然而真正睿智的信心和包容。
因为他们如此杰出……独一无二。
斯内普不由苦笑：他从来不曾期待过用这样的方式看清自己的内心，正视那些被压抑乃至于几乎被遗忘的yù_wàng，而将隐藏在最深刻幽闭处的思想暴露于眼前。他再次验证了那句老话，“贪婪乃人之本性”——有邓布利多的包容和佩弗利尔的理解已经是梅林莫大的恩赐，自己却因此奢望更多。
他因而重重叹气，却随即听到一个轻快的声音在身后响起。
“我无法想象你是对什么不满，晚会或者舞伴。”维奥莱特·拜特雅妮说。她非常自然地将手上端着的两杯香槟中的一杯递给斯内普，这让他知道自己的行动完全被年长者看在眼中……有备而来。“还是作为药师协会特别贡献奖和金质奖章的预定获得者，你需要足够的时间来构思获奖感言，华丽动人的演讲辞，所以不情愿为这种场合付出精力？”
“如果我的回答是肯定的，夫人，连我自己都要为一个人可以达到的忘恩负义的程度感到惊讶。”斯内普欠身回答。他的话令拜特雅妮露出微笑。“我仅仅是发现自己在欢腾热闹的场合中呆了很久，需要一点新鲜空气。”
“对于你这确实相当难得，西弗勒斯。”年长的女巫微笑，将身体倚靠住露台栏杆，双眸注视黑发黑眸的青年。“同时我也注意到你对我刚才所提到头衔的默认。是哈利告诉了你，或者只是出于自信？”
黑色的眼睛闪动出一点光芒，斯内普的嘴角稍稍勾起，露出一个矜持但是明确的微笑。“佩弗利尔先生转达了您的意志，尊敬的拜特雅妮夫人。而与此同时我对药师协会的规章制度，以及这些规章制度具体执行者的公平公正完全信任。”
拜特雅妮闻言大笑了起来。
“我喜欢你的恭维，西弗勒斯。”她向年轻人举杯，斯内普在这一示意下陪她喝掉了酒杯中液体的一半。“我记得我和阿不思讨论过，一致认为只要你愿意，你甚至能比卢修斯·马尔福更讨人喜欢。你完全可以在五年前就取得你的高级魔药师资格，如果你肯花费一点点小心思讨好药师协会的那些老顽固……你知道他们当中只有屈指可数的几个人会纠缠坩埚以外的东西，而依据制度规定，只要反对票不超过三分之一就通过授予资格证明。”
斯内普微微一笑，并不答话。他当然熟悉药师协会的规章制度、有关魔药师资格的种种规定，也知道相当一部分巫师在专业能力之外，还依靠对规则的利用来取得他们所需要的资格证明。但这对他而言毫无意义。而且斯内普非常清楚地了解，因为拜特雅妮的强势影响和坚持，最近半个世纪以来药师协会仅仅授予七位巫师“魔药大师”的称号，承认他们的研究和成果在学术以及实用两方面的意义和成就——
这立刻提醒了他某个事实，某个自从得知狼□□剂将会带来的现实价值后就一直缠绕于心的疑问：“……拜特雅妮夫人？”
“西弗勒斯？”
“为什么佩弗利尔至今没有被授予头衔？我的意思是，既然普林特合剂和通用蛇毒血清的效用早已获得公认。”
光芒在拜特雅妮深蓝色的眼眸中闪动。年长的女巫微侧过头，静静凝视黑发青年。“唔，是的，这听起来确实有点令人疑惑……不合常理，既然他取得的成绩是如此显著和无可忽略。但西弗勒斯，你应该知道哈利·格林德沃·佩弗利尔在某些方面相当老派——异常地尊敬和爱戴他的导师，他总是将成绩大半归于导师的遗泽。虽然这位杰出的