拉辛格一世，光明教廷第七十四任主教，教廷历史上迄今为止继任年纪最轻的教皇。他是举世闻名的天才，神术登峰造极，是教廷屈指可数的修行至十级的大祭司。他一生中救治过无数的人，受过他帮助的人里有贵族，也有平民，他也因此广泛受到了人们的尊敬，被称为圣人，去世之后，被教廷封为“圣拉辛格”。当年正在修建中的佛兰大教堂也改名作圣拉辛格大教堂。
除此之外，拉辛格一世不但神术出众，在玩弄权术方面，也颇有建树。他出生的时代，正好后贤者肖顿的时代。洛非帝国最有名的国王肖顿一世发起“燃烧的三月”革命，颁布了《禁忌之典》，严厉禁止邪术和禁术。拉辛格借由铲除了邪恶法师，发起一系列肃清运动，将一大群“邪恶法师”送上了绞刑架。其中想当一部分是他的政敌，或者是对教廷有异议的异教徒。肃清运动持续了很多年，牵涉极广，其中最有名的就是玛丽.海顿女公爵事件。当时在位的国王查尔斯三世的亲姐姐被教皇亲自用圣光灼烧成了灰烬。
玛丽.海顿女公爵杀人取血之事太过骇人听闻，拉辛格教皇也就因此赢得了不畏权贵，斩除邪恶的名声，被称为“公正无私的拉辛格”。
玛丽女公爵的事因为涉及皇室颜面，因此被禁止不提，虽然也有流传下来的故事，但是大多语焉不详。故事大多是说女公爵因为得了怪病毁容而在邪恶女巫的帮助下，杀掉少女，取她们的血沐浴。而在索多玛之岭的废弃玛丽女公爵的城堡里，虽然薇妮因为不懂爱情而没有经历女公爵的故事，但是根据女公爵的讲述，女公爵爱上了比她年轻二十岁的教皇。为了永葆青春，她用少女的血沐浴。
女公爵说：“愿用永生地狱，换取一世的欢愉。”
虽然过了近五百年，永恒石里禁锢着的女公爵亡灵仍然不懂，为什么教皇拉辛格为什么要杀她。
薇妮当时注意的是永恒石的功用，而对血腥玛丽的秘辛没有多大的兴趣。听了血腥玛丽诉说的片段，她想着，不过又是一段禁忌而隐秘的爱恋。这段故事，她几乎忘了，直到她来到佛兰城。再一次瞻仰拉辛格大教堂，想起这段故事。她突然意识到：如果玛丽是因为采用黑暗巫术而被教廷除掉，那她为什么过了五百年。还是执着地问“为什么，”为什么拉辛格要杀死她。清剿黑暗法师是教廷的职责，所以女公爵从开始使用禁术驻颜开始，就应该会料到这样的结局才对。
“无知的少女，你可知道。就连教皇也曾匍匐跪地在我的面前。”
“可是他还是不愿意承认爱我，为了所谓的信仰，他居然亲自用圣光将我灼烧成灰。”
虽然关于玛丽.海顿女公爵的疑问只存在了一瞬间，但是到了教廷最隐秘的历史藏书室，薇妮还是禁不住想看看历史的真相到底是怎么回事。
《玛丽.海顿女公爵》的扉页上用漂亮的斜体字写着“一个罪人的忏悔录”。
这本书的前面的章节里记述了一些海顿女公爵幼时的经历的继承爵位之后所做的事。为了遵循所谓的“真相的原则”，哪怕是最小的事件。也标记了详细的时间和地点。根据历史，玛丽少时有过一个封地在泽维尔的伯爵未婚夫，但是泽维尔伯爵因打猎意外受伤而早逝。所以从那之后，玛丽终生未婚。本书指出，实际上，玛丽和泽维尔伯爵并没有多少感情，当初是国王理查德三世为了拉拢泽维尔家族贵族支持自己。而牺牲玛丽采用了联姻政策，继位之后。理查德三世为了巩固中央政权，而想尽办法削弱大贵族家族的力量。玛丽的未婚夫死于政治谋杀。虽然玛丽和未婚夫之间并没有多么深厚的，但是亲生弟弟对自己的利用，以及未婚夫的死，让她很伤心。于是，厌倦了宫廷争斗的她在荒僻的山岭修筑自己的城堡，在那里一住就是二十年。
女公爵长期远居于自己的领地，对于赋税也不太上心，每逢节日，还会组织救济穷人。很长的一段时间里，属地的人民都很感激和喜爱这位他们很少见到的领主。情。
然而本书的重点不是女公爵的生平，而是“血腥玛丽事件”。
女公爵四十岁那年，新任教皇拉辛格继位。和其他地位显赫的贵族一样，女公爵也受到邀请，参观继位典礼。
在继位典礼的前一晚，拉辛格单独求见了女公爵。
女公爵那天穿着一身黑衣。从未婚夫去世之后，女公爵就用黑纱将自己从头到脚地包裹了起来。她本来无意和这位年轻的教皇见面，见面的时候漠然疏离，然而这位年轻的教皇却出人意料地，用直言不讳的态度对女公爵说：“尊敬的海顿公爵阁下，您这样用黑纱把自己遮起来的行为，就如同您选择居住在遥远的山岭一样，是想远离人群，把自己保护起来。但是其实您心中并不是像被人忘记，您在用这身显眼的黑纱无声地倾吐自己的不满，这种行为上的出格表达您对国王陛下的反抗。”
女公爵因为拉辛格这一番胆大妄为且无礼至极的话感到震惊。还没来得及等她回过神来否认或者斥责，拉辛格半跪在地上，亲吻了她的手，说：“其实你心里还是希望被人在乎的，对不对？您希望他们能看到你的不满，在乎你的不开心。”
女公爵惊愣在了原地，忘记了抽回自己的手。
这是拉辛格计划已久的一次冒险。教皇的选举向来是从各地的红衣主教中产生。他原本是