浩瀚的宇宙里, 一道白光在宇域里闪现了一瞬，宛如在虚空中打开了一道裂口。光芒由最初的一点疾速扩大, 一艘战列舰的舰首打碎了无形的屏障由光芒处跃出，推进器在它的尾部划出一道锋利的光芒。
以它为首, 紧随其后的是一个总数多达36艘的庞大舰队。它们自折跃口跃出后立即以艾森豪威尔号与杜鲁门号两艘空母为轴心转换成了轮型阵, 巡洋舰在前, 医疗补给舰在后, 而驱逐与护卫舰则无死角地环绕在空母的四周。
每艘舰队上的雷达手和通讯手向惠特尼山号汇报着各自的情况，以惠特尼山号为中枢，一个有序缜密的通讯网即刻构成。
惠特尼山号的主通讯手向主位上的怀特望了一眼，后者朝他点了点头，表示许肯。
通讯手会意，对接上两艘航母，传达出本次作战最初的指令：“各空母听令，现在开始弹射第一批侦查舰载机。”
艾森豪威尔号和杜鲁门号左右各有一处甲板，每个甲板上一共四个弹射装置, 在所有舰员在高度配合与效率全开的时候，每个弹射装置一分钟就能发动两架机甲。
第一批侦查队伍一共三十二架空战机甲在短短一分钟内便脱离了母舰奔向了前线。
紧接着是第二批次，第三批次……机甲以梯队形式出击，构筑了一层又一层的攻击网。
一方面是为了护卫舰队，另一方面则是为了以舰载机师的精神力构筑通讯网, 以此将最前端所探测到的信息及时反馈给主力舰队。
作为侦查用的第一批空战机甲不断提速。
主通讯手说。
舰载机师们齐声回答。
……
“还没好吗？磨磨蹭蹭的……”尤拉诺维奇烦躁地向椎名有栖问。
“侦察机还没有反馈索敌情况。”如今兼顾通讯员、雷达手和火控手的椎名有栖手指在操作台上飞舞，她在这种情况下也能游刃有余地瞥他一眼：“那么着急开始你的死亡倒计时么？”
“你怕了？”
“没有。”椎名有栖说，“诚如那家伙所言，就算机会只是万分之一，我也相信我们能抓住它。”
尤拉诺维奇：“还真不像是你的回答。”
椎名有栖笑了：“你也一样，不是么？”
两个人的闲谈时间并没有持续多久，随着一声接一声的警鸣在整艘战舰里响起，通讯频传来了来自惠特尼山号的指令——
“了解。”椎名有栖那边刚应答完毕，扭头便看见尤拉诺维奇已经将同步装置戴在了脖子上。
“已经来了。”尤拉诺维奇闭上眼，他已经感觉到那股若有若无的联系感在先他袭来，他比任何人都清楚它离他们还有多远。
“还没有正式指令，不要着急。”椎名有栖皱眉。
只有八个小时，属于他们的每一分钟都是珍贵的。
……
机甲的驾驶舱内已经调节到人体最适宜的温度，然而第一梯队的三十二名机师的额角还是不断地有冷汗渗出。
他们的视距内仍未出现任何一只虫族，可所有人的雷达上都已经出现了一个巨型的红点。红点看起来只是一个单位，然而他们都清楚那实际上是由不可计数的虫族单位环绕组成的，它们太过密集了，以致于在如此精密的表盘上也仿佛化作了一个大整体。
当年参战的机师几乎都已战死，活下来的除了少数像柯德莉一样还在前线活跃，剩下的要么无法走出战后精神创伤直接退伍，要么只是作为后线人员对新入伍机师进行指导。
如今参加这场作战的所有空战机师都是第一次遇上这样的敌人。这也是人类自十一年前后，第二次如此近距离地接触成体巢穴级。
现在不仅仅是他们在向它迫近了，它也在向他们迫近。
处于最前端的他们按照指令放缓了前进速度，马上就会有更多的空战机师抵达前线展开攻击阵型。
“来了。”其中一名机师忍不住低声喃喃。
机甲的全息舱为了确保己方及时观测战况自动将人类视距数倍外的光景自动放大，他们已经隐约看见了一个酷似土星的“行星”出现在了屏幕上。
它近乎于土星，因为它的中轴被一圈状似碎冰陨石的“土星带”所环绕。他们的雷达盘上随着对方的靠近，对它的成像也愈加地明显。“土星带”在热能感测器上反映出了惊人的能量，那显然不是无机的碎石圈，而是确确实实的活物。
确确实实的……数以百万计的……乃至千万计的的空兵级虫族，在围绕着、保护着那巨型肉块般的球体。
只是看清楚它轮廓的那一瞬间，这些先行侦查空战机师们就明白了军部跟他们透露过的那个“机密”绝无虚言。
这绝对不是，所谓的千名机师能抗衡的生物，即使在千名机师上再翻个数倍乃至数十倍、数百倍，他们也毫无胜算。
联邦对虫族最高的击坠数是由怀特·沃克创下的，那是堪比传说一样的战绩，上千只虫族曾在他的手中消亡，但是就算在场的每个人都能跟那位联邦战神一样只身歼灭这个数量级的虫族，也远远不能对这个群体起到实际性的损害。
压倒性的数量差，无望的战斗，一眼便知道的结局。
“不要发愣。”先遣中队的中队长出声打破了这片溺人的死寂，“别忘了我们的任务。”
他们如梦初醒，再度将发颤的手握在了操纵手柄上。
就算无望，这也是他们的使命。
后续的