魏博已经戒严。
一阵鞭炮声突然从朱家大宅的院落里传了出来。这是格格不入的刺耳，不知听到的人中，多少人在暗中痛骂。这些年，一个花阴来到魏博的外来户，竟然落地生根，还已经成了半郡半城……虽然知道背-景的人知道这是一家皇亲国戚，而不知道的，却只是背地里骂朱家出个厉害的女人。
朱家的牧场和耕地合起来有半郡大小，佣民万户尤不止，城内店铺相连，保守上的估计也有半座城，蓄养私兵骑士数百，一跃成为备州最大的豪强，而这些都是名正言顺，丝毫无人胆敢质疑。
而知情的人还知道，朱氏在外州还有生意，当家的是个女人，不但是皇亲国戚，而且在啊官场上四通八达。
人人都在问：“东夏人不知会不会来攻打魏博，他们怎么还放鞭炮呢？”
待青烟散去，大腹便便的朱长和两个二管家还站在院落里傻笑。
一群侍女簇拥着朱母出来。她在莺声笑语中唤朱长：“长儿。炮放完了吧。快去看一看你外甥，能从北平原平安归来的有几个，还是陶大帅派了一队兵给送回来的。都是你姐姐厉害呀。”
关门闭窗的东厢突然洞开，正在训诫陈天一的朱汶汶一脸料峭走了出来，后面则跟着刚刚从北平原回来的陈天一。
她一走出来，就被几个武士装扮的女卫围裹，却是站在那儿冷冷地问：“谁让你们放炮的？疯了还是怎的？”
朱长还在发愣。
朱母却从一旁往这边走，一边走一边说：“女儿呀。这是天一能回来，娘高兴嘛。炮怎么不能放了呢？炮都不能放啦？”
朱汶汶除了眼角中添了点成熟的风韵，容貌却是半点不见消减，然而一股让人凛然的威压却始终围裹着周身，无论是官府中人，还是生意上的同行，便是她弟弟朱长，和她说不上几句话，就都会想起她巨大的能量和匪夷所思的智慧，因而站立寒噤。但只有一个人例外，那就是她娘。
朱汶汶环视一遭，却是无可奈何，只好说：“母亲。你也来吧。”等回到屋子，朱母在椅上上坐定，陈天一站在面前，朱汶汶才柔和地说：“母亲。不是汶见到天一心里不欢喜。城里这么乱，都说东夏人要打进来，您老给忘了吗，我们家和东夏有关联，你让朱长放炮？是打算告诉他们，我们希望东夏兵进城吗？”
朱母没有想那么多，张口分辩说：“谁要这么想？你还是皇帝的干女儿呢，和东夏有干系，和朝廷没有嘛。我们家朱长不是吃素的，手里有兵，谁乱想，乱嚼舌头，明天让朱长带点人去他们家。”
她也急了，是她自己没想周全，这番话与其是分辩，不如说是自己给自己打气。
朱汶汶倒是了解她，轻声说：“倒也没有那么严重。母亲以后就别跟孩子一样，想到什么就做什么。天一回来，我还没问他事情，他就替大帅府传话了，说昔日的总督二等公杨雪笙奉旨前来，已到魏博，今夜军议，也请我到场。你这又放了一挂鞭炮，女儿想推脱都来不及呢。”
朱母说：“是呀。你一个女子，让你抛头露面去见什么总督，他也说得出来？”
朱汶叹气说：“天一传话说他们听说我们家还在收购产业，想要我去，问我怎么判断东夏不会打魏博的，想向我请教一二。”
朱母大怒说：“天一你怎么不告诉他们，那根本不是我们家的人，打我们的旗号干的……汶，你赶他们走行不行呀。他们怎么就黏我们身上了呢，这三分堂，不久借他们点钱吗，安插人安插得过分。”
陈天一想发表一下意见，却因为害怕母亲，没有直说自己的意见，小声问：“娘。你去吗？”
朱汶汶摇了摇头。
她说：“天一呀。你代娘去吧。告诉他们，你娘的判断是来自于东夏那边的掌柜。”
陈天一轻声说：“娘。那不是说明咱们家的人比十三衙门还牛。”朱汶坐得端正，轻声说：“傻孩子。话何必点透。这么一说就够了，不等于是你姨娘透来的消息吗？不然为娘怎么回答他们？告诉他们，为娘底下的掌柜有些是自己的，有些是三分堂的？三分堂的背后是你三房姑姑？”
陈天一眼神一下啊收紧，恶狠狠地更正说：“她才不是我姑姑呢，娘，你能不能不骗我，我已经够累的了。口风要严，口风要严，要去东夏上学……我和阿虎长得像吗？我和姨父长得像吗？你一定要骗我，甚至也欺骗姨父，到底是为什么，就是为了从他身上得到好处是不是？”
朱母大怒，骂道：“你个混帐，怎么跟你娘说话呢。”
朱汶没有动气，只是平静地看着陈天一。
陈天一连忙把头低下去。
一直以来，他只在心里想过，却从来也没敢说出来过。
朱汶汶淡淡地说：“你又见到你陈氏族亲了对不对？他们对你好，你就跟着来羞辱你娘了，对吗？”
她冷冷地说：“他们为什么对你好，好得不得了，因为你是我朱汶汶的儿子，我跺一跺脚，备州就要摇三摇。所以他们就不停地影响你，害怕你忘了和他们亲近，于是不停提起你父祖的往事，希望勾起你的亲情，懂吗？”
陈天一犹豫了一下，还是倔强地摇了摇头。
朱母叹了口气说：“你娘会骗你吗？冒着和你姨娘闹翻的风险，去给你安个爹？你真是混蛋。”
朱汶汶摆了摆手，说：“你这么大的人了，要有主见，要有分辨