可是，茂昌侯赶到时，却迟了一步，有人先和那商人谈妥价钱买下翠鸟，只不过正在清点银子交接。
那茂昌侯一看翠鸟的模样，直惊为天人，再加上那雀鸟正好兴致高昂，引吭高歌了一曲，一下子让茂昌侯爱到了心窝窝，发誓一定要把这雀鸟据为己有。
可明明有人已经先谈好买下了，他偏偏不管不顾，当场就撒泼指挥身后的小厮上来就抢，对方就一人，势单力薄，话还没来得及说一句就被他带去的人狠狠地打了一顿，最后茂昌侯丢了一百两银票扬长而去。
他以为事情就此结束，却不想，他还没回到自己住处的胡同口，就被一队穿着衙役服装的人给拦了下来。
他开始还颇不以为然。
想想他堂堂茂昌侯，朝廷勋贵，是谁吃了熊心豹子胆居然敢拦他的去路？
他连马车都没下，隔着帘子对外面的人大放厥词道：“不就是一只雀鸟吗？本侯爷瞧上了是它的福分，哪个不长眼睛的敢跟本侯爷抢……”一通话下来，外面才告诉他，刚才被打的那人是范家二爷，翰林院的学士，后宫德嫔娘娘的父亲。
他一肚子的话被堵在了喉咙口，当场就泄了气。
战战兢兢地随着那一队衙役去了京兆府尹，看到被打得鼻青眼肿的范家二爷，魂都恨不得丢了。
他再不知事，也知道范家在京城的炙手可热，更何况，他是个喜欢玩鸟的，整日里厮混在坊间，总是听到天桥上说书先生讲这位德嫔的事迹——
德嫔。进宫不过是个女官，却因为一身才气服侍在圣上身边，得了圣宠成了妃嫔，隐隐有盖过中宫娘娘的势头。
说书先生说，圣上为博她一笑，请了三百人排练新，圣上为投她所好。特意向臣子借来千金孤本“兰芳集”送予她；说书先生说。圣上为照她纤柔身姿，特意送她一面西洋过来的镜子，人在镜子里瞧得清清楚楚、分毫不差……
还有许多许多的轶事。
他记不清楚了。但他却牢牢地记得，圣上对这位德嫔的喜爱。
而他，居然吩咐手下打了德嫔的父亲。
他吓得双腿直打哆嗦，几次都站不稳。幸好京兆府尹是个圆滑的，见他来了之后。就把他和范家二爷请到了后院关起门来私聊。
范家二爷只字不提被打的事情，只说那雀鸟是他买来送给女儿的礼物。
他还极其愚蠢地问是不是德嫔娘娘，惹来京兆府尹的皱眉头。
没想到那雀鸟是要送给德嫔娘娘的，他悔得肠子都青了。当场就连笼带鸟推到了范家二爷跟前，以为让出了鸟就算完事。
范家二爷不声不响地把鸟接下，他以为事情就此了结。拔腿就走了。
回了府里，他谁也没说这件事。转头就给忘了。
可几天后，就有御史参他一本。
说他逞凶肆虐、横行乡里，奏本上洋洋洒洒地写了一堆他的丰功伟绩。
事情闹到了圣上跟前。
本不至于这么严重的，他以为就像从前一般，也有御史参奏勋贵不务正业、欺凌百姓，最后不过是雷声大、雨点小，被圣上叫进御书房训斥了一番就算了事。
可这次不知道是为了什么，事情一下子脱离了可控范围。
大批的御史言官参与了进来，卯足了劲的口诛笔伐，把茂昌侯为首的不事生产的勋贵狠狠地讨伐了一番，事情渐渐演变成要求圣上整肃勋贵风气、取消世袭制度上来。
这事情一下子大了去了。
而作为事情源头的茂昌侯成了出头的椽子，人人喊打。他为了抢一只雀鸟把德嫔的父亲范大人痛打一顿的事情不胫而走。
内阁几位阁老对此事都三缄其口，保持沉默。
唐阁老虽然与茂昌侯有亲戚关系，可在此事上，却一直未曾表态。
圣上态度更加莫测高深，让人揣测。
便有人认为，其实是茂昌侯打了范家二爷，德嫔生气了，所以圣上才有意要惩戒茂昌侯一番，以平息德嫔怒气。
事实是否如此，谁也不是圣上肚子里的蛔虫，无从得知。
可朝廷上关于要严惩茂昌侯的折子却越来越多。
圣上终于吩咐内阁彻查此事，以平息议论纷纷。
茂昌侯这才慌了手脚，万一触怒龙颜，他们这些依附皇族享用富贵的人可是在眨眼间就要抄家落魄的，他顿时发动家里所有的亲戚朋友为他求情。
作为范家三夫人胞姐的薛三夫人自然是他们想到求助的第一个对象。
茂昌侯带着那个整日只知吃斋念佛的侯夫人颤巍巍地求到了她跟前，作为薛家妇的林氏推辞不得，她就算再怨恨相公可也不能眼睁睁地看着薛家因为一只雀鸟而获罪，所以，当下她就满口应承，连夜去了范家拜访自己的小妹、范家三夫人。
范家三夫人自然知道这件事，前面姐妹三人回娘家时也曾说起过这事，可当时没料到会有今日这样的局面，此刻见到大姐冒夜赶来，范三夫人就领着薛三夫人求到了婆母范老夫人跟前。
没想到一向当机立断的婆母这次却打起了哑谜，对着儿媳和薛三夫人一直回避此事，甚至还不给他们开口的机会，站在旁边服侍婆母的范家大夫人频频给弟媳使眼色，才算压下了他们的求情。
老夫人那边碰了壁，他们就直截了当地找到刚刚给他们使眼色示意的范家大夫人。
范家大夫人倒是开门见山，直言此事是朝堂之事，由圣上下令彻查，薛三夫人若以为是范家二爷因为一