好好的发泄了一通对湘军的不满之后，乡勇队将官们对南方之前所发生有关太平军之事的讲述还在继续……
有将领说道：“由于官军年在浙江一带的部署被打乱，这才有了后来长毛军的二破江北大营之战和三河镇之战！”
另一位将官接口道：“咱们驻守的庐州也受到长毛军大兵冲击，幸得将士用命打退了他们的凶猛攻势。”
接着又有将领大声讲述道：“当长毛逆匪李秀成部攻陷扬州后，江南大营主帅和春、两江总督何桂清咨浙江巡抚胡兴仁，要求援浙对付石达开的周天培军回援江北。”
“嘿，那些家伙滑头得很，怎么会这么听话？”吴可听到这儿忍不住冷笑出声，这么些年过来他对于清军那些老派将官的习性可是了解得很。
那位将领满脸佩服道：“大人猜测得不错，浙江巡抚胡兴仁以周天培远在福建与石达开作战为由不予答应，只让宁国郑魁士募勇赴援。”
吴可摇头冷笑：“难怪这家伙的巡抚之位被革，朝廷眼下正是最敏感之时，这时还不知道表现真以为朝廷是瞎子啊？”
他真有些不明白，有乡勇队上万将士顶住英法联军在天津的攻势，朝廷权威依旧不小的时候，这些封疆大吏怎么一个个脑子糊涂了呢？
先是曾国藩拖延怯战，接着又是堂堂的浙江巡抚跟朝廷玩心眼手段，他都不知道该说什么是好了。
尼玛的以为这是清末民初军阀混战的世道啊，真不怕朝廷给丫们穿小鞋？
那将领呵呵一笑没说什么，话锋一转继续讲述道：“之后江南大营主将和春等又连连奏咨，江北事急，速调援浙闽各军回援。而当时福建战事正紧。石镇吉、石镇常率部占领连城县，闽浙总督王懿德令总兵绕廷选往攻，可饶廷选托病不出被奏革职。”
说到这儿他不由得连连冷笑：“王懿德正为福建战事发愁时，连得江北调兵命令，于是奏咨曾国藩分军策应江北。”
“曾某人真真是位好的救火队员！”吴可摇头轻笑：“哪里有事朝廷就调他去哪，比起咱们来可要忙碌得多！”
哈哈……
营帐之中发出一阵响亮哄笑，想想还确实如此。
要说乡勇队也就是安徽清军的名头也不小，可是吴可一贯实行韬光养晦之策，几万弟兄分散在淮北和河南两地很不起眼，加上当时乡勇队一部主力还在天津奋战，所以朝廷也没太过‘打扰’一直很低调的安徽清军。
“确实，湘军太过张扬了！”就连二牛都忍不住轻笑开口：“曾国藩当时正与进入江西泸溪、新城的石达开部作战。正其时当江西建昌、宁化大疫，曾国藩所部湘军军士染疾，被围在江西一派狼狈。”
“也不知道是不是给他们穿小鞋，皇上这时还命曾国藩遣军赴洋口，与石达开作战，同时严令周天培回援扬州。”
说到这儿他更加可乐：“也不知是不是周天培倒霉，闽浙总督王懿德先是奏留他剿延平、洋口之石达开军缓赴江北，却是没有得到朝廷允许。于是王懿德再次上奏表示汀州、连城、宁化，逆势猖獗，周天培一军，正由顺昌、将乐乘胜进攻，可助迅速聚歼。若稍涉松劲，攻败垂成，以后补救为难。且周天培即令折还，江宁进途纡远，诚恐缓不济急。”
“同时还要求汲云南楚雄协副将张腾蛟赴援，仍要求曾国藩酌拨劲旅，一并赴援。由于其态度坚决朝廷不得不让步，最后决定，俟曾国藩入闽后，即饬周天培驰回江南，交和春调度。”
“结果到了最后，曾国藩、周天培谁也没调回江北，都留在赣闽对付石达开，这么一通折腾下来可浪费了不少时间！”说到这儿，他不屑的撇了撇嘴。
之后的事情不用详细介绍吴可都清楚，就在南方清军各处兵力紧张，为调兵援江北而互相扯皮时，太平军将**之敌团团围困。敌乞援予江、皖各营，德兴阿等节节退避，不遑回顾。
湘军悍将李续宾奋力苦战攻陷舒城后。为解庐州之围扑向三河镇。可由于他部长期苦战，损兵折将已不满5千人，渐成强弩之末。
正当李续宾孤军深入时，金陵太平军前军主将陈玉成统大军进至三河镇南30里的金牛镇，包抄了李续宾军的后路，并急檄围困庐州城之悍将吴如孝派兵截击舒、桐援敌。
于是李续宾四面受围。后军主将李秀成挥师又至，陈、李两军以及附近之太平军地方部队奋力猛击，大败李续宾部于三河镇。
湘军悍将李续宾自缢而死，太平军更是阵斩曾国藩之弟曾国华，元戎参佐文武400余员及入犯湘军全军覆没。
之后陈、李两部太平军又乘胜拿下庐州南部之舒、桐、潜、太等州县，一度导致湘军元气丧尽，四年纠合之精锐覆于一旦。
再一次逼迫湘军退守鄂东，制止了湘军长驱直入之势，对稳定天京及整个太平天国的战局，起了重大作用。
现在想来，洪秀全正是利用了石达开创造的形势，才能够腾出手来，整肃内部，编练军伍，重新形成了以陈玉成、李秀成为骨干的军事核心。浦口、三河两次战役的转机，甚至一度使太平天国一度有了中兴之气象。
这边陈、李两位年轻将帅大发神威迅速崛起，那边石达开也是活动频频给予湘军极大压力。
一八五八年秋冬，石达开部先后攻克江西瑞金，连城，南安。部队在这里休整。
而在一八五九年一月，也就是吴可还