沙重八扭头对文老三说：“当然要往下走了，不然咱们在这里等着，直到饿死为止？”
文老三一愣，痛苦抓着头，不知所措。
过了一会，他费解的说：“这个三苗国，到底还有什么秘密？”
沙重八给文老三讲述关于三苗国：“今天，尽管苗族三大方言区的分布状况，提供了解读苗族族源的重要依据，但，古三苗就是今三苗的先人吗？抑或今三羁为古三苗的自然延续？这是大有疑问的。史家对三苗、九黎关系的梳理，其历史渊源的混乱模糊，则显而易见。”
“中国古代，尤以秦汉前后，记载有三苗的文史文献达数十种，但古人所提示的，仍然是距离它们近两午年之遥远的模糊史实。何况，这些繁杂的文字资料，又被置放于两千年后的现代文明背景中，今日苗族现状和全新的地理座标，就难免影响和改变我们的目光和思维。”
“这里有一个主体错位的问题。”
“古人议及三苗，研究起来，大体是以上古伏羲氏后裔的“苗”、“有苗”——今天川黔滇西部方言苗族的先祖作为主体对象；今人讲苗族，无不以“九黎、蚩尤”之裔的黔东南中部方言苗族为主体。故而主体的错位，诸家对三苗的研讨莫衷一是，便有“丹江说、南蛮说、江淮荆州说、洞庭彭蠡说、西裔说、南海说”。”
“其实，上古苗族历史的研究，“九黎蚩尤”从未被贯以“苗”，“有苗”的称谓。苗族三大方言以独有的芦笙文化为其共源，却彼此不能够用语言沟通，这已经是相当有趣的历史文化现象。东方九黎是现代苗族的主体，也是西部方言“苗”、“有苗”的源出。理解这一点很有必要。”
文老三听了很久，终于明白了沙重八的意思，他恍然大悟说：“意思是说，这个三苗国，有咱们想要的东西？”
“是的，咱们需要的东西，可能就在三苗国内。”沙重八点点头说。
“蚩尤部落在黄帝退兵后，把黄材作为部落聚居中心。”
“现在宁乡黄材及周边安化、新化还留存有很多古迹和历史传说。”
“一些老人告诉笔者“黄材”之名的由来：“黄材”实际叫“王宅”，意思是:“大王住的地方”，只是宁乡口音“王”与“黄”同音、“宅”与“材”难分，随着春秋末期这里变为楚地，“王宅”变成了“黄材”。”
“黄材崔坪“千佛洞”原来叫“十三洞”，相传蚩尤遗部到黄材后，其首领是蚩尤的八十一个兄弟之一，他打着蚩尤的旗号，就住在这个山洞里，人们把它叫“蚩山洞”，只是宁乡口音“蚩”（chi）与“十”（shi）混淆，“山”与“三”不分，后来的人们据此认为此洞有一十三个洞相连，于是“蚩山洞”变成了“十三洞”。”
“黄材井冲还有一个“九牯洞”，在这里发现了七千年前的人类活动的踪迹。相传是蚩尤的第九个兄弟在此洞内生活过，因蚩尤兄弟均是牛首人身，所以叫“九牯洞”。”
“关于三苗国的来历有许多版本，所有版本都离不开蚩尤部落：或是他独自建立，后加入其他部落，或是他与其他部落一起建立。三苗国应是带有国家雏形的部落联盟。例如何光岳先生《南蛮源流史》（第31页）说：“三苗，指的是三支苗族，即神农氏炎帝之后，姜姓的苗和蚩尤……他们共同组成了三苗部落联盟”。为了与史书记载一至，本文中仍称其“三苗国”，“三苗部落联盟聚居中心”也就称为“三苗国都”。”
“史书上记载三苗国在长沙建国都。《名义考》云：“三苗建国在长沙，而所治则江南荆杨也”。三苗国都建在长沙近边的黄材与史书相吻合——宁乡黄材属长沙。又据《后汉书?西羌传》载：“西羌之氏本出自三苗，姜姓之别也。其国近南岳。”——宁乡黄材距南岳仅一百五十多公里。况且，在长沙及南岳周边至今没另发现三苗国都城遗址，炭河里是湖南目前发现的唯一确认的古方国城址。”
“三苗国三支部落中，蚩尤部落是原住民，他们把黄材作部落聚居中心已有几百年，三苗国成立时的黄材应该已有一定的规模。同时，《南蛮源流史》说：蚩尤（部落首领）是三苗国（部落联盟）首领。”
“三苗国中“姜姓的苗”是指饕餮（t）氏部落，《舜典》说：“三苗，国名，缙云氏之后，为诸侯，号饕餮”。饕餮氏本是缙云氏之子，属炎帝部落，后融合到黄帝部落。据《世本》云：“缙云氏，姜姓也，炎帝之苗裔，当黄帝时，在缙云之官”。据《南蛮源流史?饕餮氏的来源与饕餮图像的运用和传播》中介绍：尧舜时期，华夏部落联盟发生矛盾，西羌系尧帝将部落联盟首领位让给东夷系舜帝。饕餮氏联合丹朱、共工、鲧等西羌系诸族，起兵反对。在战争失败后，“四族”被舜帝当作“四凶族”，驱逐出中原地区，其中饕餮氏的一部分南迁到了湖南。“舜帝把饕餮氏赶到西南方去，加入了三苗的部落联盟，而三苗的部落首领蚩尤，也是姜姓同族”。”
“三苗国在商代就不存在了吗？存在！根据《康熙?宁乡县志》记载，宁乡在商周时期就属三苗国，《周礼正南》曰：“（宁乡）去衡山三百里，旧志曰三苗之国”。试想：如果宁乡商周青铜器是三苗人铸造的，三苗国在商周时期就当然存在！至于江西吴城遗址，只能证明那里也曾创造了灿烂的青铜文明，并不