过年的氛围越来越浓重了，天气依旧严寒，但是街道上已经陆续出现了家家户户置办年货的人，在这冷寂的寒冬里面，宣锦城也渐渐有些生气起来。
客栈里面的住客陆陆续续离去，在腊月二十的那天，整个客栈里面就剩下了徐宁一行人。掌柜的是一个五十多岁的和蔼老人，这些天也与徐宁他们熟络起来，经常被白重拉过来到酒桌上喝喝酒，唠唠嗑。一直以来没露头的掌柜夫人在年关将近，也开始出来安排一些过年所需的一应物品。掌柜夫人或许因为平日里不用太过操劳，所以并不显得上了年纪，虽然也已经五十岁出头，但看起来仍然像是刚过四十那般徐娘半老，是个很好说话的体己人。
老掌柜生有一儿一女，两人也都该成家立业的成家立业，该相夫教子的相夫教子，都有了自己的生活，也就逢年过节的时候会来到老掌柜家慰问一番。说到儿子，可以看到老掌柜的脸上洋溢着由衷的骄傲，不过才刚刚三十出头，便在城主府做上了主簿一职，这在这种小城里已经算得上是光宗耀祖的事了。
徐宁渐渐喜欢上了那个私塾小院，经常在客栈里面走桩练拳之后闲暇下来，就会拎一壶酒，顺带捎上小狐狸去往私塾看望老夫子，每日里听着老夫子说一些他年轻时候的事情，自己并不插话，只是安静地听着。生活是一个人平凡而又一成不变的生活，但是在徐宁听来，却有着他自己的精彩隐藏其中。
林鬼在白重的首肯之下回去了一趟浩源宗，安排一些事宜，将手中的权力和位置交了出去。在离开的时候，林鬼深深看了一眼浩源宗熟悉的一草一木，然后转头离去，再没有回头。
在知道了徐宁白重他们是外出的游子，家乡是在很远的京州城，那个繁华锦绣的地方，老掌柜其实并没有多想一些什么，只是觉得这些孩子挺可怜的，就连过年都不能和一家人团圆，于是便主动邀请：“若是你们不嫌弃我们两个老人啰嗦且烦闷，倒是可以与我们一同过年，反正家里的儿子女儿都有了自己的家庭，除夕那晚也就我和夫人两个人守岁，挺冷清的，要是你们能够答应，那就是最好不过了。”
白重欣然答应，连连道谢，老掌柜夫妇脸上笑开了花。
徐宁再次来到私塾的时候，老夫子并没有坐在幽暗的学堂里面，而是坐在私塾门口的门槛上看着过往置办年货的行人，或许是老夫子办了这么多年的学塾，教书育人，所以在城里挺有威望，行人走过学塾，都会停下身子慰问一番，老夫子都是和颜悦色地回应着。徐宁拎着酒壶走到老夫子身边的空位上坐下，陪着他一起看街道上的行人。
“你看，是不是觉得每个人都挺忙碌的，但是每个人的脸上却都是年关到来的喜悦。”老夫子指着街上的行人说道。
徐宁从怀中拿出三只酒杯，将小狐狸抱出来放在膝盖上，倒满三杯酒，老夫子一杯，小狐狸一杯，自己一杯。
“因为团圆吧，不管在外吃了多少苦，受了多少气，在家的时候，有家人的陪伴，那些吃苦受气好像都不算什么了。”
老人端起酒杯，轻轻抿了一口，笑道：“是啊，家和万事兴，不管走了多远，想一想自己还有个家，似乎都能从心底里提出一点勇气起来，做什么事情的劲头都有了。”
老人忽然问道：“宁小子，怎么过年都不回家的吗？”
徐宁端起酒杯，却并没有喝，有些黯然道：“我的家在很远很远的地方，我已经游历在外很久没有回去过了，现在算来，过了这个年，得有四年了。我家里也有一个老头子，也像老先生这般和蔼可亲，当时在家的时候时常与他拌嘴，等到现在远游了，怪想他的，但是我知道他一直在看着我呢，所以除了不能相见的落寞之外，还有一点被他看着的喜悦。”
“那你父母呢？”
“我从没有见过我的父母。”徐宁将手中的酒一饮而尽，“听村里王姨说，我是被老头子抱回来的，一直都是跟着老头子生活。”
老夫子沉默不语。
徐宁手里轻轻抚着安静趴在膝盖上的小狐狸，有些伤感，“我是吃着百家饭长大的，其实吧，心里挺委屈的，村里和我一般大小的孩子都有父母，而我没有，所以他们可以在受了委屈的时候，在被人欺负了的时候，可以哭着跑回家向自己的父母告状，然后让父母给自己找回场子，可我不能。老先生，你可能不知道，我有多希望有一天我也能哭着跑回家，和那两个不存在的人诉说自己的委屈。”
老人伸手拍了拍徐宁的肩膀。徐宁抬头咧嘴一笑，“老先生，没关系的，习惯了，而今已经这么大了，那种小孩子脾气早就没有了，现在除了心里想想，会有些失落委屈之外，其他的已经影响不了多少了。”
老夫子轻声道：“徐宁你看啊，这街上的行人，彼此间擦肩而过，或许平时的生活里面会有交集，但这种交集毕竟是浅的。我们长大，身边会遇到很多人，但是又会错过很多人，怎么说呢，就像第一次我们见面你所说的‘过客’那样，我们彼此是彼此的过客。随着渐渐老去，身边的人一个接一个的离你而去，或远走，或离世，你终究还是会变成独自一人，这么想想，你的家人，你的朋友，又何尝不是你这漫长一生中的过客。每一次离别都会感伤，你其实挺幸运的，少了两次断肠的离愁，我这么说，你理解的吧。”
徐宁