张仲兴看张龙潭与干活的这帮后生交谈甚欢，他也凑了过来，“这条路你们修得这么宽，一直要修到火炎山下吧？这一路可是有很多河流啊。”
“没错！”那声音特别洪亮的后生抬头擦了一把汗，“就是修到火炎山下的南势里。”
“河流怎么办？”
台湾这地方，纵深很浅，遇到大雨，河水猛涨，水盛时一望无际，河道很是宽阔；雨季过了，很多河流又变得干涸。满清台湾政府以为河川可阻人马前进，能够阻隔械斗，防止匪徒作乱，对于架设桥梁漠不关心，所以台湾桥梁很少，大多是船只摆渡。
张仲兴曾是淡水厅同知，对大安溪的地形很是熟悉。南势里是火炎山山脚的一个村子，从渡口过去，要经过五条河流。这一带水盛时，溪流湍激，普通桥梁根本经不住水流冲击，过河全靠摆渡。每每大雨过后，行者必须等上数日，水退之后才敢渡河。
“没事，明军副爷们说了，这些河上全都要架桥。”后生笑着一指江上的铁架子，“看到吗！这就是什么架桥的机器，大人们说用这玩意造出的桥相当坚固，水势再大也不怕。”
“水势再大也不怕？！”
张仲兴一惊，大安溪涨水的时候，水势特别凶猛，河道又将近两里宽，这明匪真能造出不怕洪水袭扰的大桥？
就在这时，火炎山方向又传来“轰轰”的爆炸声。
看到张仲兴、张龙潭一脸紧张的样子，后生笑着告诉他们，这是在开山取石，垒筑堤岸的石头全是从那采石场运来的。
车队在大安溪边逗留了一会儿，过河的小车渐渐变得稀疏。
“快啊！抓紧时间过河。”日南村联防队的巴则海开始咋呼起来，“等会儿又要来一队小车。”
河对面是一座两百多米高的铁砧山，山北面成悬崖，直插大安溪畔，其它三面的倾斜度均在45度以上，外形好似铁匠打铁用的铁砧。
车队很快就走过栈道，到达铁砧山下。
大安溪南岸也是一片繁忙，无数的民工忙着修筑一条通往海边港口的大道。
看看大安溪两岸干活人的足有五六千之多，再算算每人一天一银毫，还有吃的喝的，物资的消耗，一天就得靡费数千两银子。张仲兴不由生出一丝疑惑，这明匪入台之初，还未曾抚定民心，就靡费巨大的财力物力，忙着架桥铺路，到底有何居心？
站在大安溪边，他眺首远望对岸，远处的大山在夕阳的照射下，宛如一团灿烂的火焰。火炎山地质由砾石、红土、砂土所组成，由于土质松软，经风雨侵蚀，砾石冲刷堆积、草木不存，形成一片赤地岩层。
张仲兴心说，莫非这火炎山有什么秘密不成！
这还真让张仲兴猜对了。
后龙溪与大安溪之间的西部海岸有一条油气带，这就是被地质专家誉为台湾最有希望的铁砧山油气田。在此油气田中，有两大背斜构造互成雁行平行排列，水平断错约2公里，在南者称为铁砧山背斜，在北者称为通霄背斜，背斜褶曲平缓，轴向皆为北北东，总共长度不超过15公里。穿越团队根据雷念平获取的资料，在火炎山脚下的南势里选取了两个点，作为铁砧山油田一号井、二号井的钻探目标。
围墙内的那块很大的空地现在用来穿越、堆栈从原时空运来的钻井设备、化工设备，未来将建设的化工园区。基建兵团出动了一千人，另外苗栗县政府还动员了五千民工一齐上阵，希望早点修通直达南势里的大路，把钻井机送到预设的钻井位置。
天色已经不早了，车队顺着官道继续向南，五里外就是今晚的宿营地大甲。
大甲离大安港只有八里地。大安港旧称“海翁窟港”，乾隆末年，大安港成为台湾中部重要移民登陆口岸，其贸易发达，为大安港鼎盛期。
在清朝中晚期，大甲是台湾中部的重要据点，驻有大甲巡检，北路协中军守备。每每台湾发生动乱，只要控制住大甲，就能控制台湾南北通联。
明军拿下大甲之后，就把大甲城堡作为苗栗县县治所在，并派了一个连的守备力量。
大甲城堡是在道光年间才建成的，以镇澜宫为中心，共有四座城门，城墙用的是大甲溪河床的溪石，外面再用石灰、黑糖与米饼混合成浆涂刷，周长五百一十丈，高二丈
车队在大甲土城外的一家客栈停了下来。
张仲兴等人刚刚住下，夜幕就开始降临，土城四周主要干道的路灯全亮了。
因为大甲一带是规划好的石油化工园区，明军在大安港建了一个小型火力发电厂，为城市建设、工业发展提供能源保障。
“这什么东西！比十五的明月还要明亮。”
车队的人全都吓了一跳，他们从来没看过这么明亮的灯火！
“这是电灯，听县署大人们说，是用电点着的，和天上的闪电一个道理。”客栈小二笑着说道，“大安港和大安溪渡口的灯火更亮，那里的灯不知道有多少。”
站在屋外，看看远处的大安港、大安溪渡口，灿烂的灯火映红了半边天，张仲兴半天不能言语。他想起了《铁幕降临》小册子上的话，“无农不稳、无工不强、无商不富、无兵不安。”难道这就是明匪所说的什么工业化吗！
张仲兴读的是圣贤书，不信神，也不信鬼，他坚信凡事都应该有一个说法。想起明军的坚船利炮，再到种种奇技淫巧，张仲兴后悔走得太早了，他应该打入到明