迪克森面色古怪：“我……就听到了最后一句，老师……好像是夸奖费欧娜小姐的胸很大。”
……
……
急促尖锐的哨声从远而来。
数骑骏马疾驰在大路上，然后一路靠近了努林行省的首府木兰城。
守城的军兵看清了来人。纷纷就让开道路，任凭这几骑飞驰进城而去！
这一行数骑马踏长街，一直冲到了城中的总督府门口。
斯潘翻身下马。
他已经累得几乎站都站不稳了，连续坐了几天船。上岸之后又马不停蹄的往回赶，路上累死了两匹好马。
若不是自己还有一些武技的底子，恐怕也是挨不住。
看见是这位斯潘大人回来了，总督府的守卫哪里敢阻拦。任凭斯潘一路冲了进去。
斯潘冲进了总督府里的理事大厅，就看见了帕宁正站在那儿，对着墙壁上的一幅巨大的西北军事地图发呆。
帕宁回头。看着斯潘，眼看斯潘灰头土脸，风尘仆仆，整个人更是瘦了一圈，就有些动容：“回来了？”
“回来了！”斯潘目光闪动，看了看左右那些帕宁的属下副官。
帕宁摆摆手，让所有人都退了出去，然后一指大厅后面的自己的书房：“进去说！”
斯潘深深吸了口气，也不客气，当先就走了进去。
帕宁落在后面，还亲自把房门关上了。
“事情办妥了？”帕宁关上门，才转过身来，就迫不及待的问了出来。
“办妥了。”斯潘点点头，目光有些阴沉。
帕宁皱眉，看着斯潘，忽然苦笑道：“看来……宰相大人一定是从我的问题之中猜出了些什么？”
斯潘咬了咬牙：“帕宁……这件事情，你到底有多大的把握？”
“没有把握。”帕宁淡淡道：“我要得到答案，然后才可以印证出来结论。在我没有得到答案之前，我没有任何把握可以断定我的猜测。”
“好！你要的答案，我现在就可以告诉你。”斯潘深深吸了口气，然后他盯着帕宁的眼睛：“我父亲查到了你要的具体的数字！
你的第一个问题，去年和今年，帝国通过郁金香家从西北采购的战马的数量……今年比去年少了一半！郁金香家给的理由是，因为草原上出现了局势不稳，所以战马这种战略物资就弄的少了些，但是牛羊牲畜的数量就多了些。所以总数字没有太大的变化，所以，帝都的那些家伙，并没有太重视。”
帕宁点点头：“第二个问题呢？”
“第二个问题关于关于赋税。郁金香家去年和今年上缴的赋税总额并没有明显的变化，但是……交割的财赋的品类却出现了一些变化。总的来说，钱币多了，物资少了。郁金香家之前给帝都的说法是，因为西北遇到灾害，粮食减产，所以用钱币来补足了粮食的缺口。”
帕宁冷笑：“所以，帝都的那些家伙，也没有重视？”
斯潘面色铁青：“第三个问题……你要我打听的……的确，在几个月前，有草原人去帝都秘密觐见了希洛陛下。你一定已经猜到了！就是草原上的那个‘白王’！这件事情，我父亲原本不知道，也是后来才知道的。而且，希洛对郁金香家的西北独立师正式下手，包括了调两个雷神之鞭的师团进入努林行省，也都是在‘白王’和希洛见面之后发生的事情。”
帕宁沉默了。
他不再说什么，而是长长的叹了口气。
“帕宁，你说话啊！”斯潘咬牙切齿：“你说话啊！你要的答案我给你了！现在，你说出你的结论吧！！”
帕宁惨然一笑：“还用我说么？斯潘，你不是已经猜到了吗？宰相大人一定也猜到了吧！你都已经有了答案，何必再问我！！”
斯潘身子一震，他重重的坐在了椅子上。
“也就是说……郁金香家，早在去年……早在希洛篡位政变的一年之前……就已经开始做战争准备了！是这样吗？”
听了斯潘的话，帕宁摇头：“你说的还不准确。”
这位西北军事总长，哈哈一笑，只是笑声也有些惨然：“准确的说……在两年前，郁金香家就已经开始做战争准备了！而且……这一切，是在瞒着帝都中央的前提下进行的！你听清楚了！不仅仅是瞒着希洛陛下……就连先帝马尔希陛下在位的时候……郁金香家就已经悄悄这么做了，而且还是瞒着先帝的！”
斯潘瞪大了眼睛。
“我再告诉你一个我的发现吧。”帕宁苦笑：“我上一次去郁金香家，无意之中发现了一个细节……郁金香家有一支骑兵……这些骑兵，应该都是罗兰人，但是，他们的所有的习惯，都是像足了草原人的骑兵习惯。”
“这……这是什么意思？”
帕宁冷冷道：“你要明白，一支军队的习惯，都是需要长时间才能养成的……而且，习惯的养成，一定是在特定的环境之中才会形成！既然一支骑兵的习惯很像草原人……那么唯一的解释就是，这支骑兵曾经很长时间的生活在草原上！”
“所以……你的意思是……”
“我的意思很简单，郁金香家的兵力绝不是我们看到的这么一些。他们很可能拥有一支我们根本就不知道的军队，这支军队一支隐藏在草原上，或者说，是在草原上培养出来的！而现在……那位女公爵，已经把这支军队从草原上调集回来了这是我觉得唯一合理的推断。