商怀英入内，快步至御座前行大礼，“启禀陛下，越王于北境两次截击鞑贼，共斩首一百一十五级，未放跑一名鞑贼。”
皇上直直地站起身来，满脸的喜色中夹杂着一丝疑惑，良久后才说了句“平身”。
殿中百官更是齐齐一震，就见许多人在茫然对眼，那分疑惑全写在脸上，显得十分的夸张，如突然见到太阳从西边出来一般。
“越王带去的亲卫军、越府护卫军还剩多少？”行在兵部尚书王骥茫然道。
商怀英望了王骥一眼，转向皇上道：“启禀陛下，亲卫军、越府护卫军战殁七人，另有十余人受伤。”
什么！仅死七人？于久经沙场的王骥而言，亲卫军、护卫军战损交换比如此低，这意味着什么，他自然心知肚明，当年他率大军征剿已成惊弓之鸟的鞑靼余部时，那分血腥依然历历在目，明军死伤惨重成了他心中永远的痛。稍楞片刻，王骥脸上泛起由衷的欣慰之色，“陛下圣明！”
“陛下圣明！”百官齐齐躬身道。
少年天子首次在社稷大事上乾纲独断，其圣明之处已得到了完美的印证，皇上自然是喜不自胜。不过，瓦剌不可战胜的神话已被打破，这让他忽然淡忘了进剿思任发一事，心思全落在了瓦剌头上，蛰伏的豪情被重新唤醒。“越王未班师，是想再度奏凯么？”
“陛下圣明！”商怀英躬身道：“陛下，只是越王那边粮草不济，还请陛下下旨调度。”
“此事不难，保安州那边粮草充足。”皇上缓步走下御台，“哦，亲卫军战绩如何？”
“启禀陛下，千户蒋乙率众斩杀鞑贼五人，副千户赵岗率众斩杀二十一名鞑贼。”
皇上微微一愣，旋即开怀大笑。
征讨思任发的战争史称“麓川之役”，此刻，这场备受后世诟病的无聊之战突然被皇上搁置在一边，对此，文武百官作声不得，王振却选在这个时候开了口：“陛下，去年黔国公率云南大军进剿思任发贼众，让贼首侥幸脱逃，殊为可惜。而今陛下亲自点兵点将，定能毕其功于一役，让思任发伏法。”
王振的心思不难理解：大明要想振军出境重创瓦剌大军，此事难度极大，而征讨思任发这样东躲西藏的流寇则不难，一旦获胜，便能彰显天子的文治武功，且胜利的荣耀全归天子所独有，并无一个亲王从中分辉，故而麓川之役的军事意义不大，政治意义却不容小视。
许多史官都有刻意丑化宦官之嫌，后人须客观甄别史料，方能对许多历史事件作出合乎逻辑的梳理。就拿王振来说吧，他身为天子家奴，自然是护主心切，预政的初衷或许源于对天子的一片忠诚。至于权势熏天之后，私欲随即泛滥，只能另当别论，内臣与外臣莫不如此。
皇上似乎接受到了王振的忠诚，深望王振一眼，“先生，此事不急。”
先生？就见百
（本章未完，请翻页）官中有人暗自撇嘴。
那边沉默已久的杨溥将头伸向一脸落寞的杨荣耳边，叫上了他的字，“勉仁兄，越王带着五百亲卫军，还有一个商怀英，换作是别人，能防范周全已是难得，而越王不止于此，把各怀其心的人捏在一起，力气全用在一致对外上，就凭这分才智，也该让你、我二人由衷地叹服。”举目看向王振，将语音降得极低，“眼前的这位心眼太多，又把心思用在了百官头上，他才是真正难以对付的人。”
杨荣淡然看了杨溥一眼，举步朝皇上那边走去，临行前似乎还轻轻甩了一下衣袖。
“陛下，臣请致仕。”
殿中洋溢着浓浓的喜气，故而杨荣的贸然请辞极不应景，皇上闻言一愣，缓缓道：“杨卿乃朕的股肱之臣，辅政多年，劳苦功高，朕若有疏失，杨卿不妨直言，何故弃朕而去？”
杨荣微微垂首，目光倏然一亮，旋即趋于黯淡，屈膝跪于地上，“臣叩谢陛下垂怜之恩。臣离乡多年，久未回还，臣恳请回乡扫墓祭祖，望陛下恩准。”
皇上扶起杨荣，眼中带分笑意，脸色却显得淡然，“慎终追远，民德归厚矣。既如此，朕岂能枉顾卿之厚德？准奏！”
王振朝杨荣投来意味复杂的一瞥，在杨荣陛辞后默默走出武英殿的那一瞬间，百官纷纷扭头望向杨荣脑后透着沧桑的几缕散发，片刻后，门外已是漫天飞雪，掩住了一个踽踽独行的背影，似在宣告一个时代的正式终结。
······
厚厚的积雪铺满大地，隐去了一切尖锐的棱角，即便是刀削般的断崖顶上，那层覆雪也呈现出平缓的弧度，经阳光一照，白晃晃的一片，衬得天空更加蔚蓝。
“石峰，你慢点，等等本王！”
朱祁铭策马疾驰，身边的王烈兴奋得哟呵呵叫了几嗓子，眼眸中亮着两点雪色。
“殿下，那是一只傻狍子，它耐力不够，多半会被石峰逮住。”
“傻狍子？为何叫它傻狍子？”
“狍子好奇心极重，若猎人一击不中让狍子逃走，过后狍子必返回原地看个究竟，易遭猎人伏击，真是好奇心害死狍子！”
“哟嚯嚯！”前方数丈远处，石峰大声吆喝着，一手牵着马缰，一手举弓挥舞。
十余丈远处，那只狂奔的狍子猛然停了下来，回头看向石峰，眼中散发着柔和的光泽，浑然一副呆萌萌的神态。
还不快跑，傻瓜！朱祁铭方要发声，却见狍子嗷叫一声，转身再次狂奔起来。
“