通常县医院内科医生若通知家属，让其带病人去市医院或省医院确诊，基本等同于病人被宣判了“死刑”。
“哎呀！”余大炮揉揉肚子，这几年油水足，他那肚皮跟吹气球似的鼓了起来。“要是那么个病真就无药可医吗？”他问医生。
医生说：“要有药可医也不叫癌症了。”
何秀琴尚不知癌症是何病，医生简单明了地告诉她，癌症是有钱都治不好的病。要确诊是癌症，病人顶多还能活三个月到半年时间。
“什么？”何秀琴闻言眼前一黑，要不是余大炮在旁边搀住她，她险些一头栽倒。
余大炮把她搀到外面长椅上，一边安慰她一边暗替许茂生惋惜，更为他不值。前一段婚姻弄得他家破人亡，如今好不容易又儿女双全，好日子还在后头呢，谁想却摊上这么个要人命的病！
摇摇头，他心里想着许茂生还真是个苦命人。并由此总结出：人活在世上首先要对得起自己，如舍不得吃穿，保不齐哪天两腿一蹬交代了，这一生算是白来世上走一遭。
冤不冤？
冤！
余大炮觉得许茂生这一生过得冤死了。每天早出晚归拼死累活，挣俩钱既不舍得吃更不舍得穿，一天舒心日子没过上真他娘的不值得！
他这里替许茂生不值，何秀琴则替自己不值。回过神后她猛起身，跌跌撞撞朝病房跑去。跑进病房，她往床尾一坐，两腿一盘，拍着大腿扯起嗓子就哭天抹泪地怨起她爹来。
“我那活爹啊，我说我不嫁他，你非逼着我嫁！跟着他我没过上一天好日子，这要真当上寡妇往后我们母子可怎么活命哟！我怎么偏偏碰上他这么个短命鬼，我前世究竟造的什么孽哟……”
“你看你这人，哎呀！”余大炮跟进病房，见状脚一跺，“你瞎嚷嚷什么？怎么就扯上寡妇了？现在病因医生都还没弄清楚，你就跟这哭天喊地，这不胡闹吗？”
余大炮这是明示她，不要当着许茂生和乌丫的面揭露许茂生的病情，毕竟还没确诊。没确诊的事，谁能保证就一定没个奇迹出现？万一许茂生患的不是癌症，让她这么一闹，意志薄弱点吓也给吓得半死！
可是，何秀琴非但不配合他，反指着他鼻子大骂：“你耳朵塞鸡毛了？医生当时说什么你不也在边上听着呢吗？”她用力捶打着铁架子床，“这是有钱都治不好的癌症！”手往躺在床上的许茂生一指，她咬牙骂道：“万千的病你不害，你偏害个有钱都治不好的病，我前世欠了你的？你这短命死的，你为什么偏偏要来害我！”
最后一句她擂着床几乎是咬着牙关嘶吼出来的。
“我不许你骂我爸爸！”一直绷着脸站在许茂生床前的乌丫，忽冲过来抡起拳头狠狠给了她两拳。
“反了天了！”何秀琴盛怒之下，腿一扯，朝她当胸踹去——幸好胖婶坐在对面床尾，一把接住她，才不至摔个屁股墩。
乌丫甩开胖婶，气鼓鼓地瞪着何秀琴，“就不许你骂我爸爸！”
虎子咧嘴，哭喊着“妈妈”“姐姐”摇摇晃晃走过来，泪汪汪地看看何秀琴，再瞧瞧乌丫，最终抱住乌丫，“呜呜，姐姐，姐姐，我怕……”
“我还没死呢，你嚎什么丧？”何秀琴下床一把扯过虎子抱起，顺势又踹了乌丫一脚。在余大炮和老马他们开口之前，她骂骂咧咧地抱着大哭的虎子走了。
艾娟一直克制着心中的怒火，这股子怒火有对何秀琴的，更多的是对余大炮的。何秀琴一走，她拿眼瞪着余大炮，余大炮在跟病房里其他几张床上的患者和家属致歉，“不好意思，吵着你们了，多多包涵。”
“老许，别听那婆娘瞎咋唬。”老马在这头宽慰许茂生，许茂生在何秀琴踹乌丫第一脚时就掀被坐起，他耷拉着脑袋坐在床沿，不知在想什么。老马见他那样心里挺难受的，“你别多想，方才老余不说了，医生都还没确诊你患的什么病。好生养养，兴许过阵子就痊愈了。”
“就是。”余大炮过来，挨着许茂生坐了，他拍拍他肩膀，说：“何秀琴她根本没搞懂，医生的意思，县医院条件有限，他们医术也有限。所以建议你去市医院做个检查，查出病因，才能对症下药不是？”
“这样。”他又在许茂生腿上拍拍，“过两天我和老马开车陪你去趟市里。多大个事，检查完，一天就能打来回。”
胖婶搂着乌丫，心里连声叹着气。胖婶母亲去年患肺癌去世，从确诊到去世只短短一周时间。
她心里想着许茂生要走了，往后乌丫该怎么办？
想着想着她又由乌丫想到马小豆，不觉红了眼圈……
三天后，许茂生回家了。他回家的第二天余大炮把车开到他家门口来接他，但他死活不肯去市里检查。
“我这人福大命大，没事的。”他自我宽慰，“当年我千里迢迢孤身一人来到辰河县寻子，无亲无靠，谁也不认识。可我命好啊，你和乌阿婆都是我的贵人。我得了你们的济还没报答你们，在这世上我还欠着债，所以我就是想死老天爷也不收呢。”
“我说你是真乐观还是真舍不得钱啊？这可不是开玩笑的事。走走走，车都开来了。上车吧，做个检查也好安心，别磨蹭了！”
老马也在边上劝他。可无论他俩怎么劝他也执意不去。不去，不是因为他想得开看得透，而是家里的钱都让何秀琴背着他借给她大哥承包果园了。
这几年