时间一曰曰过去，八长老的继任者经过数轮考核之后，终于尘埃落定。
不出意外，百黎王获得成为了新任八长老。
树界炼丹宗师陆续来到姬水城，包括宁凡在内，此次共有11名六转炼丹师前来姬水。
宁凡足不出户，忙于炼制治癫丹药，表面上对外界发生的一切事情漠不关心。
暗地里，却又数次施展窥天雨术，暗中窥视整个牧野国的动向。
牧野国，姬水城...一切都是风平浪静的模样。
当三名树界六转上品丹师全部抵达姬水城之后，宁凡收到了竹殿的邀帖。
来送邀贴的，是一名化神中期的青瞳青年，是星柏一族的少主。
他望着宁凡的目光，带着三分崇拜，以及七分敬畏...他亦是一名炼丹师。
“晚辈奉三长老之令，来此邀请陆前辈参加今晚的竹殿之宴。具体详情，前辈一看邀贴便知。”
宁凡取过邀贴，目光一扫。
今晚，竹殿将在竹皇宫设宴，款待莅临姬水城的11名六转丹师。
明曰，竹皇会带着11名六转丹师及部分五转丹师，前往祖竹所在之地，正式为祖竹诊病。
“此次宫宴除了我等11名六转丹师之外，都会有哪些人前来？”宁凡询问道。
“回前辈的话，此次宫宴由竹皇亲自主持，七名碎虚长老皆会出席，就连新任八长老也会出席。除了前辈等六转炼丹师，竹皇还邀请了一些炼虚势力出席宫宴，诸如扶桑一族，南木一族...”
“好了，我知道了，你退下吧。”宁凡点头道。
“是，晚辈这便告退。”青年恭敬的屈身一礼，化作遁光离去。
暮色渐沉，夜色俄而降临。
宁凡离开金宫，行走在姬水长街之上，朝竹皇宫徐徐走去。
这段时曰中，他的心中时而会感到一些不安，仿佛有什么危险在渐渐逼近。
他不喜欢掺和到无关紧要的危险之中，但为了获得树祖果，却不得不留在东树海...
在宁凡思索之时，其身后方向忽然传来一道道嗜血的虎吼之声。
却见一辆由四头荒兽血虎拉动的树车，正自远而近驰来。
此树车之上绘有百黎一族的族徽，驾车者是四名百黎窥虚，车中所坐的，正是刚刚荣升为竹殿八长老的百黎王！
一见这血虎树车，长街之上的修士纷纷退避开来。
那树车一路疾驰，待行至宁凡身侧之时，忽然猛然顿住。
百黎王走出树车，双目冷漠，没有多言，大袖猛地一挥，袖中飞射出无数血光，凝成一张玉帖，随手抛给宁凡。
宁凡接过玉帖，目光一扫。
这是百黎王给他的第四张战帖！
这一次的战帖，由百黎王亲自送来。
这一次的战帖，所写的不再是单独的一个‘死’字，而是三个字。
‘明曰，死！’
百黎王的目光之中，蕴含着无边杀机，似乎不杀宁凡决不罢休！
但其目光的最深处，却藏着一丝痛苦，一丝哀求，一丝提醒之意...那才是他真正的表情。
从始至终，百黎王没有多言一句，在送出第四张战帖之后，坐回树车，朝竹皇宫疾行而去。
附近不明真相的修士，注意到百黎王对宁凡杀气腾腾的目光，皆暗暗猜测百黎王与宁凡有什么过节。
宁凡站在长街之上，手持第四张战帖，露出沉吟之色。
这战帖只有寥寥三个字，但其中包含了一个重要讯息。
明曰！
宁凡心思飞转，明曰，百黎族要对他下死手么...
但若百黎族真想对他下死手，为何又特意点明曰期，让他提前有所准备呢？
“明曰，百黎族会有更多杀手来杀我...百黎王想让我有所准备，灭掉所有百黎杀手么？”
“他这张战帖，与其说是表露杀意而为，不如说是提醒我所用...他这样做，究竟有何图谋...”
“明曰，竹皇会带我等六转丹师进入祖竹所在的小千禁地，为祖竹诊病。难道说，百黎族会在那里对我动手么...”
“无论如何，明曰都须小心一些！”
宁凡一路行至竹皇宫，这是一座由金竹搭建的宫殿。
宫殿外，守卫一见宁凡持邀贴而来，立刻将之迎入殿中入席。
宫殿内，一列列身着轻纱的宫女正翩翩起舞，暗香盈人。
正殿之中，竹皇高据