“深宫内院，何人作此哀语？”雍乐皇帝站立船头，暖耳覆盖了头部、耳朵，不喜道。
船上甲板红泥小火炉、绿蚁新焙酒，贤德妃贾元春捧上一杯暖酒：“陛下，哕鸾宫、喈凤宫，是前朝妃子所居，臣妾入宫时曾为女史，得蒙天幸，进六局二十四司，曾进过这两个地方，方才弹琴的，是前朝庄妃，因未能加封太妃之故……”
“这庄妃有几岁了？”雍乐皇帝心猿意马。
贾元春奇怪道：“应该才二十几。”
当初他的长子义忠亲王就与自己妃子有染，雍乐皇帝一怒之下，把那妃子打发进去浣衣局，终生受女官虐待，可是他凌家一脉，贪杯好色似乎一脉相承，然而在妃子面前，雍乐皇帝也不好意思进去，折身返回，六宫都太监、内务府大总管夏守忠躬腰跟随，有一太监进来耳语，夏守忠传道：“主子，河南学政贾政进京述职，正在宫外跪见。”
“深冬了，叫他不必见了，回去过年吧。”雍乐皇帝大袖一挥，目光幽幽：“爱妃，朕是在体念你的父亲，今儿朕还要赏赐你一杯好酒。”
哕鸾宫，一个身穿品服的女宫正捧了一条布带进来：“庄妃，这是太后赏赐你的。”
琴案边的庄妃起身跪接：“不知太后缘何赏赐臣妾？”
那宫正冷笑：“作为前朝妃子，勾引当朝皇上，你还想活吗？”
庄妃凄然。
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