这几天，四面八方的人，像潮水一样地向着羯若鞠阇国的首都曲女城涌来了，他们是来参加、观摩学术辩论大会的。
听说曲女城来了一个佛法极为高深的年僧人，这一点还不能让曲女城的百姓觉得好奇，让他们觉得好奇的是，那名僧人听说是从数千里外，遥远的东土大唐来的，这让曲女城的百姓都十分好奇，这名僧人究竟长什么模样。
曲女城雄踞殑伽河的东岸，会场建筑在距河十余里的西边岸上；场的东面正中，是一座雕构精美、飞金饰彩高十余丈的台龛，南面是一个庄严的坛场。距会场东北隅十五里，还特别建造了一座行宫，是供论主、戒日王、各国的国王大臣和一些学者们居住的。
从行宫到会场的两边路上，都新搭上了一些彩棚。殑伽河内挤满了大大小小的船只，郊野添搭了密密麻麻的帐幕，触眼都是黑压压的人《无》《错》 ..群。临风飘拂、光灿夺目的幢幡宝盖，真像望不尽的林野；漫无边际的空间内，汇流着清脆、悠扬、激越、宏壮的乐曲，翻腾的人海内到处滚荡着虔敬、朴质和欢乐的歌声。显得特别紧张热闹的，更是从河西到会场的那一段路上，——争奇斗艳的摊贩，堆满了五光十色的货物，尽情儿揽着生意；精技娴巧、得心应手的艺人，在向观众们表演各式各样的优美节目。广大群众的心情，都为这行将揭幕的“学术辩论大会”所吸引住了。这几天，大街小巷。船头车尾。都洋溢着这样一些类似的谈话：
“听说这一回的论主是一位唐国高僧。”
“是的。据说他的名字就叫玄奘哩。”
“真不懂我们国王为什么要特别挑选这位外国的僧人来做论主呀！”
“人家有硬本事嘛。”
“的确，没有硬本事，是当不了这论主的。你想，一个人提出的理论，要让许许多多的学者来分析辩难，如果输了还要自己砍下头来，这难道是什么好玩的事吗？”。
“这个唐国僧人怎么会有这样了不起的本事？”
“哼，听说他是以唐国人的头脑在我们印度学会一切的呀。唐国离我们有几万里远哩。他就是凭自己一个人冒着万死一生的危险跑来的呀。”
“啧啧，这可是真有勇气啊……”……
玄奘淡淡的抬起了头，在天竺待了这么多年，他感觉自己的心境已经有了极大的提升，看到舞台下那些攒动的人头，云云众生，一股普渡济世之情油然而生，让他感觉到心灵上的安稳和宁静。
今天是“学术辩论大会”的第一日，也是一次对自己这些年在天竺学习佛法究竟成果如何的检测，玄奘感觉自信满满。因为他已经将大乘佛法中的种种都领悟的十分透彻。
越过黄云滚滚漫无边际的沙漠，一走几百里。根本碰不到人烟，望不见水草，满目风沙，如陷地狱；爬那高耸云天、万峰皆白、冷彻骨髓、连飞鸟影子都看不到的大雪山，一路上艰难困苦，这些磨练都成了一笔他宝贵的财富，让玄奘的心境得到了升华，都说读万卷书不如行万里路，一路上的艰难会在潜移默化之中，提高他面对艰难困苦时的心态，让他的心灵变的古井无波。遇到再大的麻烦都不会惊慌失措，而是会坦然面对。
自己来到天竺已经有八年了，八年时间如同一瞬，八年的时间里，自己的脚迹又几乎踏遍了五印度，所有著名的圣迹，他都朝礼过了，所有著名的善知识，他都参访过了。不管是研究佛教的学者，或非佛教的学者，不管是大乘佛教的学者，还是小乘佛教的学者，只要是对某一种学问具有精深独到的研究，自己都谦谨地诚恳地请教过，虚心地艰苦地毫无厌倦地向他人进行学习。…
因此，在印度的学者当中，自己受到了普遍的欢迎和尊敬，在学术的成就上，大家对于自己都有很高的评价。
这也使得玄奘在天竺有着一种超凡的社会地位，摩揭陀国那烂陀寺里留学的时候，正法藏戒贤论师就非常地器重他，欣赏他。
正法藏戒贤论师将毕生的学问，全都倾授给他了。寺内每天供养他瞻部罗果一百二十枚，槟榔子二十颗，豆蔻二十颗，龙脑香一两；还有天竺著名的特产的大人米一升。大人米的颗粒，有乌豆那么大，作出饭来，十分的香甜美味；可惜产量不多，平时只是专门供给国王和最有成就的学者作食料用，因名大人米。寺内能够享受这种优待的，连正法藏在内，总共还只有十个人，而玄奘就是其中之一……
此刻在“学术辩论大会”的会场，到处都是飘动的旗帜，攒动的人群，还有各式各样精致的装饰品，一支队伍缓缓走入辩论会场。
从行宫到大会会场的行列很长，最前是一头高大的白象，周身挂满了镶饰璎珞珍珠的绸彩，背上驮着盘金嵌玉的帐幔，内供戒日王新铸的金质佛像。
象的长鼻子下端系着一个红色的彩球，它还不断地向着左右翻卷。
戒日王饰天帝释冠服，撑长柄宝盖，荫获金像，随行在大象的左边；鸠摩罗王饰大梵天王冠服，拱秉白拂，随行在大象的右边。接着又是两头挂满了绸彩璎珞的大象，驮着盈背的鲜花，有饰天女像的骑士，抓着大把大把的鲜花，边摇边唱，在向着前面的金像帐幔上飞洒。
接着就是乘坐大象的论主玄奘法师；接着就是一些乘大象的高僧大德，名流硕彦，都是锦褥彩垫，幡盖高涨；接着就是盛大的乐队、仪仗队；