但随着明军的不断胜利,琉球王室的态度也逐渐发生了变化,开始通过商人关注南明政府的崛起。毕竟清朝只满足于朝贡的虚荣,根本没有尽藩主国责任的能力和意思。最后,琉球尚质王终于秘密派出了使者。请求南明出兵,驱逐倭国萨摩藩兵,结束琉球被侵略、当傀儡的历史。
琉球盛产硫磺、硝石,对于明军来说。是十分重要的原料来源。而萨摩藩的军力,显然并不需要主力大军出动便可击败。而在琉球立足,无疑又能够开拓并保证东亚商路的畅通。
这一点,朱永兴看到了,英国人也看到了,所以才急着求见,希望能搭上顺风车,将商业的触角伸向东亚。琉球与萨摩藩最近,而该藩也是幕府宣布锁国以后,唯一能以此变相方式获得国际贸易收入的私藩。也就是说。通过琉球,很有可能打破郑氏独家与倭国商贸的局面。
而琉球派出的是秘密使者,英国人竟然获悉,自然是朱永兴派人有意透露的。无他,想借机从英国佬手中得到更多的好处而已。
果然。英国佬被朱永兴欲擒故纵的手段搞晕了,很急切地表示愿意出兵助战,愿意给大明更多的帮助,商业上的优惠也可以谈。而朱永兴绕了一圈之后,算是勉勉强强答应了英国人的要求。
其实朱永兴不怕英国人不作出让步,帮助琉球并不是一件很困难的事情,凭借明军的实力。完全可以独力完成。而得到这样两全其美的结果,才令他感到满意。
当然,出兵琉球不是现在的事情,朱永兴给琉球秘使的答复也留出了余地,一年之内,明军将会出动。在这段时间内。琉球要做的便是忍辱负重,并为明军提供最大量的硝磺。
外人或许不知道南明崛起的真正原因,赞叹、惊诧、钦佩、不解……其实在朱永兴看来,也很简单,那便是将各种有利的力量不分大小。统合起来,并发挥出最大的作用。但在那个时代,也只有他具有这样的眼光,具有这样的思维,具有这样的知识,能在纷繁复杂的内外形势变化中,巧妙地捕捉到机会。
而在内部人的眼中,朱永兴则是“天降圣人”般的存在,由起初的半信半疑,到现在的笃信不疑,这其中有朱永兴的努力,也有大家先入为主的思维代入,以及不断的事实上的震撼。
这个特点是无法掩盖的,就连英国人、法国人,接触过朱永兴几次,便已经发觉这位亲王殿下十分精明,不是那种小伎俩,而是洞悉人心、洞悉形势的睿智。
“很厉害,鞑靼人最终恐怕会被打败。”结束了召见,雷垂走出府邸便开口说道。
没提是谁,但却并不难猜。哈瑞苦笑了一下,赞同地点了点头。出兵助战嘛,本来应该是别人来求,可他们却是上赶着,生怕人家不用。
“火枪的装备率与欧洲各国差不多了。”雷垂接着感慨道:“火炮也不少,鞑靼人呢,还停留在大刀长矛弓箭上,又愚蠢短视地封闭海贸。用不了多长时间,恐怕就会和当年的荷兰一样。”
第一次英荷战争中,在英国海军绞杀式的封锁之下,荷兰经济最薄弱的一面——过度依赖对外贸易,很快就暴露出来了。当年阿姆斯特丹街道上杂草丛生,乞丐遍地,封锁几乎使得荷兰处于一种民穷财尽的窘境。
显然,雷垂并不十分了解这个古老大陆的具体情况。一个农耕国家,没有海贸的话,财政收入是减少了,对外也闭塞了,但却绝不会象荷兰那么惨。
“不一样,不一样。”哈瑞马上做出了纠正,“荷兰过度信赖对外贸易,而大明和鞑靼人的政权,却是重农轻商,并没有把商业作为重点。”
“是这样吗?”雷垂很是不解,“丝绸、茶叶、瓷器,还有很多土产,哦,马上又会有白糖,为什么不把对外商业当重点?光种地嘛,那能有多少收入?”
“这就是鞑靼人的短视之处。”哈瑞不想过多的解释,其实他也是一知半解,对这个老大帝国的政治、经济、文化说不上是如何的精通。
“如果将倭国的萨摩藩赶走,琉球将那霸作为自由港,咱们又能和明国的商人一样,享受同样的权利。”雷垂也不纠缠这些复杂的话题,而是对将来的前途十分看好。
“倭国的萨摩藩不是明军的对手。”哈瑞说道:“东亚的商路正在向我们敞开,只剩下郑家算是个阻碍。不过,亲王殿下无论是爵位,还是实力,正在反超郑家。再有我们的帮助,相信不久之后,这个障碍也将不复存在。”
“荷兰人呢!”雷垂微微皱起了眉头,“在亚洲,即便是有亲王殿下这个盟友,在短期内也难以对荷兰人构成威胁。”
“在海上不行,在陆上呢?”哈瑞狡黠地一笑,“只要能避开海战,顺利登陆,荷兰人会是成千上万的明军的对手吗?”
雷垂恍然大悟,连连点头。他是海军,自然纠结于海上实力的比较,却忘了明军陆军的强大,以及西方国家在殖民地上具有的共同弱点,那便是人少。
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“攻打吕宋并不一定需要足够强大的海军。”朱永兴在摊开的地图上重重点击着,“用商船伪装,然后载兵悄悄登陆,只要兵力够强,也足以击败西班牙人。”
召见是频繁的,起码在这段时间里是常态。广东的缙绅,赶来开商馆的郑家为首的