云来客栈的上房与中房之分，主要区别在于大小方面，至于房内布置，倒是相差不大，也就多一两件家具而已。
一间上房内，那范元正与贴身丫鬟做颠倒衣裳之事，听到外面哭声，好不扫兴，随便弄了几下，草草了事。
随后他听到宋阿三的喝骂声，以及跳下去的动静。
范元一手抚弄着怀中少女的丰腻，嘴里嘀咕道：“早就说了，出门遇着这白事，晦气，连睡觉都不安稳。若非时候不早，就赶到归原县去住宿了。”
丫鬟被摸得浑身发软，刚才只尝了个开胃菜，颇不满足，当即娇声道：“公子，要奴……”
听这一叫，范元再振雄风，正要翻身上马，继续征伐，就听得“呜呜呜”的哭泣声又响了起来。
“还有完没完了！”
范元跳起来，怒气冲冲。
但很快，他似乎想到了什么，面色一变：不对，宋阿三怎地没声气了？
范元快速披上衣服，说道：“小环，你呆在房内，不要出去。”
说着，他开门走出，去找隔壁的堂兄范轩。
范轩坐在里头，穿戴整齐，正在拭擦一柄宝剑。他的贴身丫鬟，却安排到另一间房住下了。
“子闳，你听到外面的哭声了没？邪门得很，莫非有邪祟作怪？”
范元急声道。
他们出身秦州大户门第，自有见识。
范轩点点头：“的确有些古怪，刚才我这灵元宝剑，无风自吟，示警于人。”
范元吓一跳：“难道那钱大善人尸变了？”
范轩沉吟道：“按理不会，哪会那么容易尸变的？其为寿终正寝，生前享尽清福，无恨无怨……除非有人纵尸，借尸还魂！”
范元问道：“我们该怎么办？”
范轩想了想，道：“你回去房间收拾，带小环过来，与我一起。”
“好！”
范元立刻回房，一灯如豆，就见丫鬟面朝里的躺在床上，仿佛睡着：“小环，快起身穿衣裳，与我到隔壁去。”
没听到回答。
范元便不耐烦地走过去，一掀被子：“快起……啊！”
后面的“来”字变成了惊叫声。
床上躺着的，哪里是什么丫鬟，分明便是一个纸人儿，穿着一身翠绿带红的纸衣裳，眉目描绘得栩栩如生。
范元这一惊吓不小，差点一跤跌落在地：“子闳，救命！”
隔壁的范轩听到叫唤声，大踏步抢进来，见到床上的纸人儿，当即手中宝剑一挺，刺了过去。
嗤的！
正中胸腹间，有殷红的血流了出来，飞溅在床被之上。
刺中的哪是纸人儿，分明便是没穿衣服的丫鬟小环，死于非命，眼睛睁得大大的。
范轩脸色大变。
范元见状，哆嗦地道：“子闳，这是？”
“鬼魅幻术，不用理会，跟我走。”
两人返回范轩房间，坐在灯下，脸色很不好看。
范元道：“要不我们下去叫东叔起来，坐车离开此地？”
范轩冷然道：“三更半夜，漆黑一片，此时出去，等于送死。”
“可留在此间，不也是等死吗？”
范元几乎要哭出声来了。
“怕什么？”
范轩低声喝道：“你我皆为举人，有功名官气在身，等闲邪祟，莫敢加害。况且，我这手中，还有灵元宝剑在。”
听他一说，范元稍稍定神。
官气震慑邪祟的说法，自古有之。倒不是说镇压相克，而是邪祟一旦伤害到有官气在身的人，将受到一定的反噬，沾染上身，难以祛除得掉，颇有负面影响。
是以一般邪祟为祸，都不会轻易对官员下手。
其实练武之人，同样有这般讲究，一言以蔽之：杀官，便等于造反，没了回头路。
范轩过去，把灯拨亮，再端坐回来，横剑于膝，一脸凝重。
范元到底没这位堂哥养气功夫深，显得坐立不安，他手中也拿着剑，但纯属做样子的，剑锋都没拔出鞘。
说也奇怪，闹出这等动静，客栈上下，并未骚乱起来，不知其他住客是睡着了，还是假装什么都没听到，躲在房间内瑟瑟发抖。
相信后者居多，出门在外，事不关己，大部分的人都会选择装聋扮哑，明哲保身的，也只有那宋阿三的暴躁脾气，才会当出头鸟，跳了下去。
哭泣声，不知何时消失了。
云来客栈的屋檐四角，忽然各自升起一盏白皮灯笼，上面写着一个大大的“奠”字。
白皮黑字，火光沉沉。
……
不远处的法场，建在灵堂之前，占地近亩，颇为铺张。
钱家有钱有势，老大爷去世，后事自要大肆操办，要办得风光体面。
钱举人特地花费大笔钱财，请了有名的法元寺僧人前来作法。六位僧人，有老有小，很是整齐。
在台上，这些僧人有的在诵经，有的在敲打木鱼，又有绕着棺材行走，念念有词的……
在另一侧，则是守灵的钱家子女，约有十数人之多。
夜渐深。
突然卷起一阵恶风，吹得法场灵堂哗啦啦作响，悬挂的灯笼，有好几个直接被吹倒在地，灭了灯火。
众人见状，不禁吃惊。
盘膝坐在上首的老和尚，法号“空元”，白须寿眉，一脸慈悲相。本来微微闭合的双眼，猛地睁开，露出惊诧之色。
便在此时，铿锵之声大作。
却是他杵在一边的一根锡铁禅杖上的数个铁环，似乎被什么所惊动，互相碰撞，发