为了争取“藩论”的支持，在“宫之焚”发生之前，高杉晋作就抛出了这样的主张：“若逆焰嚣张，暂不能支，则奉天皇北狩，赴虾夷地整备生聚。时机到临，南下讨逆，再造周、长二国。”
所以，“借虾夷地东山再起”的计划，在长州藩的“上士”中不是什么秘密。
只是那个时候，该如何“奉天皇北狩”，并无定论。
“宫之焚”的消息一到长州，这个计划立即具体化了：在越前藩若狭湾和天皇汇合。
这个计划，由椋梨一辉传给了“清国豪商”徐四霖。当然，虽然徐老爷彼时人在京都，但这个消息并不是传到京都，而是传到马关。
在椋梨一辉这种高阶线人那里，徐四霖的真实身份其实也不是什么秘密，只不过大家心照不宣罢了。而且，如果徐四霖真是一个普通商人的话，椋梨一辉反倒不会和他合作。椋梨家乃是长州藩八大世家之一，怎么可能为了几两银子做这种事情？
第二个来源是大浦庆。
大浦庆的马关之行极其秘密，她回到长崎之后，没有任何人把她和“长州灭商事件”联系起来，包括那位酒后失言的伊东祐亨。
不仅如此，松方正义和大隈重信搬出了大浦庆的府邸，伊东祐亨还以为这是大浦庆对他的专情之举。这个可怜的年轻人大为感动，于是在去萩城之前，又一次跑到长崎，对着大浦庆吐露心扉，包括他即将去为之抛洒热血的“回天伟业”。
萩城，若狭湾，天皇，虾夷地……这一次，他没来得及喝醉，基本是在清醒的状态下，滔滔不绝。
大浦庆再次易装来到马关。
这一次。大浦庆美丽的脸庞上看不见笑容了。
关卓凡晓得，这一次，大浦庆真要亲手送伊东祐亨入死地了。
他心中感叹：伊东祐亨，你真把自己送进“黑寡妇”的嘴中了。
至于“宫之焚”，当然不是关卓凡事先就预料到的。但幕府和新帝的矛盾的激化却是迟早的事情。关卓凡要做的，是加速这个进程。他单独接见小栗忠顺，建议幕府大做“倒幕公卿谋弑大行皇帝”的舆论。并摆出“清君侧”的架势——这都是为了催化二者之间的矛盾。
关卓凡对小栗忠顺说了这么一句话——“不破不立”。
对此，小栗忠顺心领神会。
“东进支队”和张勇的任务。其中一项是：到了京都之后，如果皇室和幕府还一团和气，就想法子火上浇油，甚至在哪偷偷放他一把火——总之，一定要让这个已经堆满干柴的局面烧起来！
“烧起来”之后，天皇被逼出逃就是顺理成章的事情——这是关卓凡最想要的一个局面。因为，问题如果在京都解决，幕府和中国人就要负全责；出了京都，天皇人在倒幕派手里。出了什么篓子，负责任的是倒幕派。
而且广阔天地，才好上下其手啊。
正因为有了“逼天皇出逃”的预案，关卓凡才能够如张勇所言，“神机妙算，诸葛亮再世，刘伯温复生。也比不上！”
第三师向萩城进军的同时，中美联合舰队“特别混编分舰队”出发了。第三师优哉游哉，就是为了不过早把长州藩吓走，使特混分舰队可以在长州藩逃亡船队之前，赶到若狭湾，布置一切。
为了这支特混分舰队的成行。关卓凡和联合舰队司令官杜立德做了一笔交易。
入日以后，美国人的十八艘军舰迄今一炮未发，杜立德自己都有点不好意思。但无论如何，北上若狭湾，执行新的战斗任务，还是远远超出了中美两国当初的约定。为此，关卓凡开出了新的价码。
这个新价码是：回到中国之后。为杜立德向朝廷请封，呃，一等男。
受召到山口城的时候，杜立德还不晓得此行的事体。当他听到关卓凡的这个“建议”，眼睛中立即放射出狂热的光芒，上唇的胡子都不由自主地翘了起来，微微颤抖。
杜立德出身伦敦地道的工人家庭，只有在梦里，才能做他老爸移民美国后宣称的“英格兰贵族后裔”。现在，这个“贵族梦”居然就要成真了！
十九世纪的美国，虽然是共和国，但大多数的国民，对“贵族”依然有着深刻的尊敬、歆慕和崇拜。像杜立德这种出身低下阶层的前女王陛下子民，对“贵族”的羡慕嫉妒恨更是深入骨髓。
在美国，混得再好，哪怕当上了总统或者成为亿万富翁，和“贵族”也沾不上边。只有为君主制国家服务，才有梦想成真的可能。
出任中美联合舰队司令官一职，对杜立德来说，绝对是意外之喜。任命还未落实，他就到处请教“通人”：大清国的爵位是怎么一回事啊？会不会封给外国人啊？
要说明的是，此时的中国，不但没有甲午战败之辱，轩军还越洋赴美平乱，在西方人的眼里，依然是一等一的大国。中国虽然败于英法，但这不说明什么，美利坚、俄罗斯，也都被老大虐过的呀。
所以，中国的爵位，“含金量”依然很高。
调查的结果让杜立德又喜又忧：喜得是，听说那个华尔，还有那个福瑞斯特，都封了爵；忧的是，听说这两个家伙，都入了中国籍。
结果，还是不知道大清国的爵位会不会封给外国人。
现在，不用再纠结这个问题了，诱人鲜甜的果实就挂在自己眼前，触手可及！
而且，是“五等封”！
原先，杜立德认为，就算中国肯向自己授爵，最