在院里贴了一个下午对子的润成，冻的够呛。正要回去时看见门口有个人影，走过去却又没有发现人。他以为是其他人家的小娃娃跑来耍的，也就没在意。
可是扭身往窑洞里头走，还有七八个圪台才能到窑洞门口，门却自己开了。
他左思右想，觉见不对：应该是有什么东西来了。
他怕吓着一家过年的人，正要装作没事进窑洞里，却听见了有人说话：快关门，进来了。
这个声音只有两句，统共六个字。可是就是这简简单单的六个字，把润成镇住了：这是个老汉汉的声音！在这个家里，数娘娘仙子的岁数大，也断然不是这个声音。男的里头数着爹大楞年纪大，可是他也不是这个声音。这会是谁？
润成心里这个不得爽，怎么过年也没有个消停？这一年家里的事还少啊。弟兄们轮流出事，一个都没有漏掉。秦家干什么不叫老天爷高兴的事了？他想不明白。。可是眼下也没工夫叫他去多想，他挑起棉门帘子进来窑里就是一阵东寻西寻。
正在拾掇黑夜饭的娘娘和娘，看他不对劲，问他寻什么他也不说。。…。
当然是什么也没有寻到。
他随便编了个谎哄过了大人，躲到娘娘那边窑里开始想这个事。按照时日推算，这一年旧去新来的时候，是阴气能比平常重些，再加上是黑夜，保不准有什么不干净来家里。不过那门口、满院子贴着的可是红彤彤的对子，它们可是辟邪的啊！这些不干净的东西就不怕那群小娃娃们时不时放一个的炮？这有烟有火阳气十足的炮都不害怕？
他接着想见了个事：是不是自己家这个院子就是个招惹不干净东西的地方。
想来想去没有结果。那边的黑夜饭也拾掇的差不多了。家里人们叫润成吃饭，润成只好放下心里想的，心说先不要管它，看看这是个什么东西。
因为二十三的时候栓成回来，家里人当回事的过了一次，今天黑夜的饭也就没什么好的。进成和宝成也不在乎，他们想算（作者注：想算在当地方言里是惦记的意思）的是黑夜守夜、半夜放炮、初一大早给大人拜年挣压岁钱的事。
吃完这两个小子就开始把炮放在炉灶侧边的小堂堂里头，叫干燥着好点。。…。
这边润成已经开始张罗到娘娘那边边看他的书，边等年了。张老师上回送给他的书，他看得很吃力。有些字不认得不说，有些话根本就看不懂什么意思。这些话他自己憋了很长时候，想着能自己憋通了就不用麻烦老师了。可是自己硬是憋没用。没通。他只好做好记号，等着过了年张老师回到学堂他再抽空问吧。他准备今晚接着往后头看，保不准看过后头的，前头的就懂了呢。
拾掇完碗筷的小妮儿和大楞在炕桌子跟前坐着，大楞不出声，看老三和老四两人瞎耍。小妮磕着自己过年煮的咸瓜子。
她推了推大楞：大楞，你说我来咱家也十好几二十年了。当时我去部队寻我哥，没寻找。后来认得你，后来你回官庄没几天，我也跟着来了。和你过上，我再也没回过我杏山县老家。你说以前我后娘对我不好，我有些害她恨人（作者注：这里小妮的意思是她恨他的后娘）。可是等着自己有了娃娃们，心里有些看开了。有时候想想想通了。反正我也不是和她个老娘娘过一辈子。我也有我的家了，她也有她年轻时带过来的小子，也不怕没人养活她。可那是我爹寻的老婆，不管怎么说也是我娘。我爹寻了她没几年就没了，我该替我爹对她好些。…。
。…。
大楞：那你也没说回去看看！我看你都不提这摊子事，我也不好张嘴。我也知道她对你不好，还以为你还是觉见她恨人呢。
小妮：跟了你到了咱家，没多少功夫，就是四个干棒子小子。一天价要吃要喝，要穿要戴，我哪还有空？这阵娃娃们也大些了，过了年抽个不忙的时候，跟我回去一趟吧。
大楞：你看时候吧。其实要我说，你早就该回去。咱们日子过得也不赖，回去他们也不敢小看了。她老娘娘对你不好，你越要对她好。这才能叫人们感觉见咱们做人够一份的。你说是不是？
小妮：你又给我开会了？我又不是你的社员！
大楞：你是不是官庄的人，是的话就是我队里头的，就要听我的。快看你老三和老四吧，都囫囵身子睡着了。给他们揪开被子盖上些吧。
小妮给盖上被子。。翻身坐在大楞这头，接上两人的道聊：你说老娘娘叫人恨人吧，也不是不好。有年我也不知道是得了什么病，反正是上吐下泻的没有了人样。家里我爹还在炕上睡着，那个老娘娘带过来的小弟弟还没有炕沿高，没个人出去叫个先生来给我看看。老娘娘那阵还年轻，把他小子用带子缠到后背上，走了几十里道儿去问先生。。…。
大楞：后来怎么弄的？
小妮：回来以后，老娘娘都没有往地下放她小子，就开始给我排置药。你知道是什么药吗？根本就不是药！她从门扇后头的地上扫出来面面土，有一把多，倒到碗里头。烧了半锅开水，浇在面面土上头，。等到水凉了些，把水里头的土搅起来就要给我灌下去！
大楞：那能叫人喝吗？
小妮：我当时就是挺着个脖颈。死活不喝。老娘娘过来给了我一烟袋锅子，后脑勺上敲起那么大个疙瘩。她硬是掐住我的嘴，给我灌了进去。我嫌水有股子土腥气，喝下去恶