正当征北军正式发起冀州之战之时，南面的孙坚则计划着北进扬州。孙坚本来打算趁征北军无暇难顾之机南进南海和交州，然而前两天，刘表却突然派密使与孙坚联系，并主动提出联兵北伐扬州的建议，孙坚当时感到份外惊讶，后来他才知道曹的密使通过蔡氏和蒯良等刘表颇为倚重的智谋之士说服了刘表，另外从扬州败退到荆州的刘备也出了很大的力。这刘备从扬州逃出后，便带着数千残兵败将逃到了荆州境内，刘表不知出于什么考虑收留了刘备，随后，刘备便率领着数千残兵和文丑、王允、崔琰、刘严等暂时驻扎在荆州以北的新野县，刘备算是暂时安顿了下来。
孙坚早就有联兵北伐扬州的打算，于是很快便同刘表秘密达成了协议，刘表同意出兵水陆军八万协助孙坚进攻扬州，不过刘表提出的条件是，事成之后，汝南、宛城归他所有。刘表提这个条件可不是没有原因的，因为扬州的征北军一旦被歼灭，那么缺乏重兵的汝南和宛城必将随即陷落。
“父亲，只要程普将军的水师抵达夏口，我军便能够对扬州展开进攻！”孙策抱拳道，显得非常兴奋，在江南所向无敌的他非常渴望同传说中纵横天下的征北军大将杀场争锋。
孙坚笑了笑，问一旁的张昭：“子布，刘表的军队到位了吗？”
张昭回禀道：“八万大军由魏延率领已经屯扎在新野了！”
孙坚点了点头，沉声道：“待刘表军发起进攻后，我军再进击扬州！”
张昭心头一动，“主公是想利用刘表吸引征北军的注意力？”
孙坚笑了笑。
张昭眉头一皱，抱拳道：“可是，我们同刘表说的是……！”
孙坚抬手打断了张昭的话，一缕精光在眼中一闪而过，“所谓‘兵不厌诈’，再说，我并未背弃盟约，只是将出兵时间稍微延后！”张昭皱眉点了点头。
诸葛瑾急步从外面进来。
孙坚看到诸葛瑾，笑道：“与刘表结盟，子瑜先生厥功甚伟啊！”
诸葛瑾却一脸急色地抱拳道：“主公，扬州的情况出现了变化！”
孙坚心头一惊，急声问道：“什么变化？”
“细作刚才来报说，征北军的水军日前进入了洪泽湖！”
“什么！？征北军竟然有水军！？子瑜你没弄错吧？”不仅孙坚难以置信，张昭、孙策等也都流露出难以置信的神情。
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