“抱歉。”
当天稍晚的时候，埃德沮丧地向菲利道歉：“都是我的错。”
他没能找到赫莉娜……他留下的“记号”把他们带到了陨星谷附近一个小小的溪谷，却一无所获。带走赫莉娜的人显然识破了他并不十分高明的手段，甚至因此而更加小心地没有留下一丝痕迹。
他暗暗地松了口气……又因此而唾弃自己。
“……为什么你这么喜欢道歉？”菲利无奈地摸头，“算了。如果真有什么事突然变得很顺利，我大概反而会觉得浑身不对劲。”
从洛克堡归来的圣骑士带着一身浓郁的香气，混合着酒香，花香，和十分明显的脂粉香。泰丝有意无意地连打了好几个喷嚏，直到菲利的脸开始尴尬地发红。
“只是个意外！”他恼怒而含糊地解释
泰丝撑着下巴对他意外深长地笑。
“……我得离开斯顿布奇一两天。”圣骑士转向埃德，索性不再理她，“太后希望我能陪同她一起去城外迎接小国王。”
埃德有些茫然地点头，并没有觉得有什么不对，倒是伊斯不满地表示了质疑。
“在这种时候？”他问，“你又不是她的骑士！”
“我知道。”菲利再次挠头，“可是……她看起来实在很不安。”
“为什么？”娜里亚疑惑地问，“她的父亲兄弟和儿子都回来了，她难道不该高兴吗？”
“在斯顿布奇有可能轰一下变成一片废墟或者整个儿飞到另一个世界的时候？”泰丝耸肩，“我爱斯顿布奇，但它的的确确是个被诅咒的城市呢。说真的，我们要不要散布什么谣言让大家赶紧离开这鬼地方？”
“……她又不知道这些！”
“你怎么知道？女人的直觉是很准的，何况她还住在那个闹鬼的洛克堡。”
“斯科特说那个地方根本不可能闹鬼。”
“哎呀，这种时候你倒相信他了。”
“我一直相信他——我只是单纯地讨厌他而已。”
……
女孩儿们习惯性地斗着嘴，神情却并不轻松——没有人能在整个天空都有可能塌在他们头上的时候轻松得起来。
埃德一脸恍惚地发着呆。他累得连一根头发都不想动，钻进耳朵的声音雪花般在脑子里飘啊飘，然后迅速消融，只有一句话越来越清晰：
“要不要散布什么谣言……”
.
“语言拥有力量。”
亚伦?曼西尼在送出最后一个命令之后心情愉快地哼起了歌，突然想起这句许久之前，一位老法师告诉他的话。
那时他还年轻——十分年轻，年轻到分辨不出那些称赞他“天赋过人”的法师们，称赞的其实是他的金币。
在他沉迷于法术，心心念念想要成为一个伟大的法师，在尼奥城的法师塔上拥有一座自己的塔楼的那段荒唐的岁月里，那个总爱念叨“语言拥有力量”的老法师，大概已经算是最用心的一位。
所以他至今仍记得，为什么法师的咒语，多半都源自古精灵语。
“他们的语言源自神的语言，而语言拥有力量……音节与旋律，语调和节奏，就像远古的精灵们唱出的歌，能让野兽侧耳倾听，能让野花在冬季开放……”
然而那些“拥有力量”的语言渐渐被遗忘，古老的咒语在不断的变化中失去了曾经的强大。一个咒语能毁灭一座城市的年代已经过去了许久……如今的人们看着一个身披长袍的法师走过，眼里多半都是猜疑和嘲弄而不是尊敬和畏惧——真正的法师日渐稀少，游走于大陆上的泰半都是骗子，所会的也不过几个借以糊口的戏法。
时至今日曼西尼仍不敢以法师自居。他很清楚，他的力量不过是个随时可能被收回的恩赐……但他依旧拥有自己真正的武器。
如果能够回到过去，曼西尼很想在老法师嘀咕着“语言拥有力量”的时候告诉他另一句话，那句话在他意识到自己并没有什么“天赋”之后让他以另一种方式无往不胜。
“言语拥有力量。”
人们常说，说出口的话就像风，抓不住，信不过……可谁能抵御风暴的侵袭？小到他在那个死去多年的、天真的孤女耳边的甜言蜜语，大到即将散布在整个城市的谣言……那是真正能杀人于无形的魔法，如今高高在上的卡洛斯一家，对此大概最清楚不过，却依然无法挣脱。
生存于这个世界的人，谁也无法挣脱……或许连逝者也一样。
太过得意是不好的——他警告自己，哼出口的调子却还是不受控制地往上扬。
“看起来您心情不错？”
突如其来的声音让他浑身一僵，又迅速恢复了正常。
“那一定是因为我预感到您令人惊喜的来访。”
他回过头，层层堆砌的笑容隐藏了不安……但不妨有一些适当的惊讶。
“真的吗？”莉迪亚撩起面纱，似笑非笑地挑眉，“我还以为您是在期待即将开场的好戏。”
“我总是让自己每一天都过得充满期待。”曼西尼语气轻快地回答，“这样才能保持心情愉快。”
但他现在一点也愉快不起来——他并没有告诉莉迪亚他的藏身之处。在被那个该死的盗贼发现过一次之后，他自认已经更加小心……他也无意告诉她他在做什么，这个女人却似乎总是什么都知道。
永远“什么都知道的”应该只有他才对！
“那么，希望这个消息能让您更加愉快。”莉迪亚轻笑着扔出一个小小的