看王普店里已经收拾整齐，杜中宵道：“你这里准备招待客人了？我吃一碗面如何？”
王普忙道：“相公如此说，小的如何当得起？快请里面，小的请相公饮一杯酒。”
杜中宵带着随从进了店里，王普领着，带了二楼一个临窗的阁子，特意把桌椅又擦一遍，道：“此处正对那边商场大门，官人坐在这里稍等，小的一会就来。”
说完，王普带着小厮，快步跑下楼去。不一会，各种菜上来，摆了整整一桌子。王普又提一壶酒放到一边的冰桶里，对杜中宵道：“今日第一天开张，小的特意买了冰，听说这样饮酒最好。相公喝一杯。”
一边说着，一边给杜中宵倒了酒。
杜中宵谢过，对王普道：“不想你这里竟有二楼阁子，不算小店了。”
王普道：“这里都是二层的店铺，自然要做二楼的生意。那些大酒楼，都有园林曲苑，岂是我这种小地方可以比的？小本生意，只盼多几个客人来。”
杜中宵点了点头，指着桌上道：“你我二人，怎么吃得了这么多菜？”
王普哪里敢跟杜中宵同桌饮酒用菜？不住推辞，杜中宵强留，才在对面坐下，千恩万谢。道：“今日小的第一天做生意，相公刚好上门，大好兆头。这些菜，是店里小的觉得有特色的，相公尝一尝。”
杜中宵看桌上的菜，不是大块的肉，就是大块的连骨带肉，还有一大碗肉汤。惟一的素菜，是一盘卤豆腐。不要说是时令蔬菜，就连汤里都没有葱花。
看了好一会，杜中宵才对王普道：“员外，你这菜肉是多，足见用心，可为何没有菜蔬？这个季节正是不缺蔬菜的时候，你这里全是肉，这样热的天气，让人如何下箸？”
王普道：“相公勿慌，我们这里还有好水果，一会上来。”
杜中宵笑着摇摇头：“员外，生意不是这样做的。我跟你说，肉吃多了油腻，你这里就要有解腻的菜色。如若不然，做的再是用心，别人到你店里吃了满肚的肉，出嘴气味难闻，下次怎么还会来？”
王普道：“可当年在唐龙镇的时候，我见旁边的面馆就是如此。爽滑的面，下在大碗肉汤里面，上面盖上几大块肉，着实诱人。我这里用料更足，面上的肉更大。”
杜中宵道：“你看着别人那样做，自己照着做，只得了样子，失了神韵。我跟你说，用来盛面的汤可有学问。一种汤不油腻，清清爽爽，吃的是面条的味道。一种是浓汤，极是浓郁，汤比面重要。前一种汤里面的菜可以少一些，后一种汤非要多加菜不可。”
王普听了，向前凑了凑，问道：“相公果然是有学问的人，着实有道理。不知汤里面，加什么菜合适？小的只知道用茶解腻，菜却是吃得少。”
杜中宵道：“你这店是一年四季开的，当然是要用一年四季都要有的菜。一是葱花，冬天虽然不能种，却能藏起来过冬。还有就是绿豆芽，冬天不缺。除此之外，里面要加碎香菜，用来提香。夏天可以加韭菜，冬天换成韭黄，都有香气。加了这几样东西，再是浓郁的汤，也不觉得油腻。”
王普连连点头，一一记下。旁边就是商场，采购方便，倒不怕汤里用的料多。
杜中宵指着菜又道：“你这里的菜，大块的肉，用料扎实，自然是好的。只是太过单调，缺了菜蔬点缀。比如煮的大块肉，旁边要有凉菜，吃到嘴里才有好味道。”
王普道：“依相公所说，吃这样的肉，应该有凉菜才是最好。可凉菜小的不会做啊！”
杜中宵摇了摇头：“不只你不会做，胜州城里就没有真正会做的。最会做凉菜的，其实是以前军中的厨子。以前在随州时，军中会做各种凉菜、咸菜，以备冬天菜少时食用。”
王普听了，不由喜道：“既是如此，就好办了。前些天在我的庄子旁边，来了几户营田的人家，就是从军中除役的。听他们说不喜京西路的庄子，愿意留在河曲路。其中一个，在军中时就做菜呢！”
“有这种事？那就是你的福气了！不管是请他来帮你，还是向他学做菜的手艺，你这店铺很难亏钱了！”旧的营田厢军改军号，还有许多兵员除役，并不是全部的人回到京西路，有一部分留了下来。因为各种各样的原因，他们觉得这里更好，把家人接了来在这里营田。经略司给了他们支持，以比一般百姓更优惠的条件，把他们安顿在胜州的周围。
营田厢军时代，火食就比此时的禁军还好。不但是舍得花钱，而且改成了集体用餐制度，有专门的炊事人员。这些人都经过培训学习，做得或许不精致，但最少味道不让人觉得难吃。特别是杜中宵重点推广的几样花色，如肉汤、咸菜、包子、饺子等，都格外拿手。有这几样，王普的饭馆就开起来了。
这不是什么高档酒楼，只要味道过得去，用料扎实，价格实惠，就足以生存。真正的大酒楼，如对面的胜州官酒楼，标志是要有园林，园林里的阁子才是高档地方。
王普吩咐小厮上了瓜果，权做蔬菜，陪着杜中宵饮酒说些闲话。
饮了几杯酒，王普对杜中宵道：“相公，那边演的戏纵然在京中看过，再看一遍又何妨？看戏多么热闹！又能解闷。小的是店里实在忙不开，不然也过去看的。”
杜中宵扶着手里的杯子，沉默了一会，道：“我不想再看一遍，是因为你只是看客，而我却是戏中人。戏