眨眼间，一个时辰过去了，不知怎么回事，马车渐渐慢下来。只听车外人声嘈杂，吆喝声声。少女们拉开车窗的布帘，用好奇的眼神争相往外观看----
啊！一阵阵新鲜的空气迎面扑来，四合院、青砖墙、深胡同、老槐树。背着长辫子，身着长衫的许多男男女女走来走去，有慢慢腾腾的，有行色匆匆的。许多人也好奇地盯着马车上的她们，那是一种顿感陌生而惊呆的神态。“糖葫芦----”一阵阵吆喝声传进她们的耳膜。一大队清兵从马车旁走过，他们头戴红樱斗笠，身穿绣着“兵”字的军服，腰挎大刀，耀武扬威的样子还挺吓人。
此时，少女们再往后一看，马车已经走进高大的朝阳门数百米了。街上，五行八作的百姓正忙于生计。她们只是走马观花地浏览了几眼，便转向了前方，迫切而紧张的心情促使少女们大睁双眼寻找着她们要去的地方----紫禁城。
又向前走未多远，丁白令马车停下，命两名亲信从车上取下两个箱子，又叫过心仪的两名少女，派二人一同送往府中，随后又继续前行。不一会儿，少女们远远看见前方出现长长的又高又大的城墙。可是，马车不走棋盘街，没去正阳门和大清门，而是绕道去了紫禁城的北门神武门。
一会儿，只见，高大的城墙像一座大山一样矗立在面前，两座角楼高耸挺立在城墙之上，如仙境中的空中楼阁。城下，护城河水围城流动。雄伟而壮观的神武门巍然耸立在面前，非常庄严、肃穆，令人震惊而仰慕。城门口，几名禁军护卫严加看守。
下了马车，新选宫女们走入神武门，顿时，她们被带入另一个她们不可思议的世界----一座座城门岿然屹立，高耸云天；一幢幢宫殿井井有条，富丽堂皇；一栋栋亭台楼阁锦上添花，自然怡情。宫殿成群，房屋众多，多而有序，序而有理。还有那处处的屋檐斗拱、镂空装饰、和玺彩画、浮雕云龙图案……色彩斑澜，风格奇特，技艺精湛，巧夺天工。身处如此之地，令人感到别有洞天，叹为观止，又幽静深邃，威严肃静。
这时，姐妹仨和其他少女们感到如同进入**阵中，已分不清东西南北了。
她们看到皇宫的宫女都着旗袍，一脸平静。有位年长的宫女走过来，带着她们去了一处房舍，里面宽敞整洁，异常安静，光线暗淡，几张木床，被褥整齐。几名老宫女走过来，给她们发放赏赐的浅白色内衣、浅绿色旗袍和平底绣花布鞋。姐妹仨穿上，顿感新奇，不觉一笑。
那位带她们来的老宫女一脸阴暗，训斥道：“你们新来的听好了，晚上睡觉要侧身睡，不许仰头平躺！听到了吗？”
九秀一听，十分惊奇，问：“为什么？”
老宫女把眼一瞪，叫道：“就你多嘴！这是宫里的规矩！”
听到此话，初入宫中的少女们目瞪口呆。
当夜住下，她们久久不能入睡。九秀眨了眨眼，心里七上八下，悄悄地说：“五姐、六姐，我看这皇宫阴森可怕，像地狱！”
五秀、六秀一惊，连忙劝阻道：“快别说！让宫里的人听见，可不得了啊！”
初进皇宫第一晚上，姐妹仨特别惊心和激动，久久难以入眠。看看这皇宫，想想家乡，再考虑考虑未知的以后，是福是祸呢？于是，她们心乱如麻的。
第二天凌晨，新入宫的少女们还在睡梦中。忽然，外面传来喊叫声：“起床！快起床啦！”
姐妹仨勉强睁开朦胧的双眼，有气无力地爬起来，抬起昏沉沉的头，都纷纷说：“一晚上没睡好！刚睡了一会儿，怎么就让起来呢？”她们穿上新赏的旗袍，洗手洗脸，手忙脚乱的。然后，跑到膳食房吃早餐。
这天正值五月初五端午节，啊，有粽子呀！她们一见，想到在家时吃着那甜甜的香香的粽子，一家人好幸福啊！于是，少女们吃了一个又一个，还想要。
这时，昨天那位年长的宫女走过来，把脸一沉，训斥道：“别吃啦！我们宫女只能吃五、六分饱，再吃打嗝要惩罚的！”少女们惊呆了，面面相觑。
之后，她们被带到顺贞门前，依次排好队。那位年长的宫女轻轻走过来，脸色一沉，十分严肃，一本正经地讲道：“从今天开始，你们就是正式的宫女了，我就是教导你们的掌事的宫女长。我奉命教你们宫廷礼仪，学习皇宫中的规矩。昨天，你们刚一来，我听见你们叽里哇啦的，说着浓重的江南话。口音特别重，听不清楚。从今往后，你们要忘掉江南话，用京腔，说京话。还有，你们见了老宫女要叫姑姑，别没大没小，不懂礼貌。你们听明白了吗？”
“明白啦。”少有的几个新宫女回答着，声音特别小，十分稀疏。
宫女长瞪着眼，叫道：“你们都是哑巴啊？听明白了吗？”
“明白啦！”姐妹仨和其他新宫女们闻听，心里又惊又怕，勉强大声叫道。
她们一个个静静站立，屏住呼吸，不敢出大气，紧张且胆怯地看着比自己大得多的姑姑。宫女长拢了一下长辫，整理了一下旗袍，继续说道：“你们才入宫，还不知道规矩。今天早上没让你们去太后、皇上、皇后宫中请安。从明天开始，你们要去请安。作为一个宫女，每天要向皇太后、皇上、皇后和各宫嫔妃的主子、小主请安，行跪安礼，并且服侍她们。应该怎么说，怎么做，从现在开始，我教你们。学不好的，犯了规矩的，是要挨