虽所有人都奋力地抵抗着自己源于内心的疲倦，想一睹那最强国的风采，但却无奈于远方的薄雾配上那一棵棵高耸入云的苍松，没过多久，众人心中刚燃起的激情就被这略显“残酷”的事实给强压了下去，双眼皮还在打架的众人，渐渐地，又一次地睡了下去。霎那，那如惊雷般的鼾声，此起彼伏着，也响彻了这片还处于苏醒阶段的森林。
“天脊，”晗忞鸿掀开那遮住因已临正午而令人酷热难耐的阳光的丝绸帘，眉宇之间忽然响起了一些不同寻常的担忧，瞳孔微微放大，随后瞥了一眼煜，黯然道，“我们可没有能自由出入天脊城的权利呢。”
“我们没有，但他有。”煜一句意在言外的话语于瞬间打醒了晗忞鸿，两人相视一笑，却苦于正倒头大睡的众人，不能出那爽朗的笑声，使得他们无形之间，加添了几分尴尬的气韵。
掌舵的驭手——煜，轻轻拉住马鞭，示意那两匹已经略显疲态的马，可以停下休息会了，几乎是同一时间，本奔驰着的马儿先是缓下步伐，随后索性停下，在煜为它们解下辔头的一刻，它们自顾自地跑向了最近的草地与小溪，享受着片刻的安宁。这也为煜口中的那位好友提供了些许时间，减少了生当众人到了天脊时，他却未至的窘境几率。
晗忞鸿尽力降低自己所出的噪音，缓缓从马车上落下，而煜则不知从何处抽出了两瓶用羊皮制成的水壶，带着不怀好意的微笑，递了一个皱巴巴的羊皮壶给晗忞鸿。“看你笑得那样，怎么？这里面又是酒么？”晗忞鸿接过那羊皮壶，上下晃了晃，轻声叹了口无奈的气，眼前人还是半点都没有转变，那顽皮的样子与其年轻时始终如一。
“就是酒，怎么？你不喝啊？”煜轻咳两声，把那堵在壶口的软木塞子拔出，二话不说便朝着嘴里灌了一大口，浓郁的酒香，加上森林之中，万花独有的芳香，轻飘在两人之间。
“喝，怎么不能喝，反正不是我吃亏。”晗忞鸿咽了口略显尴尬的唾沫，他永远不知道煜到底在这酒里又新加了些什么烈料，或是奇怪的作料，虽然其酿酒技艺是世间乎奇迹的存在，更可以说是只应天上有，人间难得几回寻，所有人但凡尝试过其酿的酒，都基本上对它赞不绝口，不过，需要确定那酿的酒不是实验品。
忐忑地拉开那软木塞子，轻咬嘴唇，内心的抗衡还在对立，但见煜的眉宇之间已有不满的神色，晗忞鸿咬咬牙，一股脑灌了几乎是一半分量的酒进自己的嘴，刹那，刺激的感觉遍布那本就敏感的舌头，一股道不出，说不明的感觉弥漫在全身，像是寒风刺骨，又像是烈火焚身，晗忞鸿捂着嘴，瞪了煜一眼，而后者则是无辜地耸耸肩，略带笑意地淡然道，“喂，你一口喝了一半，不想活了？”
“你又不说！”晗忞鸿几乎是呜咽着说出的一句迷迷糊糊的话语，以至于煜过了半晌，才听清其所说的话语，他大笑两声，从口袋之中拿了颗暗黑色的圆球，丢给了晗忞鸿。“吃了吧，能帮你适应那刺激的烈酒。”
“得亏你还随身带着这玩意。”晗忞鸿举起右手，颤巍巍地接住了那颗逆风飞来的小圆球，一口咽了下去。虽于内心怒斥着煜不安好心，但也不能说些什么。
“欸，我说，”煜踏着缓慢且放松的步伐来到晗忞鸿的身旁，沿着一棵参天大树的粗糙树干缓缓坐下，期间还不时地品了品手中的烈酒，随后，趁着酒兴，顺势问了两句关于晗忞鸿的家常，“当时，你们觐见金姚婷之后，你去哪了？干嘛就直接丢下唐念和若歆不管了？”
“也罢，趁着他们还没醒，就跟你说说吧。”晗忞鸿嘴中的刺激味才刚有褪去的意思，但心扉间涌起的真正扎心的疼痛感，彻底唤醒了晗忞鸿的泪意，他端起羊皮壶，抿了一大口烈酒，没多做踌躇便咽了下去，虽仍有刺激感，但心中的悲痛彻底掩盖了其锋芒。“那时，我从来没有想过，姚婷竟然会成为戮之谷的帝君，这可是她一直不屑的职位，但她居然继承了，这我真得没有想过。”
“也是啊，”煜本笑逐颜开的面容，于那刻也沉重了下来，左手拭去残留于嘴边的酒滴，此前的一幕幕也随之涌入脑海之中，“我记得，当年，她跟我们说，自己虽是金家的人，但绝对不会奴役他人，更不会继承戮之谷的王位，眼下看来，事实可真是与她的话背道而驰了。”
“她有自己的苦衷，况且，她成为帝君一事，也有我的错夹杂于其中。”晗忞鸿终于压抑不住内心已经濒临崩溃的神情，双眼泛出了晶莹泪光，而他也不想掩饰，任由那泪珠滚滚而下，落在草坪之中，滋润着大地。
“怎么？我离开后，你们出了什么事么？”煜的神情之中涌现出许久未见的不解，见两者手中的酒壶均已见底，加上天色还早，于是乎，他右手轻挥，于虚空之中唤出一小缸米酒，为两者斟满了酒壶。
“你离开后，生了可多的事呢。”晗忞鸿强行从悲伤之中挤出一丝苦笑，接过身旁递来的酒壶，一口便使其见底，右手轻轻舀起一勺，又重新斟满了酒壶，像是一切未曾生一般。“那时，姚婷的父母在你离开后，接踵而来，他们几乎就是以强硬的手段，要求她跟他们回去，不过，那时我年少气盛，根本没考虑来者何人，又或是什么身份，以朋友的身份，坚决地回绝了两人看似无理的请求。”
“一切看来还很好