两日后，科考前一日。
明姝正在房中喝药，萧贺急匆匆在门口扬手敲门道：“主子，奴才有话禀告。”
萧贺唤明姝主子，是因为自从萧琰收养他之后，虽然给他赐了萧姓，但他为人十分有原则，一直坚持唤明姝和萧齐为主子，他是最早从玄影阁出来的人。
但他身上尚且留着一些人情味，与常人相同，不似别的杀手那般，听命行事，不讲情面。
他先是化名在杨献的府里做了一年多家丁，后来又以萧贺的身份来到明府，明姝回府时，他已经在府里蛰伏了两年多。
与他一起来到明府的另一个暗探是王二喜，不过王二喜只是玄影阁的侍从，为人倒是十分机灵。
萧琰特地派他们两人两年前入明府，为的也是等明姝回府，使唤起来，也不唐突，别人也不会起疑。
而萧齐昨日已经送来两个丫鬟，对外说是刚买来的，实则也是他养在府里好几年的，都是调教过的眼尖手勤的小丫头。
明姝给大一点的丫鬟取名：香莲，小一点的叫秋槿。
加上采雯，她的使唤丫头现在有三个，加上调过来的萧贺，还有死皮赖脸在明府死跪两日的王二喜，一共就五个人。
她听到萧贺的声音，扬声道：“香莲把碗收回小厨房，让萧贺进来。”
虽说香莲是萧齐的人，用起来很放心，但是她要做的事，不能让萧齐知晓，所以才会支走她。
香莲笑着端碗离开。
萧贺在门外候着，香莲推门出去道：“小姐叫你。“
明姝起身，见他走进来，指着椅子道：“坐下说，喝口茶。”
萧贺也不客气，倒了水喝完道：“好消息，杨献的侄儿明日要参加科考殿试，皇上会亲自监察。”
“这消息属实吗？皇上当真会亲自监考？”明姝心底已经有了主意。
“属实，杨作此前一直是受杨献的庇护才能得以进入殿试，也是因为下级的那些监考官睁一只眼闭一只眼，明日监察的是皇上，杨作急得到处托人。
他本就没什么真才实学，要是名落孙山，考卷上错误百出，既丢了杨献的脸，也会引起别人怀疑。他之前的几场考试可都是名列前茅，很多人都看好他，大家都觉得他会是状元。
这两日到处在托人打听殿试的题目，听说没人敢告诉他，都怕殿试上出了岔子，皇上追究。我想萧琰会知道，主子要不要问问他。”
明姝点头，莞尔一笑道：“不用问萧琰，我自会办法。”
萧贺笑呵呵问道：“什么法子？”
“现在丞相之位一直悬空，我猜皇上心底的人选一定是胡庸和杨希武，这杨希武与杨献同姓，关系自然好一些，如果杨献的侄子在殿试上出了丑，我想以杨希武与杨献的关系，多少会受皇上的排挤。
胡庸上位的可能性就多一些，这胡庸又是此前李善一手提拔起来的。而杨希武与刘伯言是与郭贵妃属浙东一派，胡庸与李善则是淮西一派。胡庸为相，势必引起两派之争，郭贵妃一定不会袖手旁观。”
萧贺嘿嘿笑起来，露出两个小虎牙，他与明姝的年纪本就相隔不多，只比明姝大了两岁，只是个头自小就出奇的高。
要说他现在才十六岁，别人都不会相信。
很多人都会认为他至少二十出头，做事又沉稳，哪里想得到他实际不过虚岁十七。
偶尔也会与明姝说笑几句，小时候两人的关系本来也不错。
只是分开这三年，有一点生疏，好在萧贺又回到她身旁。
萧琰曾经训练萧贺的原意，就是为了让他时刻不离的保护明姝，现在已经如愿。
明姝见他傻笑起来，眯着眼睛问道：“这么严肃的事，你笑什么？”
“我...我觉得你想的很周到，你大抵打算怎么让杨作在殿试出丑？又怎么让他引起皇上的注意的？”
“这还不简单？皇上是何许人？他一向对科考制度严厉过律法，如果有人在他面前犯忌讳，你觉得皇上会饶了他吗？
皇上是布衣出身，幼年时没读过多少书，听说识字还是前朝的一位军中人教他的，所以吗，他才对科举如此关心，不惜垫付来京科考考生的一切费用，只差没有安排他们入住皇宫。”
倒了一杯水，明姝也轻轻嘬饮起来。
萧贺点头道：“是，我也听说过，否则他也不会亲自参与每一届殿试监察。为的也是亲自提拔有才之士，唯以重用。”
“皇上参与殿试还有一个更大的原因，现在朝中文官老弱，曾经给他指点江山，出谋划策的人都已经到了垂暮之年，他急需为将来的皇上挑选合格的人才！
他这是怕太子以后任人唯亲，滥任官职，葬送他好不容易打下来的江山，这打江山难，守江山也难。他选的人一定是在朝中没有依仗的有才之士，而不是早就盘旋朝堂多年的重臣亲属后辈。他眼光可毒着呢....”
萧贺起身，凝眉道：“话虽如此说，皇上挑中杨作的机会也不是全部没有，如果杨作侥幸在他面前蒙混过关，入住仕途的可能很大。毕竟他叔父是朝中正得意的大臣。”
“此事，一晚上的时间，我们要办到，的确很难，但我要试一试。其实早些时候，我已经拿到了这一届殿试的题目，我翻阅古今文章，挑选了两篇文采斐然，有实用之效的文章，找坊间游走四方的说书先生誊抄下来。
你今晚连夜偷偷翻墙去杨作的房中，将这两篇文章压在他的案头，