在天津城郊的一个小院里，年近花甲的徐光启正在小院里坐着，自从通州辞职赋闲以来都是这么打发时间的，话说了也白说，想做事也做不了。
）想来也是，让一个满腹才华的人赋闲在家，怎能受得了啊不郁闷抑郁不错了。
这天门口来了两匹马，马两位官差，一位认得是本地的，另一位陌生。
本地的这位进门喊：“徐大人，徐大人。这位老爷找您有事。”
陌生人说道：“您是徐大人？”
徐光启应声到：“草民是徐光启，不知这位大人找草民何事？”
“徐光启请接旨。”陌生人喊罢，从背解下包袱，恭恭敬敬递给徐光启，徐光启挺纳闷，接旨哪有请的，跪下等着听圣旨呢，结果钦差递过来一个包袱。
接过包袱打开一看，里面有一个竹筒，等看清竹筒以后，徐光启大吃一惊。因为这是朱有孝和工匠们造出的望远镜，下面有一道旨意：朕自幼知先生大才，无奈皇爷不喜，故自甘平庸。今朕初登大宝，百废待兴。辽东女真，尤为猖狂。朕欲治利器，以灭此辈，望先生见信入京，共赴王事。
徐光启看完信后大喜，终于等到了自己要展示才华的时候了，原本大家都认为皇孙只是一个做小木匠的顽童，喜欢鼓捣一些技淫巧的木制玩意，其实这些东西也都是包含一定的科学知识啊，看来这个小皇帝野心不小，隐藏的很深哪，其实这是徐光启高估了朱由校，若不是朱有孝魂穿，他还是一个昏庸的皇帝。既然新皇帝欣赏自己的才华，又有这样的巧望远镜做信物，徐光启自然不再犹豫，立刻收拾完毕，随钦差赴京而去。
同样的事情在安徽歙县也发生着，毕懋康见到的是一架微型的“二踢脚”发射器；而在江西奉新，刚刚去年才从京城落选回家的宋应星，看到的是一架微型的水车。二人和徐光启一样，都是立马收拾行李，随钦差进京。
人道十月小阳春，朱有孝登基已经一个多月了，在这一个多月里忙里忙外，整顿内宫，协调大臣；孙承宗已经奔赴辽东；锦衣卫、东厂还在为熊廷弼的案子奔走；而辽东的努尔哈赤正在舔舐着不久前被熊廷弼击败的伤口，以积蓄力量，准备来年卷土重来，只是不知道能否得逞。
十月末的一天，这天是风和日丽，在京城郊外的皇庄里，朱有孝正带着徐光启、宋应星、毕懋康、工匠朱灵、火器厂总管雷鸣天等随便走着、说着话。这皇庄里面可真是丰富，朱有孝在这里见到了近年来从国外引进来的不少农作物，如说玉米、红薯、土豆、西红柿，花生。除了红薯已经在东南沿海一带有所种植以外，别的农作物还没有大面积推广。
红薯徐光启不稀罕，他曾经做过《甘薯疏序》的章，但是他并不太熟悉红薯的生长环境，其实在北方的贫瘠土地沿海地区的湿润气候更适合红薯的生长，像土豆也是如此。而玉米则是适合各地种植，并且越肥沃的土质产量越高。西红柿则是喜欢湿润的气候，夏天长势喜人，现在在皇庄看到的只是当做花卉养殖，放在花圃里。
应该说朱有孝今天来皇庄是有目的的，无论徐光启还是宋应星，他们都只能算得是农学理论家，只是总结了别人的经验编辑的书，并没有亲身试验过这么多东西，也可以说是读书的业余时间编辑的书。
朱有孝则是农村长大的孩子，这些全套的农活他都会，并且怎么做着好吃他都知道。他今天的目的是把这些高产的农作物的种植方法、储存方法、食用方法都告诉他们，再让他们写成书面字教会更多的人，以此用来度过明朝末年的灾荒年景，为大明朝保存更多的生命。
朱有孝已决定明年的恩科所有进士都必须是年轻人，是懂得灵活变通的年轻人，凡是四十以的书呆子一个不取，然后让吏部组织一个官吏进修学校，而自己做这个学校的校长，目前老师有两位，徐光启和宋应星也许还要加周嘉谟。还有是从各地选拔不超过二十岁的秀才和童生，当然都是贫穷人家出身的，进入新开办的职业技术学校，自己仍然担任校长，老师除了徐光启、宋应星以外，还要聘请李之藻和一些传教士，还打算聘请《算法统宗》的作者程大位的后人，李时珍的后人等等，要把这个学校办成世界性的综合性大学，以此来提高大明朝的国际竞争能力，促进大明朝的科学技术进步，从而让国成为世界最发达的国家。
朱有孝决定在皇庄住一晚，和这个时代的科学大牛们好好沟通沟通，拉近和他们的距离，让他们觉得自己不仅是高高在的皇帝，还是他们的同行，这样也好以后和他们交流时不再拘束，自己说的话他们不明白时也好解释。
朱有孝充分发挥了自己的手艺，在野地里闷了一小窑红薯，用白糖做了一盆凉拌西红柿，红烧了一盆土豆炖牛肉，清炖了一锅胡萝卜羊肉，炒了一盘老醋花生米，在这里面都加了辣椒，辣椒是用猪油炸过的。再看这些大牛们，刚才看着朱有孝指挥厨师们做菜都有些吃惊，闻到味道时口水都流出来了。现在开餐了，每个菜都让朱有孝吃第一口，然后是风卷残云般吃了个干干净净，甚至年纪最小的宋应星还和朱有孝抢了一筷子，下了他一跳，逗得朱有孝一乐，让大伙都捧腹。
晚君臣几人挑灯夜谈。首先谈到的是军械问题，雷鸣天首先发言：“臣研制的‘二踢脚’小炮已经初步成功，但是还有些