“人心散了，队伍不好带了。”罗队将望着帐篷顶感叹，“一个小小杂役卒，两次三番不告离营，目无军纪，我却不能处罚，威信何存啊！”
旁边旗头安慰道：“张珏是个特例，队将不需哀叹，他已受到王统制赏识，相信很快能得提拔了，队将何必与王统制过不去？而且我观张珏，气宇不同常人，将来必不甘于人下，说不定就飞黄腾达。莫欺少年穷，队将睁只眼闭只眼吧！”
“以为我愿意管他？这种不甘寂寞的，麻烦不找他，他会主动找麻烦，上次矮脚八的事还不是因他而起。我要是不管，他会把我们全队人拉着往坑里跳，已经克死同室的钱小六，下一个不知是谁。当初就该想到，招募新兵那帮人殷勤把他送来就有问题，以前都是我们要人，他们从没殷勤过！哎！不管了，王统制，快点把他调走吧！”罗队将气得甩头。
张珏自枣阳归来后，忽然发现自己变得清闲了，以前罗队将总是差他干这干那，使他跑腿不停，如今差事都派别人干，对他不闻不问。张珏懒得追究原由，他还有别的事忙。
虽然没找着钱小六的尸首，但经张珏上报，王坚已将死讯通报全军，并申请相关抚恤。钱小六虽是因罪充军，不过死亡抚恤不能少，他的亲人尚在远方，这笔钱就到了张珏手中。张珏曾听钱小六提起，他有个同乡在城里做生意，也不知这人可不可靠，但眼下只有拜托于他，便将抚恤金以布包了，带去城里寻人。
那同乡听了张珏叙述，悲凄凄惋惜了好一阵，保证将钱送到。张珏办完此事，也不多留。
襄阳城中漫步，心里想了许多，钱小六的善后只是几件事中最微小的一件，自己身份已露，另几件事得抓紧了。
路过繁华街道的路口，张珏看了眼里面琳琅店铺，天外社的社址也在里边。已经决定向天外天靠拢，是不是该再去一趟呢？张珏想了想，还是不必了，如今天外天应已知道忠顺军中有他这么一个奇人，他们会派人来联系自己的，自己到不必显露心急。
最重要最紧急的还是找到熊宝的下落。这件事除了从水冲星人那里听说熊宝落水失踪，就再无别的消息。水冲星人最熟水性，他们都说落水后不见了，就是真找不着了。或者向别的星球的人索要飞船，天外天或五星联盟怎么都有飞船吧。但飞船作为重要物品，绝不会轻易交出，他更不想因过早露出急切心态而被要挟，所以得更谨慎。
前方忽然聚了群人，还不断有路人被吸引过去，像是出了事。张珏反正要从那里路过，也好奇去看看。
“老婆子，自己不想付钱，就说我的符不灵？穷就算了，还诬蔑我的名声，没见过你这么恶毒的人！我在这里摆了十多年算命摊，灵不灵，街坊有目共睹，不是你一张嘴诬蔑得了的！你今日辱没了神仙，就等着遭天遣吧！”一个扛着半仙旗的假道士冲着个老妇人又指又骂。
老妇坐地上哭，直求假道士把钱还给她。
这不是许沐的母亲吗？张珏认出来。
“大娘！”张珏挤出人群，扶起老妇。
“张兄弟！这不是张兄弟吗？”许母也认出了他。
“怎么回事，大娘？”
“哎哟，有帮手了？有帮手我也不怕！”假道士抹了嘴上两撇小胡子。
许母拉住张珏的手，向他哭诉，“说好不灵不收钱的，我便买了他的符，结果那符不灵，才来向他退钱，他不认账了！”
“谁不认账？是你自己没按我的方法做，请不来神仙，怨得了谁？”
“怎没按你的方法做？你的交待我句句牢记，件件都做到了。不灵就是不灵，快还我钱！快还我钱！”
“呸！”假道士推开许母索钱的手，“奉献给神仙的钱，还想要回去？你见过香客把捐给菩萨的香油钱要回去的吗？你这样做，神仙要折你阳寿，先折个五年十年，要是还不悔改，就折二十年、三十年，折完你的，再折你儿子的、孙子的，子子孙孙折寿！”
“不要！不要！”许母吓得急摆手掌。
突然，人群暴出惊呼，围观的人惊恐抬头望。假道士觉察不对劲，也抬头看了，吓得丢掉手里的半仙旗，急忙躲避。他那半旗莫名地着了火，几个眨眼功夫就烧成了灰。
“哈哈！”张珏笑道，“看来你的符真不灵，把神仙都惹怒了，烧了你吃饭的家伙。”
“你……你……”假道士结结巴巴无语反驳。
四周街坊惊奇中也指指点点起来。
“还不退了钱，快滚？”张珏喝斥。
害怕继续丢人，以后真没了饭吃，假道士丢下几个铜钱，狼狈逃了。
人群散去，张珏扶了许母到路旁坐下休息。
“大娘，究竟怎么回事，你怎要买符咒呢？”张珏慢慢问。
这一问，许母又哭了，“张兄弟，你要救救我们沐儿啊！你与他关系好，劝劝他吧！劝他远离那个妖怪！”
“什么妖怪？大娘你说清楚点儿！”
“就是鱼清清！她是个妖怪！”
张珏心里咯噔一下，鱼清清的身份披撞破了？
“大娘，鱼姑娘怎么会是妖怪？”
“我亲眼看见的！”许母惊恐起来，“她晚上来到我房里，警告我，不要拆散她和沐儿。她的手指甲突然变长，可怕极了！”
“大娘，鱼姑娘根本不能行走，怎么会到你房里去？”张珏心里已有了数，但假装糊涂。
“她是妖怪，有什么