老人捻着胡须，冲他们呵呵直笑。珏观此人甚是面善。
“张统制，多年不见了，可还记得老夫”老人和蔼地笑道。
“是你”张珏终于想了起来。
多年前，他在襄阳的天外天楼院里，接待他的就是此人。
“张统制还是跟从前一样，而老夫老了许多。”老人嘲笑岁月。
“老先生怎到重庆来了”张珏问。
院子里的人知晓这个老人是天外天成员后，都对他的来意表示好奇。尤其是刘整，他与襄阳那边的天外天成员最为熟悉，天外天各分部负责各地，通常不相往来，除非到了危急时刻。刘整深皱眉头，连这样的驻守老人都离开了驻地，发生的决不会是普通事。
老人不是个废话多的人，直切重点，“为了天外天的新盟主。”
张珏吃惊，“有新盟主了”
“还没正式上任，事实上孟宣抚有中意之人，只是这个人得经过诸成员的同意。”老人回答。
张珏纳闷，此前未有听说，应隐藏了消息。孟珙死前怎么可能不交待后事肯定有所安排。只是不知此人是谁，张珏料想，定不会是自己。
“怎么到重庆集会，总部不是在襄阳吗”他问。
老人笑答：“因为新盟主在重庆啊他现在还不知道自己被托负重任，只待成员大会通过，就向他宣告。”
张珏和伙伴们更加惊讶，这个候选者自己还不知道自己被选中
“老夫到此，就是为通知诸位，参与大会。”老人道。
“我们都可以去”张珏惊讶不断。
这是天外天推选盟主的集会，刘整这样的正式成员肯定会去，但自己只是外围成员，而熊宝这类连外围都不算，可以参加吗
老人看出他的顾虑，解释道。 他们都为天外天和大宋做出过贡献，完全可以参与天外天的大事。
张珏其实很好奇那人是谁，既然有邀请，他岂会错过机会回复老者，容他们略做准备。另外，他又使张起岩去告知江边钓鱼的霍顿，请示他的意见。
张起岩从江边回来。传回霍顿的话，他钓鱼正在兴致上。而且他并非天外天成员，也未做出过贡献，集会就不去了，其他人可随兴趣自便。
既然霍顿意思如此，张珏就不用多请，他换了身衣服，和大伙一起跟随老者去看热闹。
集会地并不隐蔽，甚至可以说摆在最显眼处，地点就在重庆城内最大的酒店。打着某员外寿宴的旗号，包下全场。外人看来，今日不断进入酒楼的各种身份之人，都是来给员外祝寿的。
天外天表面功夫做得很足，既然是寿宴，有乐队吹打，有看门人接待。每到一位“宾客”，看门人都会高声报出身份。街上行人听了，无不惊叹，这员外什么来头，竟然有这么多官员赶来赴宴。
内里的布置也如寿宴会场，大堂内已坐满宾客。张珏寻了个位置坐下。他自觉不是重要核心，坐边沿就可以了，顺便目光扫视全场，看看都有哪些人。
来到这儿的，并非全体成员，天外天具体有多少成员，只有内部人士才知道。但至少上万，所以能坐在这儿的只能是核心。天外天的成员多为与土著通婚后代，所以外形上没五星联盟那般奇形怪状，看起来与普通人无异，这也是用不着掩藏的原因之一。
酒店外有马声，不断有人赶来，杨立、张实风尘仆仆，刚刚赶到。他们进门，见张珏向他们招手，两人自觉坐了过来。
“你们知道候选人是谁吗”张珏问。
杨张二人也是不知，他们接到通知，立刻赶路。刚到重庆，第一时间就来这酒楼，什么情报都没交换到。
鼓声震响，时辰已到，也再无人进这酒楼，在老人的示意下，酒楼大门关闭，室内气氛这才恢复到神秘中。
老人站起身，缓缓登上楼梯，所有人都把目光投向他。
“非常难得大家能在这里相聚，如今越来越难碰面了。大家都知道，战事紧近，五星联盟一心要灭我天外天，独露星球。天外天亡了事小，可从此以后，我们的后代都将受五星联盟奴役，甚至连性命都不可保，这才事大。因此我们必须团结。要想团结，就得需要一个领袖，自孟盟主去逝，天外天群龙无首，越发散漫。如今北国新主即位，志在侵宋，我等若无盟主，如何御敌盟主人选，争执多时，并无结果，到了这步不可再拖。其实孟盟主生前已经选定一人，可此人身份争议，只有召集诸位，务必有个速决。不可再拖，不可再拖”老人焦急道。
“他究竟是谁少废话，快快告诉我们吧”
“孟盟主选的人定是没错的”
“身份有争议什么意思莫非他不是天外天成员那没关系，只要有本事，可以让他立即加入。”
“该不会是五星联盟的人吧除此之外，我想不到别的有争议的理由。”
“大家稍安勿躁。”老人压着手掌，止住议论声。说完，从怀中抽出锦盒，打开来，出示信。
“此信就是孟盟主生前写下的留言。”老者打开朗读。
信内容很平凡，孟珙抒发了自己的遗憾，以及预测了下以后会发生的事。这些内容让大部分人聚精会神，而小部分人则心不在焉。可当念到孟珙提及候选人时，所有人都抖擞精神，把老人望住。
“我之后，继我之人余玠。”
老人念完。
大堂内哄然爆发，天外天诸成员，无一人坐得住了，纷纷起立。有冲动者大声问，为何选了