这里是只有暗黑岩石和明红火焰的星球，常温可达一千度，在炎热的夏季，气温更可达三千度以上。没有任何星球的生物愿意靠近这里，然而这里却有着自生物种，他们自成体系，为适应环境，进化出了不可想象的能力。
火红的熔岩巨河流经的地方形成了市耸立在此，它的色彩也如这个星球的主色调那样，幽暗如狱，其间闪耀着刺亮的各色迷幻光辉。
一位十七、八岁的少年，仰望着夜空。星汉璀璨，照耀在他的头顶，他似得了灵感，举起右手，手常中一团红色火焰立刻成形。火焰渐渐变亮，红色转为橙色，再转为黄。亮黄色的火焰比起夜空中的银河，虽稍逊一筹，却也引人瞩目。
“不错，已经进阶黄焰了吗？”一位老者被吸引过来。
手掌中火焰立即消失，少年收回了力量。“加恩老师？”少年欣喜，跳下平台，“前几日才刚进阶，还不稳定，您回来得太及时了，正需要您的指导。”
老者点点头，“你果然没有让我失望。你是天生橙焰，起点和天赋都比别人高，如今再进阶，我已经没有能指导的了。”
少年到是自嘲般地笑了笑，“为了进阶，苦练两年，我到真不觉得天赋高在哪里。”
“两年够快了，许多人一辈子都进不了一阶，永远停留在赤焰阶段。”加恩老师赞许道，“两年苦练，你是为了他们吗？”
少年变得沉默。
“这段时期，你应该已经听见各种传闻了吧？”
“是。”少年忧郁承认，“我辛苦练习就是为了能去寻找他们，在那之前，我需要强大的力量。可现在看来，晓棠和燎，早已死在那个遥远的星球了吧？”
“或许还没死。”加恩老师也沉重了语气，“科研队失去联系的事，霍顿将军隐瞒了两年，到如今隐瞒不住了，民主派把这事曝光，成了将军的丑闻。当初国会反对派出科研队，将军一意孤行，现在科研队失踪，政敌们要追究他的责任。哎！火王星内政飘摇，或许有内战的先兆了。”
“老师。”少年问道，“老师来找我是有事吧？”
加恩老师无奈感叹中，点了点头，“嗯。你不是一直想去寻找晓棠和燎吗？”
“难道可以了？”少年脸上忧郁神色一扫，露出孩子似的期待，“国会不是已经表态，不会再派人去了吗？”
加恩老师没说国会怎么样，只说道：“跟我来吧！我带你见一个人。”
老师说完，杵杖走了前面。
少年跟着老师，进到训练营深处，他在这里呆了两年，但这幢深黑色的建筑却从未进入过。这里是营中禁地，只有重要人物才能到此。层层大门自动开启，看不到一个卫兵，却戒备森严，四处是监视器与自动的防御武器。老师一言不发，只管向前，少年也被这气氛震慑得不敢多问一句。
直到最后一层门打开，在一个长方形房间中，有人已经久等。那人背对着他们，黑衣黑斗篷，银色长发披肩。虽只见背影，少年似已猜出是谁，一股激动难以抑制，差点叫出来，但即时忍住了。
银发男子转过身，三十多岁的面容不仅英俊，如星之目更闪烁着冷酷与果决。
加恩老师尽可能站直衰老的身子，以表示尊敬。少年“唰”地下立正行军礼，胸膛起伏，兴奋难抑。他见到的不是别人，正是当世之名将，火王星的开疆拓土者——霍顿。
据闻霍顿天生就是白焰之阶，少年时一战成名，而后领导火王星，开始了大发展、大征服时期，致使周围星球臣服，火王星从此迈向帝国之路。年轻一代没有崇拜他的，尤其是他们这些军旅出身的年轻人，无不以霍顿为榜样。
今日居然见到偶像，少年忐忑难制，恰在这里，老师突然欠了欠身，退出了房间，少年更紧张无措了。
“用不着拘束。加恩老师也是我的老师，算起来，我们可是学长、学弟的关系。随意聊聊吧。”霍顿温和地微笑，“你叫珏是吗？”
想不到自己与当权的风云人物竟有这层关系，再见霍顿虽大权在握，却毫无大人物架子，少年心中更生亲切好感，回答道：“他们都叫我阿珏。”
“那我也这样叫你吧！”霍顿道，“听闻失踪的科研队里有你的恋人和好友？我没有即时将他们失踪的消息公布出去，你有没有怨我？”
少年愣愣一怔，哪想到问得如此直接，立刻目光微垂，“晓棠和燎，既然受命前去，也知道那里危险，他们早该有所觉悟，我也早有那份心理准备。将军阁下有大局要顾全，我能理解，但从个人感情出发，没有一丝埋怨，那也不可能。”
“你到诚实。”霍顿嘴角始终挂着淡淡的笑意，“国会反对，我私下命令，只觉得探索那个星球对我们火王星有大好处，不当畏缩不前。在探测器相继损坏后，我还要派人登陆，是我太冒险了，出了事，只好隐瞒着，等查出原由，再公布消息。谁料小人作祟，使我陷入被动。”
“民主派借题发挥，要夺阁下的权力。他们不会得逞。”少年道。
“没错。其实两年来，我未曾停止过调查，只是再没轻率派人到那里去了。现在形势对我不利，我急需要了解真相。阿珏，你可愿去？”
少年听了，立刻站得笔直，“您说的是真的吗？将军阁下？”
霍顿点头。
“我苦练两年，终于进阶，为的就是这天。我也想知道他们发了什么事。”