“这是鼓楼。”
闵恩曾指着一座中国古典的建筑说到。
“鼓龙?”
薇薇安操着并不地道的中国话说道，“什么意思？”
于是闵恩曾只好解释起来，“在中国有个成语叫做暮鼓晨钟。”
“摸鼓晨钟。”薇薇安又说到。
明暖和陈桂芸忍不住笑出声来。
这几天他们也已经摸清了薇薇安的脾气，她是个性格极好的人，不会与人生气，也不会斤斤计较。
“这是中国明朝时建的，已经有好几百年的历史了，经过好几次的修缮，至于它的作用么。”闵恩曾对薇薇安说到，“在清代时规定钟楼昼夜报时，乾隆皇帝后来改为只报夜里两个更时，而且由两个更夫分别登钟、鼓楼，先击鼓后敲钟。计时方式按古人将一夜分为五更来计算，每更为一时辰，即现在的两小时，19点为定更，21点为二更，23点为三更，1点为四更，3点为五更，5点为亮更。钟鼓楼每到定更先击鼓，后敲钟，提醒人们进入睡眠，二更到五更则只撞钟不击鼓，以免影响大家睡眠。到了亮更则先击鼓后敲钟，表示该起床了。击鼓的方法是先快击18响，再慢击18响，共击6次，共108响。撞钟与击鼓相同。”
这实在是太复杂了，就连好多的中国人都闹不明白，更不用说这个外国人了。
薇薇安听完后就完全懵了。
看着她不知所措的样子，闵朝宗笑出声，说道：“妈妈，你可以理解为中国的大闹钟，它负责叫醒人们起床，和提醒人们入睡。”
这样就好理解多了，薇薇安终于弄明白了它的基本作用。
“下午我们去故宫看看。”
闵恩曾说到。
到了故宫之后，薇薇安就有点像第一次进城的乡下人，惊呼连连。
“天哪，查理，你的祖先真的是太伟大了。”
薇薇安抓住闵恩曾的手说道。
“是我们的祖先。”闵恩曾纠正道。
“真的吗，我也是这些伟大的工匠的后代?”
薇薇安惊喜连连的问道。
陈桂芸笑着摇摇头，在她看来，故宫固然伟大，但是也没有这么夸张了。
这就是中西方文化的诧异，中国古代在很长的一段时间内是世界的文化中心，各种制造工艺远远领先于世界，再加上独特的东方韵味，一个西方人，想不被迷倒都难。
“天哪，这简直就是奇迹，就像埃及的金字塔，希腊的阿波罗神庙一样。”
“这里是古代中国皇帝的宫殿吗？”
薇薇安问道。
“是的，这是就是明清两代皇帝的宫殿，就像英国的白金汉宫一样。”明暖解释道，“这整个建筑群，一共占地面积78万平方米，为了修建它，当时的皇帝朱棣征用30万民工，一共建了14年，才修建了这座宫殿，它一共有房屋9999间半。”
“9999.5间房子?”薇薇安疑惑的问道，“那为什么不修一万间?”
明暖继续解释道：“有好几个原因，第一个就是，明朝原来的都城在南京，在南京的宫殿是由明成祖朱棣的父亲明太祖朱元璋修建的，一共有一万间房屋，明成祖为了表示对自己父亲的尊敬，所以修建的房屋不可以超过自己的父亲。”
薇薇安听了之后点点头，这一点比较好理解。
“第二点，因为传说中古人认为天帝居住的天宫为一万间，皇帝身为天子需自我克制不能超越天帝，故少半间。”
“天子?”
薇薇安不解的问道。
“对，在中国古代人看来，皇帝就是天之子，代天牧民。”
“代天牧民?皇帝的父亲不应该是老皇帝吗，为什么说他是上天的儿子?”
薇薇安继续问道。
好吧，不应该讲这样的成语，薇薇安怎么可能会听懂呢。
看着明暖有些尴尬的表情，明和不厚道的笑了，然后再明暖严厉的眼神了，接过明暖的任务，继续跟薇薇安解释道。
“因为我们认为皇帝代表上天的旨意，他会代替上天来统治百姓，所以也被称作天子。”
通过明和的解释，薇薇安暂时明白了这个问题。
“还有第三点。”明和继续解释九千九百九十九加半间屋子的原因。
“在中国古代，有一本书叫做《易经》，《易经》里讲究九九之数，除九五至尊的概念外，还讲究一个“不满”的概念，因为“满”和顶峰都意味着接下去是衰落。”
“用中国话说，这叫月满则亏，水满则溢。”
薇薇安似懂非懂的点点头。
“九五之尊是什么意思？”
现在的薇薇安已经深深的被中华文化之博大精深深深的吸引了。
“九五之尊，在中国古代特指帝王。”
明和没有在跟她过多的解释什么《易经》，以龙附会君德，以天附会君位，这对于她来说，太难理解了。
“你看这个，这是太和殿，是故宫三大殿中最大的宫殿……”
明和果断的转移了话题，客串起了导游。
接下来的几天，他们又游览了北京附近的众多名胜古迹。
带着薇薇安品尝了一番正宗的北京烤鸭和卤煮。
出乎意料的，薇薇安竟然迷上了豆汁儿的味道。
这倒是让人大吃一惊，没想到这几个地道的中国人喝不惯的北京豆汁儿，倒是薇薇安最能适应。
在北京呆了大概一个星期，闵恩曾觉得很开心，于是很愉快的决定把考察的任务交给了随他一起来中国的下属，他决定带着薇薇安，