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霍尔曼是弥林元老院中的中立派成员。自从波顿死后，元老院一片混乱，投降派要向帝国妥协，主战派称要一战到底，而中立派则是墙头草，两边说好。
前两天获悉，伊萨克伯爵向帝国军团投诚，这大大刺激了整个元老院。投降派对帝国最新公布的弥林贵族凡愿意洗心革面重回帝国怀抱的，将保留其爵位和领地的公告非常感兴趣。而主战派则在元老院大骂伊萨克是叛徒。并且扬言如果其他人想仿效的话，绝对会对其处以严惩。并且声称会组织锄奸行动，定点清楚那些背叛弥林者。
经过主战派这么一折腾，元老院中投降派的声音一下子就减少了。而且有心人会发现那些主降的元老来元老院的人数开始减少。这些人也不明着投降，但采取了不合作的态度。很多主降派的元老都躲回了自己的领地。
这就苦了霍尔曼这样的中立者，主战派要求他们表态。这么一来，中立派的人要么被逼加入了主站，要么也学主降派，抱病不出了。
元老院逐渐成为主战派的天下。最后剩下还会出席会议的中立派元老也不得不面临最后的选择。
这不，就在今天散会时，主战派的领衔人物铁达尼就来找他，希望他明天能给个说法。
霍尔曼愁容满面地回到家中。坐在自己的书房中看着庭院里的树木长吁短叹。
“霍尔曼，我的老伙计，一个人对着这片院子有啥好感叹的？我们可是都早已过了不惑之年了。”忽然一个富有磁性的男生出现在书房里。
闻声的霍尔曼先是一惊，连忙回身看去，只见一个略显发福的男子正笑呵呵地看着自己。
他的身边站着霍尔曼的妻子。
“马努，怎么会是你？”霍尔曼的声音充满了惊喜。
“我知道最近老朋友遇到了难题，所以特意来为你解难来了。”马努笑着说。
“马努，你好好劝劝他，这两天，他天天愁眉苦脸的，我们都看着替他着急。但他却什么都不肯说。”霍尔曼的妻子对马努说。
“说出来你们又解决不了，徒增恐慌，还不如我一人承担这烦恼之事！”霍尔曼瞪了妻子一眼，略显不快地说。
“哈哈！瞧你们俩，还像年轻时一样，喜欢怄气。”马努笑着替两人打哈哈：“好了，老伙计，我就是来帮你排忧的。来来来，我们哥俩好好聊聊。”
马努说着给了霍尔曼妻子一个眼神，意思是“放心吧！”
霍尔曼妻子有些无奈地摇摇头，说了句：“马努，晚上留下来吃饭噢！”便退出了书房。
见妻子离开，霍尔曼立刻把书房的门关上，拉着马努来到书房中间的沙发坐下。“马努，老伙计，你怎么来了？”
“我为什么不能来呢？”马努似笑非笑地看着霍尔曼。
“你还给我装傻！”霍尔曼有些埋怨地说：“你不知道你现在的人头在这里很值钱吗？”他停了停，看着依旧面带微笑的马努说：“元老院的那帮家伙对所有投诚了帝国的元老都开出了猎杀悬赏令。你作为整个弥林最初几个投降的人，价格不菲哦！”
“那你是否会把我的人头去换赏金？”马努依旧似笑非笑地说。
“开什么玩笑，我可不是卖友求荣的人。”霍尔曼对马努的问题很是不满。之后，他似乎想到了什么？谈了口气，情绪有些低落地说：“哎！弥林没救了！当初波顿带我们独立时，大伙对未来充满了憧憬。可如今，我们却陷入了恐慌之中。不仅仅来自对帝国军团的恐慌，还有来自元老院内部的恐慌！”霍尔曼顿了顿，又叹气道：“或许真的如大学者胡里安说过的，我们所做的这些从一开始就是错误的！”
看着霍尔曼有些丧气的样子，马努拍拍他的肩膀道：“老伙计，不要总是叹气。会将好运叹走的。”
“现在哪有啥好运！我们这些人都是在等着最后的审判！”霍尔曼悲观地说。
“我不就是来给你带好运了吗？”马努笑着说。
“你？”霍尔曼疑惑地问。
“我听说了，铁达尼有逼你做选择。不过，在你做出决定之前，你先看看这个。”马努说完从怀里拿出一份便携电子纸张交到霍尔曼手中。
霍尔曼虽然有些诧异马努消息的灵通，但他没有多问什么？只是顺着马努的意思点亮了电子纸看了起来。
看着，看着，霍尔曼的脸色变得非常震惊。他准头看着马努问：“他们这些人都在这份联名状上签字了？”
“是的！都是本人的签名！”马努说着顺手又从霍尔曼手中收回了电子纸：“这是大势所趋！虽然现在的形势不能明着表态，但也总不能真的任自己最终被坑死吧？”
“你的意思是？”似乎有些明白了马努的来意，但又不很确定。
“你就给我揣着明白装糊涂吧！”马努笑骂了一句：“我这人就是心软，不忍心看着老朋友们遭殃。所以才一个个找你们，替你们跑跑腿。这么说，你明白了吧？”
霍尔曼不再说什么？只是看着马努手中的这份电子纸，眼中阴晴不定。终于他长长地呼出一口气：“我也签了它！”
晚上，马努在霍尔曼家中用了晚餐，告别时，马努亲自送他到门口。“老伙计，我的未来现在都在你手上了。你确定这么出去安全吗？”
“放心吧！我在这里还是有