姐夫动作粗暴，又翻脸无情。
孙元一伸手挡开高全的双手，也不发作，缓缓道：“对了，我今日进城是想办一件事，想买些礼物送人，却不知道准备些什么才好。姐夫你是在场面上走动的人，不如帮我出出主意。”
说着话，就从怀里掏出从家里带出来的钱，扔在桌子上面。
孙小花见到这么多钱，吃了一惊：“阿弟，你哪里来的这么多钱，娘知道不？”自家兄弟是什么性子她自然清楚。
孙家虽说一贫如洗，可孙元却常偷了母亲的钱在外面胡闹。
见了钱，高全眼睛大亮，也顾不得赶孙元走，用异常敏捷的速度将铜钱抢过去，揣在进怀里：“这是阿弟的一点心意，若是不要，反驳了他的面子，你懂什么。再说，他惹了祸，自然要去求人走门子。说起准备礼品，咱们这里不就是杂货铺吗，要什么没有。哥哥我也是在场面上走动的，知道外面的行市。阿弟你要给什么人送礼，且说说，务必要让人家满意才好。”与其让孙元去照顾其他店铺的生意，还不如便宜自己。
说起话来，高全也热情了些，回头呵斥孙小花：“不识相的东西，阿弟大老远来一趟，大约是是没有吃早饭的，也不知道去整治。”
“是，我这就去准备。”
等孙小花自去忙碌，孙元才道：“姐夫，我想找水西门的杜廪生说件事，也不知道准备什么。”
高全道：“原来是杜廪生啊，那人我知道，有点酸，不过在衙门里也说得上话，找他说情，或许那雷泰会给杜秀才一点薄面。也不用准备什么，我这里刚进了一方端砚，送他最好。价格吗，倒是贵了些。三百文进的货，按说你这点钱也不够。不过，谁叫咱们是至亲呢！”
说着，就拿出一方砚台来给孙元看。
说句实在话，这方端砚也显得普通，估计价值也就两百文左右。而且，上面也没有任何纹饰，用来送人却是不太合适。
只不过材质倒是不错，却也勉强使得。
孙元心中冷笑：还说是一家人呢，自家小舅子遇到这么大祸事，高全作为姐夫不但不帮忙，反乘机赚钱，这也是亲戚？
也不吃饭，说了一声叨扰，就拿了砚台自去水西门寻杜廪生。
在这具身体原主人的记忆中，自己并不认识这个杜秀才。只知道杜秀才少年时倒也有些名气，以区区弱冠之年就拿到了秀才功名，并被选进县学吃国家财政补贴。
只可惜，也就是从那个时候开始，杜秀才屡试不弟，被挡在乡试这道门槛外。
于是，杜秀才也绝了功名的念头，就闭门读书自娱。
将孙元当成一个普通农家子弟，杜秀才也不让他坐下，只把玩了半天砚台，才道：“砚台不错，可惜无款无识，可惜了。将来倒是可以寻个錾刻名家，刻古贤诗词以其上。这东西我挺喜欢的，就留下了。却不知道孙元你今日来访，所为何事？”
做为一个有功名的读书人，也算是如皋城中的主流社会阶层。平日间杜秀才也是在场面上走动，帮人写写状纸，出面调停各种纠纷。
看眼前这个姓孙的少年貌不出众，杜秀才以为他今日来此大约也是有事请自己帮忙。
孙元一副若无其事的样子，随口回答：“听说三日之后就是县试，今天是报名截止日。在下也想参加本界县试，按照国朝科举制度，考生参考需要一个廪生做保。在下这才求到杜先生门下来。”
一听到这么一个衣衫褴褛的农家少年要参加县试，杜秀才大为错愕：“你也读过书？”
孙元却笑而不答，反站起身来，拿起杜秀才的笔蘸了点墨，在砚台的边上的空白处写起来：“杜先生刚才说这砚台不错，可惜无款无识，却是不美。在下以前在北方游历时，偶听佳句，却正好用做此砚的款识。”
见这农家少年动了笔，杜秀才一时好奇，凑过头去，一看，忍不住抽了一口气：“好字，好诗。”
“高山流水诗千首，明月清峡酒一船”，正是曹雪芹砚台上的所刻诗句，字则是标准的柳公权。
作为一个文科生，这句诗孙元以前在书上读过。
至于毛笔字，他本来就有这个业余爱好，从读初中开始就开始练习，又有名人字帖可以临摹，十多年下来，虽说在现代人看来也很普通。不过，对于古人来说却很是了得。
古人的字除了真正的书法大家之外，其实都写得非常差劲。就孙元所看到的实物而言，像秀才一级的读书人，也就后世中学生的水准，叉手叉脚，不成字体。
原来，明清时的读书人因为手头资讯有限，根本找不到字帖。不像现代人，只要你想，打开电脑一搜，无论王羲之还是卫夫人，要多少有多少，想学谁就学谁。
而古代的书法家字帖大多藏于世家大族、达官贵人府中，一般人根本就无缘得见。
所以，在古代，一个人的字写得如何，通常和这人的出身和文化程度直接挂钩。
所谓字如其人，字是一个人无声的名片。
一看到孙元这一手漂亮的柳体，和隽永的诗句，杜秀才就大吃一惊，这才定睛看去。心中一动：这少年虽然穿得破烂，可手指却白皙修长，并不像普通农户那样生满了茧子，显然是没有干过农活的。如此看来，这个叫孙元的人虽然家境贫寒，却也是我名教子弟。我倒是以貌取人了，惭愧，惭愧。
当下再不敢轻视，忙请孙元上座，看了茶，又