林叔寒听了，脸色一沉，随即恢复常态，说道：“大殿下好歹也是天底下一等一的人物，总做不出这样下作事体吧？怎么可能拼上千古骂名，也要为难我这个潦倒书生呢？”/p
秋仪之摇摇头却道：“就算我大哥爱惜羽毛好了，难保他今后对先生没有一句半句怨言，到时候自有希图讨好上意的小人，自以为揣摩到了大殿下的心意，自作主张过来作践先生，这也是不一定的。”/p
林叔寒冷笑一声，道：“哼！所谓阎王好见，小鬼难缠，就是这个意思了？焉知林某可是抓鬼的钟馗！”/p
秋仪之点头道：“先生的本事，在下是清楚的。然而这群闲人日日骚扰，先生就天天同其周旋么？先生这样大才，浪费在这群小人身上，也未免太过暴殄天物了！更何况，先生身边，还有一个手无缚鸡之力的吴姑娘在……”/p
林叔寒听秋仪之语气诚恳，确也是在为自己着想，便道：“秋大人说得没错，林某确实是有些书生意气了。秋大人既然素来知道大殿下禀性，又不知有何计能够帮我。”/p
“这也不难。说来我大哥也不是什么无能少德之人，先生若有意建功立业，不妨就顺了我大哥心意，到他幕府之中任职，以先生大才，必然能够一展宏图。”秋仪之说道。/p
林叔寒却笑道：“林某做事从来不会后悔，方才林某既回绝了大殿下，好马自然没有吃回头草的道理。还不如就如秋大人所言，到大人手下当个师爷算了。”/p
秋仪之听了眼睛一亮，说道：“在下之前几番诚心聘任，先生都不置可否。今日又有堂堂大皇子有意笼络，此事在下原本不想再提。却不料先生居然会主动提起……在下，在下只是不愿乘人之危而已。”/p
林叔寒摆摆手，说道：“林某虽然才疏学浅，却也有几分骨气，若真是林某不想去的，那林某即便是化成了灰也绝不沾染分毫。林某只是觉得秋大人确系至情至性之人，你我说话从来投机，又对若非有救命之恩——与大人交往，如饮美酒，令人心向往之。”/p
秋仪之听林叔寒说到这里，已是心花怒放，强压住心头的喜悦，说道：“这么说来，林先生是答应跟我去山阴县了？”/p
“大丈夫一言既出，驷马难追。”林叔寒斩钉截铁道。/p
秋仪之听了愈高兴，却道：“既是不知吴姑娘是否愿意通往……”/p
他话音刚落，却听门外传来吴若非极爽朗轻灵的嗓音：“当然愿意，我还怕先生不肯去呢！”/p
林叔寒听了高兴，面带笑容地愠道：“好啊！你居然敢偷听我同秋大人说话！”/p
自此之后，秋仪之便在林叔寒的庄园之中安心养病。他每日都有吴若非精心烹饪并辅以名贵药材炖制的鸡鸭药膳，短短几日之间身体已是复原如初。/p
又过了几日，栖霞寺中派人过来，说是大殿下郑鑫已办妥钦差事宜，克日就要离开金陵北上还京。秋仪之想起郑鑫的嘱咐，当即出门就往栖霞寺，去同郑鑫辞别。/p
这兄弟二人各怀心思，话说得并不投机，一番寻常寒暄之后，秋仪之便退了出去。/p
次日，大殿下郑鑫便开拔钦差行辕，也不走6路，要取道长江再经南北大运河返回京城洛阳，顺带着查看漕运全城。/p
秋仪之因是朝廷命官，照例也要去码头送行，又因他位卑职小、资历又浅，只能远远排在队伍末尾，/p
只见原本就十分繁华的燕子矶码头已是张灯结彩，锦上添花地愈烈火烹油、鲜花着锦。码头周围酒楼都已被金陵城中的豪富人家包了下来，老老小小的都在高楼之中，想要观看钦差皇子出行这难得一见的场面。/p
长江上早已停泊下了一艘龙头大船，船舷两侧排满了身穿锦甲、英姿勃的军士，桅杆高高挑起，上面挂起一面五爪金龙，迎着江风缓缓飘荡。/p
码头正前方的广场上，分文武排列了江南道各级官员。因之前郑鑫横扫江南官场，原本将近三百余人的官员总数，已是少了不少。然而按照官场规矩，官员虽然本人未到，站班的位置却要替他空出来，因此整个队伍显得稀稀拉拉的。/p
秋仪之是这两百多官员之中心情最为轻松的，他也不同身边同僚交头接耳，从队列的缝隙之中东张西望。只见官员之中有不少生脸，乃是从其他道府新调任过来补充江南道官职空缺的——他们一个个从苦寒之地，到此江南膏腴之处任职，一个个都满面红光，面带春风。/p
秋仪之又接着扫视官员队列，忽然见到一张熟悉面孔——正是工部派来联络江南河工事宜的郑庭航。这个郑庭航旬月之前，当堂顶撞大殿下郑鑫，眼看郑鑫就要以殷承良同谋之罪处置他时候，秋仪之却为他开脱，不仅保全了性命，官职也未被贬斥。/p
因此秋仪之见他一本正经地站在队列之中，便朝他轻轻点了点头，算是打过招呼。/p
这个郑庭航是个迂腐书生，恪守圣人“君子不党”的教诲，死里逃生之后居然一次都没有来拜访感谢秋仪之过。然而现在他的救命恩人主动招呼，他也不能装聋作哑，便微笑着稍微欠欠身子，算是答应了。/p
正在此时，忽然听得龙船之上一声炮响，立时鼓乐齐鸣，众人便知，是大殿下郑鑫来了。/p
秋仪之忙朝南面望去，果然见到一顶张灯结彩的八抬大轿，在无数侍卫仪仗的簇拥之下，缓缓朝码头而来。/p
那顶