又有士子向端木先生施礼,道：“敢问先生，您认为礼乐可兴乎？”
端木先生回礼，道：“礼乐可兴。”
那士子道：“礼乐可兴之根基为何？当今天下，昔有管仲辅齐国桓公九合诸侯一匡天下，尊王攘夷，桓公管仲去后，晋国文公横空出世,天子至伯,文公勤王威楚,城濮之战大败楚子,当今天下,南方诸侯已经被楚国尽灭,只有在这中原之地，因为有晋国伯国一力匡扶，才有了许多小国生存的余地。
管仲贤乎？桓公霸乎？文公人杰乎？百多年来，无数贤人竭忠尽智亦不能匡扶天下，回复昔日西周天下有序礼乐兴盛之大道。
先生所说君君臣臣，父父子子，长幼有序，国家不相互攻伐，百姓安居乐业固然是好的，但是东周已降数百年，已经告诉我们，我们回不到西周了，礼乐复兴，是做不到的。”
端木先生道：“这位先生，听你所言，您是赞同西周时，天下有序礼乐兴盛是好事了。”
那士子道：“比之当今天下无日不有战，邦国之中乱臣贼子横行，邦国之间相互攻伐，西周时只有大刑方用甲兵。”
端木先生道：“好，既然先生承认西周比现在好，那么所要讨论的便是能不能回到西周，或者就算回不到西周，回到东周初年，也比现在要好。
若要回到东周初年，兴礼乐，使天下有序，其根本在何？如先生所问，礼乐复兴根基在何？
礼乐复兴根基在仁爱，仁爱的根基在人心，人都有恻隐之心，就算是杀人越货的强盗，也有会有爱护孩子的舔犊之情，人走在路边，如果看到一个孩子要掉到井里，就算是一个不相关的陌生人也会伸出援手。
只要人有恻隐之心，以礼乐教化之，放大人心中的善，便能使人又仁爱，有仁爱之心，便能上敬君父，下爱子弟，则礼乐可兴，盛世可复。”
那士子一直静静听端木先生阐述自己的观点，最后微微一笑，道：“在下说不过端木先生，不过在下以为，天下兴亡之势，如阴阳两极，盛极必衰，如至阳反阴，衰极必兴，如阴极必阳，自夏兴盛数百年，天下乱，汤武代夏桀，商汤八百年天下，则有武王伐纣，可见兴亡交替，如阴阳相生，本是自然之道，若是天下一直不乱，或一直大治，倒是怪哉了。”
端木先生也静静听这士子的论述，然后很是恭敬的施礼，道：“士子乃阴阳学道，阴阳家者，穷宇宙之变，究万物之机，以阴阳道观天下，许是兴亡自有其道，但人终究是渺小的，人身处于这天地之间，这兴亡变化之中，当然是希望衰弱混乱之世越短越好，治世盛世越长越好。
尤其今日天下，远不能称之为治世盛世，意欲变乱为治，便需要身处其中的人来努力，须知事在人为，若是人不有为，坐等天下得治，但一辈子都见可能真的见到天下重新安定有道。”
这番话说得大义凛然，一众士子齐声喝彩，道：“善！事在人为！”
那阴阳家士子也没在多说什么，只是笑了笑，回礼而已，不再多说什么。
不过这阴阳家士子不言，却别家士子开口，对端木先生施礼，道：“敢问先生，先生所言事在人为，当是认为这天下可治？天下可救乎？”
端木先生道：“果有明君圣王，兴礼乐，行仁爱，重教化，天下可治，天下可救。”
那士子哈哈大笑，道：“我曾听闻一个故事，说是昔日长沮、桀溺一起耕田，孔子路过，正巧迷路了，便让子路询问渡口。
长沮说：‘驾车人是谁？’
子路说：‘是孔丘。’
长沮问：‘是鲁国孔丘吗？’
子路说：‘是。’
长沮不言语。
子路只得再问桀溺。
桀溺说：‘是鲁国孔丘的学生吗？’
‘是。’
桀溺说：‘坏人坏事象洪水一样泛滥，你们同谁去改变它呢？你与其跟随孔丘那种逃避坏人的人，为什么不跟随我们这些逃避整个社会的人呢？’（材料来源于网络）”
其实那士子说道这里，端木先生已经明白他要说什么了，便道：“士子有话不妨直言。”
那讲了半天故事的士子此时也直言，道：“你们儒门弟子四处奔波，归根结底还是认为这天下有救，而我认为这天下已经没救了，当今天下之所以大乱，就是因为有想法的人太多，有为之人太多，若要天下得治，人还是清净点，少折腾点为妙。”
端木先生道：“那依先生之言，要有所作为是错的，可天下圣明之君那一个不是积极有为，尧舜禹汤，哪一个眼见百姓受苦天下大乱还袖手旁观了？”
那士子听端木先生举出尧舜禹汤的例子，冷哼一声，道：“你说说先人，我也便与你说说先人。
我对你说说三皇五帝治理天下的事。黄帝治理天下，使人民心地淳厚保持本真，百姓有谁死了双亲并不哭泣，人们也不会加以非议。唐尧治理天下，使百姓敬重双亲，百姓有谁为了敬重双亲依照等差而做到亲疏有别，人们同样也不会非议。虞舜治理天下，使百姓心存竞争，怀孕的妇女十个月生下孩子，孩子生下五个月就张口学话，不等长到两、三岁就开始识人问事，于是开始出现夭折短命的现象。夏禹治理天下，使百姓心怀变诈，人人存有机变之心因而动刀动枪成了理所当然之事，杀死盗贼不算杀人，人们各自结成团伙而肆意于天下，所以天下大受惊扰。
三皇五