未有平原与高山之前，世界是无尽的水。千万里的山脉在地下剧烈碰撞，最终于屹立崛起，于是山峰和陆地出现了。水向更低的地方退去，成了海洋，不及退入海洋的湖泊被骤然而出的山峰托向天空，形成了天池。天池是海洋遗落在陆地上的珍珠，记忆着沧海桑田，也残存着上古生灵。
山上清新冷冽的空气变成了带着硫磺味的灼热气息。天池象被煮沸般水汽升腾，最终到山顶汇集成乌云，里面不时炸裂出一道道闪电，似乎要劈开这座山峰。天地剧变之际，天池中的一抹意识终被惊醒，从水底蜿蜒而上。
迎着这末日般的景象，三个人站在天池旁默然不语。
良久，萧皇后才道：“知道我为什么一定要在此处布道，又一定要打这一仗吗？”她的声音很轻，似是在自言自语。
方岩、杨黛二人默然不语，两人都不明白萧皇后的意思。难道这一仗不是突厥人妄图染指圣山，我们被迫应战吗？就算是萧皇后主动发起的，也是形式所逼，先下手为强而已。这是为生存而战，说不上是非对错。
“隐庐山门每次开启都要以生灵为祭。此次是以万人血肉灵魂为祭！”萧皇后轻声诉说着，她低头看着自己的双手，十指纤长秀丽，丝毫未沾染血迹。
是萧皇后有意发起这场战争，是她有意让所有人去死？！
方岩、杨黛怔怔的看着萧皇后，这个美丽端庄的女人，这个温和慈爱的长辈，绝不是导致万人毙命的幕后凶手！绝不可能！
方岩深吸一口气，强迫自己冷静：“陛下，今天死的这些人既不是为你而死，也不是因你而死！”
萧皇后闻言一愣。
“你太高估自己了。你以为他们是为你或者什么长生天而死的吗？不是！他们或许愚昧，但绝不愚蠢。这里可以容身，这里让他们平和喜乐，这里让他们有尊严，他们愿意为守护这里而死，是因为他们觉得值！这是他们自己的选择，而不是你替他们做的选择。如果是因为你，他们不会千辛万苦来到这里，更不会毫不迟疑的以命相搏。陛下，不要小看了他们。”一口气说完这些话，方岩有些激动，他也意识到自己有些失态，站在那里有些讷讷的。
萧皇后沉思良久，抬起头看着方岩：“多谢你，砺之，你帮我解开了一个心结。不过我最亏欠的是她。”她对着身边的杨黛轻轻一笑，说：“小雀儿，我这个母亲真是不称职。”
杨黛此时正想着方岩那番话，突见母亲对她道歉，忙正色道：“母后身负重责，家国大事和私情不可相提并论。”
“家国？南柯一梦罢了。那紫禁大内的冰冷我是知道的，远不如寻常人家温暖。”萧皇后幽幽叹了口气。
“其实在长安，陛下与皇后一直待我极好，从未受过半点委屈。”这确实是实话，杨黛是大唐皇帝和长孙皇后的掌上明珠，对她甚至比对那些太子公主还要宠爱骄纵几分。
“秦王和长孙自然不会待你差了，可他们毕竟……”萧皇后本想说大唐皇帝与长孙毕竟不顾你的死活，可话说了一半就闭嘴了，自己从未养育过女儿一天，又有什么资格评价别人？
帝王心术，天子之道，萧皇后实在是熟悉的不能再熟悉了：杨黛是大唐皇帝落下的第一枚棋子，此番北行的凶险没人比他更清楚，如果杨黛有什么不测，他定然会悲伤异常。帝王不是没有情感，他们一样会有七情六欲，只是他们的感情一定会让位于其它东西，比如野心、比如权力、比如责任。既然高居九重之上，就绝不会让私人感情妨碍整个棋局！这就是天家的悲哀。
萧皇后不想在这话题上纠缠，就对杨黛道：“隐庐山门今日重开，里面凶险难测。我这个做母亲的没有养你教你，还要让你去冒险，你会不会恨我？”
杨黛想努力笑一笑，可泪水突然其来的涌进眼眶，泪水中萧皇后的样子有些模糊：“我怎么会恨你？你可知道，从小你就是我所崇拜的人，你的故事、每个传说我都记得清清楚楚。到今天我才知道，你就是传说中的样子，甚至更完美。”
萧皇后伸手扳住杨黛肩膀，把她轻轻拥进怀中。二十年，二十年没有抱过自己的孩子了！萧皇后情感终于决堤，她抱着杨黛痛哭失声。此刻她不是冰冷孤独的皇后、不是果决坚定的统帅，只是一个悔恨的母亲，一个从没把自己当做女人的女人。
待情绪稍稍平复，杨黛哽咽道：“母后，这次北行是我自己的选择，与任何人无关。我没什么野心，也不是为了证明什么，只是不愿终日在宫里浑浑噩噩。我想进山门，想看看里面到底有什么。不是为了你，而是我自己想去！”
杨黛扭头对一旁的方岩低声说，“方岩，这一路多谢你了，你不必再跟我一起去了。”
“大唐府兵方岩，奉军令保护公主殿下，职责所在，不容后退！”方岩面带微笑，眼神坚定无比。
萧皇后也看着方岩，若有所思。
方岩对萧皇后微微笑道：“陛下让我二人到天池来，想必山门离此不远。若是我猜的不错，应该是在天池中心的小岛上！”
萧皇后缓缓摇头，“励之，你不知道此行的危险。”
“陛下，我看过《南荒经》，知道圣山是座地火之山。此刻天池水汽冲天，说明地火已喷薄欲出。一旦地火喷发，方圆百里皆为火海，万物化为飞灰！所以我一定要陪着殿下去，若有不测，她也