皇后宫中来的人最多，皇后从早到晚没有闲空，习惯于霸占母后的小公主们早早嘟起嘴，对来的人尚能保持礼貌，把小脸儿沉沉甩给母后看。
慧娘哄她们：“给哥哥相人呢。”三团和四团忍了不到三天，总于有一天爆发：“烦死了！”
握紧小拳头，两脚蹦地，怒起小眼光。
“晚上带着出去听人说故事。”皇后拿出杀手锏。
天才下午，有了这句话，三团四团才安安稳稳坐到天黑，就催着换衣服。各打扮成俊秀小公子，找两个小鬼牵马她们骑着，慧娘不敢放松，步行跟在后面。
宫外很多小茶馆，不太干净，不过热闹。吃的小食便宜，却胜于样数多。三团四团吃多了精致点心，对平民零食兴趣深厚。
要过花生，再要青豆，又要笋干，又去相中熬的糖。
“啪！”云板击响，说书的上台。
萧护在京城里根基深，说书的自然说他好。旁边几个书生模样人悄悄嗤之以鼻：“又吹上了，不知道的人还以为他是皇帝亲戚。”
“他再好，也是得位不正……”
慧娘支起耳朵，把这些话和这些人的相貌记在心上。不是一定会治罪，不过听到说得有理的，就告诉萧护。
三团四团常跟出来玩，对这些人和话都不陌生。素来对着父母算难缠，在外人面前算乖巧的两个小公主今天心情不好。
三团听他们又说父亲不好，用小手重重捶了桌子，尖叫一声：“胡说！”旁边的人吓了一跳，同坐的慧娘也吓了一跳，不知道女儿怎么了。
还没有问三团，四团又尖叫一声，用手捏住自己鼻子，跟在姐姐后面来了一句：“臭臭。”以示这些人和话都不中听。
慧娘明白她们是为父出气，忍不住笑起来。
两个小孩子发脾气，没有人看出来不对。就有人多看几眼，也只看到一对粉妆玉琢的小男孩。小公主们全是男孩子打扮，玉色的小罗衣，身前有一把玉锁，玲珑剔透巧手而成，在烛光下闪着明光，一看就是有钱人家的孩子。
书生们没有多想，潜意识里认为有钱人家的小孩子全是娇惯成性，在外面随意发脾气也由着他们好了。
他们低笑着：“这京里不会教孩子的人不少，要知道皇帝是兵权起家，跟着皇帝留在京里的人全是大老粗。”
小孩子偏偏耳朵尖，四团又尖叫：“姐姐他们又胡说了！”三团怒气冲冲对母亲：“取我剑来！”
慧娘失笑，女儿们玩耍用的全是木剑，听三团煞有介事喊着，活似取的是尚方宝剑。
书生们也觉得有趣，才指指点点要笑，茶馆又进来几个人。为首的一个是萧护，缓缓而笑走来，每一步都如踩在风云上，震得看得人心晃上一晃。
这个人气势很足，由不得别人都看他。
“父亲！”
三团四团争着跑下来接他，张开小手臂，泪眼汪汪。萧护蹲下身子接她们，见女儿一左一右到怀里，搂住自己脖子就开始告状：“他们在说臭臭。”
萧护心知肚明，才要哄女儿笑，四团泫然欲泣：“来见母亲的人也说臭臭。”三团脸一拉，声援妹妹：“是的哦！”
别人就看男装的慧娘，才来的这个是父亲，那你是什么人？
慧娘白面小生般，让人看了一眼又要看第二眼。萧护吃味，用身子把十三遮住，低声轻笑：“三团四团说的是什么？”
“是，哎，依我看，儿子赢了，夫君你输了。”慧娘悄悄地笑：“今天和昨天一样，和前几天也一样。见我的人说她们家的功劳，说她们在先帝时就有体面，说……”三团嘟起嘴：“三团都会背了！”
四团摇头晃脑：“我们家的姑娘呀，生得好，品行更好……”黑着小脸儿：“怎么能有八团好，就这样夸自己。”
萧护和慧娘都笑了。
茶馆人多嘴杂，萧护怕有人听到，道：“我们回去说吧，让人水边上弄一壶茶，赏着月亮听孩子们说话不更有趣。”
“回去！”三团四团大声叫好。
一家人回家，让人在三团四团最喜欢的鲤鱼池边摆下新鲜瓜果，焚上好香，摆上新冰凉榻，三团四团恰好洗过出来。
三团穿一件碧生生的罗衣，水红色绢裤，更显得眼睛乌黑随母亲。四团嚷热，让把头发全梳高如父亲那样，另一个桃花石簪子，黑夜里一闪一闪如星星，更显面白如玉。
一起滚到父亲怀里，母亲在旁边打扇。三团四团争着道：“不喜欢田家姑娘，”
“不喜欢郑家姑娘。”
“不喜欢……”
萧护耐心地听着，还“唔唔”有声。夜渐深，小公主们睡着，让人抱回宫中，萧护才回一直没有说话的慧娘：“小公主们是怎么知道的？”
“你的女儿鬼精呢。她们不知道发生的事情，只凭孩子直觉不喜欢她们。”慧娘眸有笑意，颇有看笑话的意思：“夫君啊，眼看你要输给儿子。”
“是啊，一个不好，我还真的输给他。”
夜风凉上来，萧护与慧娘回宫。取出儿子的信和慧娘在烛下传看，太子原信“我对她的爱恋，犹如露珠之光。终身大事，请父亲作主”后面，还有一句：“如选妃不成，当挑姚家女儿。”
言下，太子早知道选妃是不成的。
慧娘对信吃吃而笑。她让小鬼悄悄取来太子上一封给萧护的信看过，当天和萧护挑明：“我固然诧异，可这个哥儿是你千珍万宝而成，不是随便让人迷住的