孙可望从监狱里带来的这个人，正是进京赶考不第的举人赵士春，难怪高峻山见到他不禁发笑，因为他看到赵士春的狼狈相。
“秦王，何故取笑我？”
高峻山拉起赵士春的手道：“并非取笑你，只是你的角色变化太快，一个莘莘学子，如何就犯了牢狱之灾？”
“咳！别提了。”赵士春沮丧道，“悔不该当初离开秦王您呀！”
高峻山关切地问：“此话怎讲？”
赵士春犹如见到久别的亲人：“两个月前，我从你们那儿离开，没走三天，就被官军给抓起来了，硬逼我交什么‘剿饷’，还强行搜走我的盘缠。我告诉他们我只是个上京赶考的学子，他们更加来劲，威逼我写信向家里要钱，还把我下了大狱。”
高峻山把自己的羊皮袄披在了赵士春的身上：“这些狗官，只会鱼肉百姓！”
赵士春感激地留下热泪：“我寒窗苦读，赴京求学，非图荣华富贵，只求匡扶社稷，驱逐鞑虏。”
接着，赵士春又痛斥了一番这个黑暗的世道，便心悦诚服地投入了高峻山的队伍中。历史上赵士春于崇祯七年再次赴京赶考不第，崇祯十年再考，高中探花，也就是以第三名的资格踏上了仕途之路。
………………
崇祯五年正月初六，环县下了新年的第一场雪，整座县城都被白雪覆盖，中午雪停了，家家户户的大人们都出来扫雪，一群群的小孩，在打雪仗、滚雪球、滑雪橇。
环县古称环州，明代才降格为县，所以街面的格局也与州府相似，街道两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、当铺、脚店、肉铺、庙宇、铁匠铺、陶瓷坊、布坊林立，店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有。
下午，逛街市的人也逐渐地多了起来，很快就呈现出一片人头涌涌、车水马龙的繁荣景象。
除了城门高挂着“闯”字大旗，以示这座城被义军所占，城内却没有一个义军在街市上走动。高峻山严令部属待在军营，不许上街骚扰百姓。
东西南北分别驻扎着红军友、李部司、郝摇旗、马进忠四队人马，孙继业依旧坚守铁角城。
刚入住县衙，刘芳兰和韩雨烟就双双向高峻山报喜，他即将做父亲。高峻山安排了二位富有经验的大妈来照料夫人们。
占领环县一个多月，安化那边的李老柴、独行狼始终没有派人来联络，倒是惠登相派了个亲兵来过。高峻山也不主动派人过去了，因为已经有个惠登相在那边，而且惠登相禀报高峻山，李老柴、独行狼在安化屯兵五万，其拥兵自重，不太看得起人，惠登相在那边不受重用。
高峻山并不是小家子气，才没派人与安化那边联络的，因为他知道，李老柴、独行狼用不了多久将会被明军剿灭，历史上只有李自成和张献忠坚持到了最后，所以对李老柴、独行狼他不打算过多的理会。
二月，为掩护主力转移，而冒险南下的五队长马志安，奇迹般地回到了环县。他在那次战斗中身负重伤，被一猎户救下，在猎户家养了三个月的伤，伤愈后，一边流浪一边寻找队伍。
看到活生生的马志安，高峻山激动不已，不顾马志安褴褛的衣衫，紧紧地把他抱住：“好兄弟，回来就好！”
马志安为高峻山所做出的贡献他是不会忘记的，通过这件事，他完全有理由相信马志安是值得信赖的。高峻山好吃好穿的款待了马志安后，依然任命马志安为五队队长，下辖三营人马，一营一千人。
占据了环县之后，队伍的装备得到很大的补充，特别是火器的补充，环县的武器库里存放着三十门虎蹲炮和上百杆三眼铳，以及数量不菲的火药，高峻山把这些装备全数拨给了蔡芝山。
三月，高峻山派出的瞭哨从安化那边打听到一个消息，新上任的三边总督洪承畴、总兵曹文诏连败绥德、宜君、清涧、米脂各路义军之后，又从鄜州爬山越岭，抄近道来到庆阳地区，并与之前已经在安化的甘肃总兵杨嘉谟、副将王性善，对安化形成了包围的态势。
高峻山派出孙可望、冯双礼、马进忠、马志安四哨人马，前往安化四周打探消息，大队人马却按兵不动。
四月，蔡芝山的手下——孙元龙，历经千辛万苦终于将孙元化，举家带到了环县。
孙元化堂堂一位登、莱二州巡抚，怎么就来投高峻山了呢？原来事出有因，事情得从山东的孔有德兵变说起。
就在去年八月，黄太吉攻打大凌河，祖大寿被困城内，粮尽援绝之时，驻守登州的孙元化奉命前去增援。
孙元化坐镇登州时，辽人避战乱居山东者有十余万人，他认为辽人可用，于是重用了一批辽将，现在要赴援辽省，他令部属孔有德(辽东人）以八百骑赶赴前线增援。
然而，登州辽东兵与山东兵素有不和，孔有德的八百骑既有山东兵又有辽东兵，队伍经过吴桥时，突遇大雨春雪，八百骑相互扯皮，谁都不愿再往前走，滞留几日后，给养又跟不上，士兵在暴雨之中为一个窝窝头而拔刀相见。
当时的场面十分的混乱，由抢劫斗殴演变成士兵哗变。孔有德被部下煽动，干脆就在吴桥发动兵变，史称“吴桥兵变“。
孔有德杀回山东半岛，连陷临邑、陵县、商河、青城诸城，率兵直趋登州。孙元化一面急令