在承运殿，高峻山接见了前来投靠的马守应及其部将，和从李自成那里逃出来的罗汝才的旧部杨承祖、元珪、王龙几个。
马守应绰号老回回，陕西绥德人，出身于边兵，也最早与高迎祥、罗汝才等人以边兵身份共同揭起义旗的。
高峻山一见面便急切地问马守应：“我听说曹操已经被害，具体是怎么个情况？”
马守应长叹一声，道：“我已经劝曹操尽快脱离李自成，可他就是不听，他认为自己救过李自成多次，李自成不会对他下狠手，再加上他拥有马兵五个营，每营三千骑，步兵三四万，错误地估判李自成不敢杀他，李自成要他去开会，他毫无警觉，同贺一龙一道去了李自成的宫殿，结果他和贺一龙被李自成杀害。”
高峻山也叹息了一阵，道：“不瞒马帅，我也受到李自成的威胁，你看看这个。”高峻山边说边把李自成的挑战书拿给马守应看。
“狂妄自大！”马守应骂了一句，然后向高峻山拱手道，“秦王，我马守应愿意率部追随您的左右，从此与李自成分道扬镳，势不两立！”
“好！”高峻山抚掌而笑，“哈哈哈……，我高家军有你马帅的加入，那真是如虎添翼，李自成这个王八羔子，我看他还能蹦跶几天？”
“哼！”马守应愤愤地说道，“就让他先威风几年，看我老回回怎样收拾他！”
高峻山道：“用不了几年，他这个孤亲寡义之人，必招天谴！”
此时，罗汝才的旧部杨承祖上前一步，向高峻山行跪拜之礼：“末将杨承祖拜见秦王！”
高峻山面带笑容：“请起，请起！曹帅的事我早已获知，只是西安离我襄阳太远了，我们相救也是鞭长莫及呀！”
杨承祖感动得泪流满面：“秦王远在襄阳还心系曹帅，我等永生不忘！曹帅被李自成所害，我们兄弟几个已成了无家可归之人，此次随马帅来襄阳，就是要投奔秦王，为曹帅报仇！”
元珪、王龙也上前跪拜，齐声道：“投奔秦王，为曹帅报仇！”
高峻山道：“几位都是重情重义之士，我高峻山敬重诸位，你们来投，是你们对我高峻山的信任，也是对我的鞭策呀！”
高峻山又对这些人说了一番安慰的话，之后，马守应领着新投的文武向高峻山行君臣之礼。
礼毕，把马守应所带的七万人马命名为回民独立旅，驻守于郧西一线，目的是牵制李自成，以减缓宝鸡贺人龙的压力。
崇祯十五年（公元1642年）五月，高峻山的东征军组建完毕，正紧锣密鼓地准备向武昌方向攻击，目的是夺取黄州府和武昌府。
东征军的主力来自中路军，高峻山从北路军抽调三个旅参加这次东征，而中路军的第七旅——火箭骑兵旅，没有入选东征军，总兵刘成功不干了，他来到高峻山的东书院，找高峻山论理。
“秦王，为什么不让我火箭骑兵旅出征武昌？”刘成功好像吃了火药一般，很是不满。
高峻山正坐在太师椅上低头看书，他已经得到孙可望的禀报，刘成功要来，他故意不抬头看刘成功，等刘成功说完了他才抬起头看着刘成功笑道：“我说是哪位大将军如此不讲道理呢，原来是刘总兵呀，坐下来说话吧！”
“不让我参加东征我就不坐！”
高峻山道：“呵呵，火气还不小。”
刘成功一脸的委屈：“我就是要东征！他们个个都参加了东征军，水军旅和野战炮旅都参加了，为什么不让火箭骑兵旅去？”
高峻山用威严的口气说道：“你先坐下来！”
刘成功只好乖乖地坐了下来。
高峻山问：“火箭骑兵旅的职责是什么？”
“打骑兵。”
“打骑兵你跑到武昌去干什么？那里四周都是水，没有骑兵给你打。”
“我……，那我也要去！我们火箭骑兵旅不是还有弓箭手，一样可以杀敌人。”刘成功还是不服。
高峻山突然问：“你们走了，鞑子来了怎么办？”
“鞑子？”
“是呀，你们火箭骑兵旅的主要任务是打鞑子。何况，你不是不知道火箭的珍贵，你把有限的火箭拿到武昌去，‘咚咚咚’地打光了，你还拿什么去打鞑子？”
“这个、这个，我还真没想到。”
高峻山语重心长地说道：“我们不能忘记国仇家恨，鞑子亡我之心不死，作为一个堂堂男子汉，决不能让鞑子蹂躏我们的国土，在我们的家园烧杀掠抢！还有岛国的鬼子，我高峻山誓要打到他们的老家去，拨他老祖宗的皮，抽他老祖宗的筋，破他老祖宗的瓜！”
刘成功见高峻山越说越激动，也不知他哪来的火气，什么岛国呀，鬼子呀，一点都听不懂，呆若木鸡地望着他。
高峻山发觉自己说得过头了，这才收住了话题，转而问刘成功：“你明白了吗？”
刘成功心说，你在说什么呀？我一句没听懂，但表面上在不住地点头：“明白，明白。”他都不知道自己明白了什么。
“总之，”高峻山再次强调，“你的火箭骑兵旅是用来打鞑子的，懂吗？”
“懂了！”这次刘成功是真懂了，同时也明白了，他参加东征军的事是彻底黄了。
……
高峻山要亲自率领东征军去攻打武昌府，在出发之前，他去了一趟孙元化的工匠坊，他要了解一下米尼枪的生产情况。
新的工匠坊在城东的城隍庙以北，占地面积约有