叶知秋绷不住笑了，“耿大嫂子，我听你这话怎么那么耳熟呢？好像是说咸鱼的吧？”
“可不是嘛。”小蝶恍然大悟地拍了一下手，“前年咸喜酒楼的黄师傅来跟小姐学厨艺，鼓捣出一个咸鱼锅，回去就上了酒楼的菜谱，没几天就卖火了，咸鱼跟着噌噌涨价。
后来有人编了一个童谣，是这么唱的：咸喜楼，最出鬼，咸鱼也能上宴会；去年十斤一钱五，今年翻身涨三倍；炖米贵，炖肉贵，炖了豆腐贵又贵……”
莎娜乐不可支，“叶姐姐是咸鱼？那康哥不就成豆腐了吗？”
大家嘻嘻哈哈地笑成一片，只有元妈面无表情，捧着圣旨默默地离群而去。
叶知秋一眼瞧见她，跟大家打了声招呼，便一路小跑地追上来，“元妈。”
元妈淡淡地瞥了她一眼，“入宫穿的衣服已经做好了，待会儿你试试，若是哪里不合适我再给你改改。”
“好。”叶知秋答应了，探头瞄着她的脸色，“元妈，你怎么闷闷不乐的？皇上给我赐婚你不高兴吗？”
“我当然高兴。”元妈微微地叹了一口气，“我只是担心你明天进宫谢恩……”
叶知秋听她欲言又止，笑嘻嘻地挽住她的胳膊，“你是担心有人找我的麻烦吧？你放心吧，不会有事的。皇上已经下旨赐婚了，她们还能拿我怎么样？总不至于打我一顿吧？
只要她们不对我用刑，旁的我都能应付，难道你不相信我有这个本事？”
“你想的太简单了。”元妈停住脚步，眉头也下意识地蹙了起来，“她们是不会打你骂你，可羞辱人的法子多着呢。你没在宫里待过，不知道那里头的深浅。”
越说越不放心，紧紧地抓着她的手，“丫头，你可千万千万要当心啊。”
叶知秋从她眼神之中看到了浓浓的担忧，只觉阳光透过皮肤一直暖到了心底，重重地点了一下头，“元妈，你放心吧，我一定谨言慎行，加十二分的小心。”
“那就好。”元妈松开她的手，想了想，又叮嘱道，“吃过晚饭你到我房里来，我再把宫里的规矩跟你详细说说。称呼语速，站跪走坐的姿势，这些也都要温习一下。”
进京之前，给陪嫁的丫头嫂子们做礼仪培训的时候，叶知秋跟着学过。她本身的风度素养就不差，人又聪慧，稍加点拨便能举一反三，样样都做得又快又好。
事情临近，元妈心里有些没底，唯恐她哪一样生疏了，在宫里出现什么差池。
叶知秋被她的情绪感染，多少有点紧张。为让彼此都安心，便满口答应道：“好，待会儿我从头到尾做一遍给你看。”
“嗯。”元妈放下这件事，又想起另外一件事，“对了，还有见面礼。”
“这个不用担心，早上多寿才派人来送过信，说最快今天傍晚，最迟明天中午，就能把东西送到。要是实在来不及，只带太后娘娘和皇后娘娘的份儿就好，其他人的以后再补上，也不算失礼。”
以防出现什么变故，被提前召进宫中相看，在来的时候，叶知秋就把要送给太后和皇后的礼物准备好带上了。
这件事元妈是知道的，只是想提醒她一下罢了。
两人边走边说，不知不觉就到了二门。元妈扫见前后左右无人，再次停住脚步，“你接的是圣旨，可谢恩要谢的太后，明日进宫你未必能见到皇上，想拿皇上挡话是行不通的。
丫头，我给你出个主意：进了宫，不管去哪儿都要带上莎娜！”
——