布兰登用手指弹了弹握着的纸张，轻描淡写的笑了一下。
这份合同，或者说约定制作的很用心。
能看出因为赶工，用不到品质太好的纸张，只是普通亚麻制造的，有些粗糙磨手的质地。不过，书写约定的文字散发着一种独特而熟悉的清香，布兰登虽然对墨水研究不多，也能闻出这种味道出自龙血藤的汁液。
顾名思义，这种藤蔓只生长在曾经被龙血浸泡过的土壤中，数量极其稀有，现在的价格也不菲。
更重要的是，这也是一种很好的施法物品，魔法师用它书写的约定，会带有一种奇异的强制力。
布兰登之前拿到米尔德嘉协定，整个文本都是用这种材料写就的，对此自然再清楚不过。
不过，纸张燃烧的刺鼻气息很快压过了这贵重的香气，布兰登随手将快速燃尽的合约一扔，看着它在空中化为一堆烟尘。
“我的答案是，不。”布兰登拍了拍手，看着对面那表情没什么变化的商人代表，冷淡如冰川。
“没关系没关系。”被布兰登注视着的商人并没有表现出愤怒的样子，只是挑眉耸肩，有些谄媚而轻浮的说，“领主大人，我明白，你对条件不满意，我们可以再谈。不过生意有来有往，没必要做的这么绝吧，这合同我也是花了很大价钱的。”
布兰登笑了，对方的皮肤黝黑，身形结实，和他本来预期中看到的大腹便便的奸猾商人形象相差甚远，不过对方现在这略带点委屈的表情，对布兰登来说，确实称得上奸诈。
“哈克特船长。”布兰登弹了弹指甲中剩下的一点灰，身体向前倾斜着，注视谈判对手的双眼道，“我知道你觉得我很年轻，很好操纵。我很疑惑，你是不是觉得几句好话，加上一些“礼品”就能从我这，拿走你想要的任何东西？”
哈克特仍然保持着那样的笑容，但在卡莱的视线中，能清楚看到他的眼角轻颤了几下，不自觉的扫视向身边那几个跪在地上，即使被捆得严严实实也不能停止发抖的女孩。
“我只是觉得，领主大人身边总需要有人照顾。”哈克特干咳了一下，心中有些尴尬。
“当然。”布兰登点点头，“卡莱，麻烦你帮她们松绑，去找人给她们弄些衣服和食物。这么冷的天气，穿成这样很快会冻病的。”
卡莱轻步上前，手只是轻轻甩过，那些女孩身上的绳索就整整齐齐的断成几截，切口平滑，更没有伤到她们身上哪怕一根毛发。
布兰登看着哈克特脸上无法抑制的惊愕，点头道：“好了，你带她们先出去吧，我想和船长两人单独谈谈。”
卡莱看了布兰登一眼，不过没说什么，只是像个忠实的仆人一样，将那些还不清楚发生了什么的女孩们拉起来，然后带着战栗不停的她们离开了屋子。
港务处的会议室内，只剩下了布兰登和哈克特两人，以及笼罩一切的安静。
阳光透过侧面的窗户慢铺在地，布兰登的影子落在这间见证了诸多事情的屋子中，看起来十分自然。他坐在高大的椅子上，天生就像是该为一切做出安排的淡然样子。
生死之间的打磨，没有摧毁布兰登的意志，反而让他扔下了在和加尔德萨文对话时还笼罩在心中的诸多担忧与顾虑，变得从容自信。
这种信心投射在他对面的哈克特身上，变成了笼罩一切的沉重压力，让他额头上沁出了细密的汗珠。
“船长。”布兰登沉思了一会，对被震慑到，心气明显变弱的哈科特说道，“不瞒你说，我也有一些营商的经历。在我看来，能做成生意，无非是我们能互相满足对方的需求。不过很显然，看起来你并不清楚我到底需要什么。”
“阁下。”哈克特起身吸气，首次用相当正式的敬称称呼着布兰登，“请原谅我的疏忽，我必须承认，我因为您的年轻，低估了您的智慧。为此，我向您道歉。”
“你不是第一个人，也不会是最后一个。”布兰登懒洋洋的摆手道，“请坐吧，我们还是免去这些没什么用的恭维，直接进入正题。”
“请说。”哈克特坐了下来，彻底收起了那套谄媚的表情，整个人看起来像是出鞘的刀剑一样，锐利干练。他南来北往，见识过很多种人，自然知道这套对多数当权者通用的套路，对布兰登只能起到反效果。
布兰登满意点头，他就怕眼前这个商人是不识时务的蠢货，但很显然，这个哈克特船长虽然为了自己的利益没什么底线，说不上是什么好人，但他不蠢。
“船长，你知道，魔法是很伟大的力量。”布兰登缓缓说道，“魔法能做到的事情甚至可能远超你的想象。”
哈克特慢慢点头，他并没有一下明白布兰登的意思，但他表现了足够的耐心。
“不过，我一个人的魔法能够让我制造奇迹，却很难应对日常生活的需求。”布兰登叹气，这样的局限他实际上不愿承认，一路以来魔法帮助了他太多。但卡莱浇在他兴头上的一同冷水让他理智了下来，认识到，想要靠自己的魔法运作一块领地，至少在现在的阶段是不可能的。这也是他为什么会愿意和并不喜欢的哈克特说这么多的最主要缘故，他对米尔德嘉近期的发展有了一些想法计划，为了实现这些计划，他确实需要商人们的配合，“我想你明白，我需要能够过冬的衣食，未来发展的产业，以及实现这一切最重要的，人力。”
“我有一些