刘淑英听了觉得很愧疚，不过徐向东跟她说公司里的情况，说他挣了多少钱，那些高中毕业生可比不上，刘淑英就被他安抚住了，骄傲地夸他有本事，自学都能教妹妹功课。家里四个小辈，三个都学习好，刘淑英看向玉晴每天忙里忙外地养鸡，就起了心思，问她要不要去上学，想去就供她去。
向玉晴以前也是读过一年初中的，听刘淑英这么一说，借徐晓娜的书自学了几天，感觉有点困难。苏圆圆看她好像挺感兴趣，就问她是什么想法，向玉晴有点不好意思，但还是说想多读书多学点东西，起码做个有文化的人。她现在手里有钱，不会成为刘淑英的负担，所以她也起了读书的心思。
还有一年半就要恢复高考，既然向玉晴有这个心思，苏圆圆当然要帮她。去学校学肯定是很慢的，苏圆圆干脆在家里教她，物理化学是苏圆圆的短板，但其他的尤其是文科各科全是她的长项。她教给向玉晴很多学习方法，十分耐心，在她的任务里就有一项是让向玉晴得到幸福，且向玉晴人很好，她很乐意帮忙。
有了苏圆圆的帮助，向玉晴学习渐入佳境。村里一些人觉得她们没事闲的，徐晓娜一直在念书，爱学习还挺正常，向玉晴这样已经养鸡挣不少钱的还读什么书他们可是看见了，向玉晴养的鸡都少了，这不是耽误正事吗不少人劝刘淑英管管，刘淑英就说了，几个孩子想上进怎么能拦着东子和东子媳妇都说了，学好了以后能挣的钱更多。
徐向东和苏圆圆现在可是村子里数一数二的人，听说这话是他俩说的，大家就有点将信将疑，有几家甚至还让孩子读起书来，说什么时候都不能松懈，不会的就要读到会为止。邹文和知青点的两三个知青对他们的做法嗤之以鼻，更嘲笑徐向东和苏圆圆在胡说八道，要是读书能有那么大好处，他们怎么可能还这么惨
不管外界说什么，徐家人都不为所动，一直想着自己的目标前进。要说这一年有什么可惜的，那就是过年的时候徐向前没回来，只是寄了信和工资还有各种票证回来，告诉大家他很好。
开春之后，纺织厂突然传出消息要裁员。自从允许自由买卖之后，一年来出现不少个体户，把几个厂子顶的收益有些不好。而且厂子要负担那么多员工及家人的粮食房子等等，压力也实在太大了，经过几次开会和上头请示，最终决定裁员，先让第一批贡献不多的人下岗。
徐向东这时候已经把这边的人脉发展得差不多了，正好想回家，一看厂里有这个意思，干脆主动辞职，也算给厂里减轻一点点负担。厂长十分惊讶，因为徐向东在他们厂可是表现很优秀的，工资都涨了两次了，他正准备给徐向东分房子呢。不过徐向东有自己的想法，也没瞒着他开公司的事，厂长一看他志向很高，便放他走了，还说以后有机会在合作。
但厂长知道他是自愿辞职，别人不知道啊。很快就有村里人在县城里偶然得知了这件事，回村宣扬开来那个挺有出息的徐向东下岗啦这下又被打回原形了