麦肯伯爵情急之下完全顾不上此人是封君的使者，抓过身边侍从吼道：“把所有的骑士都召集起来，骑上战马，带上骑枪，无论如何要抓住他！”
使者手指奥玛：“伯爵大人，难道您没有发现，尼克·索肖尔的代理骑士……”
伯爵抬高了音量：“快去！”
使者知趣地闭嘴，侍从忙不迭地跑向城堡。奥玛环视围在身周的士兵，一副好整以暇的模样，对即将发生的事似乎全然不放心上。尼克趁士兵们不备——更大可能是这些士兵压根没想过要阻拦——溜到他身边：“奥玛大人，我来和您并肩作战。”
“我都成‘大人’和‘您’了？”奥玛掀起一边眉毛，“好吧，你的帮助我接受了。”
“这是我的荣幸！”尼克拔出剑来，举起盾牌。血在沸腾，这一刻，他觉得自己可以对付以整个校场的士兵。
“姿势还算像样，”代理骑士评论，“过会的战斗，我给你个忠告。”
尼克紧了紧手中的剑：“请您指点。”
“算不上指点。你要做的事只有一件——替我喝彩。”
意思是只需要一个人就能搞定吗？真是被人小瞧了，但奥玛确实有这资格。在尼克想出分辩的话语之前，纷乱庞杂的马蹄声由远及近。未免来得太快了吧？他猛然意识到方向不对，马蹄声并非来自城堡的方向，而是从背后镇上传来。数量多得出乎意料，是谁来了？
有疑问的不止尼克一个。除了奥玛，一时间所有人都为之侧目。最先进入视线的是一匹雪白骏马，骑手身材虽不高大，然而挺拔优雅，仿佛与马匹融为一体。他穿着一身式样简单的白色板甲，尤其引人注目的是胸前纹章。那是一团盾形的黑暗，其上星光闪烁，仿佛将一片灿烂的夜空佩戴在了胸口。
这副行头绝不是普通人，尼克诧异不已。顷刻间大队骑手涌上校场，他愕然发现父亲与麦肯伯爵的封君罗勒公爵也在队伍里。该死，他暗骂自己眼瞎，被领头的骑手吸引视线，好几面红底黑城堡旗帜就在眼前迎风飘扬，刚才竟一点也没留神。
罗勒大人率先下马，他不过三十五六岁年纪，几乎与身边的马一般高，在场所有人面对他都得仰视。尼克急忙行礼，奥玛却扭过头去吹起了口哨。
“比武审判？”公爵看了眼满地东倒西歪的士兵，“怎么躺了这许多人？”
麦肯伯爵像一阵风般掠过校场，难为他又胖又矮也能跑得这般迅捷。他在公爵面前弯腰屈膝，姿势看着颇为吃力：“大人，您的到来真是太及时了。正如您看到的那样，比武审判刚刚结束，但是发生了些意外——有人亵渎了这场审判，亵渎了天上的诸神，当然，还有公正的您。”
“亵渎？说说看。”
“是这样的，”伯爵此刻满脸真诚，宛如未经世故的少年，“我的代理骑士达欧爵士在比武审判开场时无缘无故地昏倒，在场的诸位都是见证。我想一定是尼克·索肖尔和他的代理骑士知道敌不过达欧，所以使用了卑鄙的手段，毕竟相比一把长剑，一柄匕首或者一勺毒药要难提防得多。另外，他们还事先在达欧的战锤上动了手脚，证据就在您的脚边。”
公爵不置可否地哼了声：“当真？”
“当真！”麦肯看起来越发虔诚，“尤其令人发指的是，为了掩盖在诸神面前犯下的罪行，他们还试图攻击我和您的使者。幸好我英勇的骑士们奋不顾身，拖延了时间，直到您的到来，否则此时此刻我注定无法在您面前申辩。”
“胡说八道！”彻头彻尾的颠倒黑白，尼克气得浑身发抖，“奥玛根本不需要什么卑鄙的手段！耍赖的是你！”
“你又告诉别人你叫奥玛了？”领头的骑手绕过公爵，走向奥玛。他掀起面甲，解下头盔，那是张温文尔雅的面孔，有着湖蓝色的瞳孔与金色的长发。
“是啊，懒得想新名字嘛。”奥玛摘下头盔，亲昵地搂住骑手脖子，用力拍打对方的肩甲。从“嘭嘭”的闷响和骑手的趔趄来看，他用上了很大的劲。
“唔，两边的说法完全相悖，”罗勒公爵像在沉思，“我该相信哪一边？是伯爵更可信，还是骑士之子更诚实？”
罗勒大人的目光令尼克发怵。事情不是伯爵说的那样，请听我说。他在脑中拼命组织语言，想为自己分辩，可舌头根本不听使唤，只能从喉咙里挤出几个不成腔调的音节。
麦肯伯爵单膝跪下：“您当然会作出最公正的裁决。”
公爵扶起麦肯：“从两人的表现来看，伯爵显然要更加可信。”
不——父亲咽下最后一口气时也不会比现在更绝望，尼克两眼一黑，只感到天旋地转，被那骑手扶住了才免于倒地。
“稳住，小子，”罗勒公爵清了清嗓子，“结果很明显。以天上诸神，以及塞尔兹王国女王安薇娜一世的名义，我，花之都公爵与中央平原的守护者，贝当古家族的罗勒，在此宣判麦肯·卡拉佩伯爵有罪。”
人生有时就是大起大落，片刻前还觉得坠入深渊，片刻后世界简直不能更加美好。尼克不敢相信自己的耳朵，恍惚中他看到麦肯伯爵抬起头来，惊骇欲绝的脸上好像还带着几分没来得及消散的得意。
“奇怪吗？”公爵道，“亚伦大人，您觉得需要解释一下吗？”
骑手后退半步，优雅地把位置让了出来：“我想还是让奥玛自己来说吧。”
亚伦？星辰卫士的队长