范橘突然在地上一跪，磕下头道：“范橘特投世子爷来了！”
赵衍手上的动作一顿，淡淡看他一眼，然后呷一口杯中的凉茶，不动声色“哦”了一声。
“说来世子爷可能觉得在下莫名其妙，”范橘勾起嘴角露出个苦笑，“世子爷不妨听在下讲述一段过往。”
“哦。”赵衍再次哦了一声
范橘知道这是让他往下说的意思。
便道：“认识在下的人都知道，先父原是普通军士，因保护皇上殉职，所以在下得以恩封百户……”
赵衍“嗯”了一声表示知道。
范橘却没一口气往下说，垂在身体两侧的手握成拳，把头低下去似在斟酌言辞。
赵衍默默喝着茶，耐心等着他开口。
少倾，范橘暗哑着声音开口：“淳和三年，皇上御驾亲征南平国，世人皆知那是一场旷古未有的大胜仗……”
赵衍的嘴角不受控制似的勾了勾，脸上瞬间带出浓浓的讥讽，却没开口。
“但那场大战到底是胜是败，明眼人都知道。也只有那些颠倒黑白的奸佞之徒为了逢迎……逢迎皇上，生生把一场大败仗鼓吹成亘古未有的胜仗，以为能蒙蔽天下人视听！”
赵衍侧目看他一眼，范橘神情激动的有些过了！
“实际上当初决定亲征南平时已进入冬季，天气转凉，老成持重的大臣担心天寒地冻，将士们受不住南平的寒冷，都竭力反对出兵，奈何皇……他雄心勃勃，一意孤行。初时进攻还算顺利，他便带领大军一路深入，终于中了埋伏，十万大军被南平军冲地七零八散，死伤过半，他跟大队人马跑散，被杜禀忠保护着逃跑……”
这段战役的细节，赵衍实际上很清楚，他奇怪的是范橘居然很是了解，他的消息来源得自哪里？要知道那场战役被龙椅上那位视为奇耻大辱，藏着捂着还来不及，岂会到处宣扬？
虽然消息灵通的和有一定渠道的人都会知道，但整个大齐谁敢揭开这个疮疤？
“现在是淳和二十年，淳和三年时范百户几岁？”
“九岁！”范橘道，停了停，见他没有再问下去，接着道:“先父那时只是军中的一名普通军士，糊里糊涂跑错了路，恰在那时碰到走散的皇上和杜禀忠，于是便和杜禀忠一起保护着皇上逃亡。南平大将军寇世荣追查的紧，偏逢天降大雪，三人找不到吃的，逃亡半月有余，饥一顿饱一顿。后来接连几日找不到任何食物，再那样下去定然三人都没了命，杜禀忠就……”
范橘突然停了话头，赵衍能看到他握着的拳头此刻握地更紧，骨节白的似乎再稍微一用力就会蹦断，头低低垂着，从两鬓垂下的发丝轻轻颤抖。
他也不做声，由着范橘整理情绪。
半晌，范橘的声音干哑得不像话，语句沉得似乎每个字都压着铅块，“杜禀忠杀了我父亲，两人以我父亲的血肉为食，终于熬到和大队人马汇合！”
赵衍对结果有所猜测，所以也没多惊讶。他从没错估了人性的阴暗，也从没敢错估淳和帝的自私与狠毒。
若换个人吃了人家父亲的肉，恨不得永远不见人家儿子才合常理，淳和帝却不，在他看来，为换他活命舍去一身血肉是别人的福分，他半分心里负担不会有。
“那时候杜禀忠还不叫杜禀忠，而是叫杜守礼，这件事之后，才被皇上赐名杜禀忠。”范橘说出最艰难的部分，这句话虽然讽刺味道满满，语气却平静多了。
赵衍再次倒了杯凉茶，道：“这段密辛范百户从何而知？”
这样的事情淳和帝再怎么心安理得也一定不会往外宣扬，。而杜禀忠能有今日的地位，定是得到了淳和帝的极度信任，他自然是做梦醉酒都不会将那段密辛说出去，当事人之一范父已经死亡，那么，范橘从哪里得知这件事的？
范橘那是年方九岁，一个孩子能从哪里查出这件事情？怎么会怀疑父亲死因的？
范橘再次沉默，斟酌半晌也没找到有力的说辞，只得抬起头看着赵衍，苦笑道：“我能说是先父托梦吗？”
赵衍有些意外，沉吟片刻，道：“我信！”
原本他从来不信鬼神之事，但自打遇到洛明光，许多事情颠覆了他固有的观念，那些神秘莫测的领域，不是没有，而是他不曾得知。
范橘听他这样说，反倒有些惊愕，抬起头看他半晌，发现他的神情没半分说笑的意思，才扯扯嘴角，毫无说服力，无奈至极道：“说起来荒唐，可的确是先父托梦！”
“那时皇上下旨表彰，称先父替皇上挡刀而亡，给了我世袭百户之职。家母与先父感情甚笃，得知先父亡故，日夜垂泪，深恨不能将父亲尸骨找回。但世子爷知道，战死的将士去哪里找寻尸骨？无奈之下，叔父带着我与家母一起去了趟南平，打算找到当时的战场祭拜一番，也好了了母亲的心愿。”
“那天我们购置了祭品，借宿在附近人家，准备次日去祭拜，到了晚上，我却梦见父亲浑身是血，他跟我讲述了当日发生的事，述说自己死因。那时我年龄还小，很是害怕，也没敢相信，只当是自己胡思乱想做了一个荒唐的梦。哪知次日祭拜完返程时，我坐在马车上睡着竟又梦见父亲，他斥我不孝，父亲血肉被人生啖，却不想着报仇，轻慢至此！还告诉我杜禀忠杀他的地点，若我不信，可去查看，杜禀忠当时怕留下线索引来追兵，烧火化掉冻土，用刀在地上挖坑，把他的