贾诩和郭嘉二人闻言后相视一笑，而背着手眺望盟军营寨的李利则是微微颔首，轻笑着解释道：“此番司隶之战，我军之所以收缩兵力据关而守，并非惧怕盟军，而是为了尽量减少不必要的伤亡，保存实力。别看中原诸侯联盟声势浩大，其实他们这七镇诸侯所占据的州郡虽然地处中原腹地，但实际面积并不大，而天下大多数州郡仍旧掌握在其他几镇没来会盟的诸侯手里，并且实力不弱。
如果我军与盟军拼得两败俱伤、损兵折将，纵使最终打赢这场大仗，我们也得不到任何好处，反而会被其他诸侯所趁，继而一跃成为新的诸侯霸主。而我西凉军必将沦为中等诸侯势力，没有三五年时间，恐无法恢复元气，更无力攻取中原各州。”
说到这儿，李利话音一顿，轻声叹息道：“三五年时间看似不长，似乎无关紧要，但天下局势瞬息万变。休说几年时间，哪怕是一年或是几个月，天下大势都会随之改。而时间对于各镇诸侯而言，重要无比，简直就是无价之宝。诸位不妨试想一下，三年前我西凉军处境何其艰难，天下局势又是什么样子，现在又如何呢？短短三年时间，我等从无到有的创立武威军，随之兼并西凉军，一统西凉，继而进取中原。眼下正是我等攻取中原的大好时机，如果与盟军打得两败俱伤，亦或是惨胜如败，从而迟滞我等三年的发展又将如何？
三年哪！一旦错失这三年时间，我等将彻底失去争夺中原的机会，也必将被各镇诸侯相继超越，继而沦为被他们征讨剿灭的目标。因此，此番司隶之战对我西凉军极为重要，打赢这场旷日持久的大战还在其次，最重要的是我等不但要赢得这场战争的胜利，还有尽可能地保存实力，避免过大的兵马伤亡。只有这样，我们才有能力也有实力继续领袖群雄，进一步扩充地盘，招兵买马。
惟有如此，我西凉军才能长盛不衰，愈战愈强、越战越勇，最终扫平天下各镇诸侯，廓清寰宇，还天下苍生一个朗朗乾坤！”
这是李利第一次当众说出此次鏖战的战略意图，毫不隐瞒地和盘托出。而一众西凉文武听到这番话后，方才真正理解此前各种令人费解的军令的用意所在，原来之前所做的一切都是为了保存实力，减少伤亡。如果这番话李利提前说出来，只怕众将领都会很不理解，甚至认为根本没有必要这么做；但经过四个月的鏖战之后，敌我两军鲜明的兵力对比清晰无误地告诉西凉诸将，自家主公的决策无疑是正确的，是富有成效的，堪称睿智英明之举。
经过四个多月的鏖战，曾经声势浩大的五十万诸侯大军如今只剩下三十万兵马，兵力折损近半；就如同把一个高大威猛的胖子硬是拖得掉了一身膘，减肥效果十分显著。对比之下，西凉军虽然也先后折损将近十万人马，但这些兵马都是零敲碎打、东拼西凑加在一起的伤亡总数，实际上西凉军主力战营折损兵马不到五万。
两相对比，孰优孰劣一目了然。至此，李利诱敌深入、疲敌困敌之策已然实现，开胃菜过后，接下来就是正餐盛宴，战机已现，决战在即。
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