贤王负在身后的手闲适地把玩着翠玉扳指，淡然然地向传令兵点头，抿了抿嘴：“退。”
传令兵退下，贤王对空打着响指，将龙六唤出。
“王。”龙六道。
“那边有消息了么？”
“还没有，估计快来信了。”山阴小道崎岖难行，翻山越岭，峭壁悬崖，绕远路的，又是要昼息夜出极力隐藏行踪，因此每日行军路程都不多。
那边没有辜负贤王期望，当天夜里，细雨初停，风向再一次变化时，贤王收到了期盼已久的消息。
第二日一早，贤王一改往日慵懒姿态，整装铠甲，神色紧肃坐于大帐内首座之上。
“传令各军百户长以上入帐议事。”
一个上午的时间，贤王与军中众官员都在王帐内议事。贤王一一向他们派发军事指令。西华国鲁元吉利将军率兵轻装疾行，很快就到达云山栈道指定作战位置。西华**队训练有素，一声令下后，便纷纷拿出背上背负的行囊，开始安营扎寨，架设路障，挖陷阱，布阵法，设机关等。
鲁元吉利将军骑于马背之上抬头仰望云山栈道两旁陡峭的崖壁，直插入云的山峰。他手执马鞭，指着两山夹道间曲回逼仄的道路，对着身旁的副将哈哈大笑：“山势险要，易守难攻，得天独厚，兵家必争之地也。”
副将笑了，他们身后的一众兵将都跟着大笑起来。
“有人曾说贤王乃古往今来不可多得的第一奇才。小小年纪在好高鹜远，昏聩无能的昏君因为区区一车破草根的借道峪幽关，失了可凭的天险，劣势尽显，大势已去情况下，竟然能力挽狂澜，巧计设局，步步为营，谋算深远，布下那样一个惊天大阵。那场战贤王以极小的损失，几乎全歼了北幽国摄政王全军。堂堂一代北幽战神，差点就被一个行黄毛小儿诛杀在战场上。”鲁元吉利将军说话间，执着马鞭的手习惯性地捋着被风吹乱的花白胡子道。
“可不是？贤王对北幽摄政王的那场战，末将曾仔细地研究过。虽说有北幽摄政王大意轻敌才误入假意溃败的贤王的圈套，但是那场战贤王的谋算不可谓不惊人。百万大军的调度，每一股军团与敌军交战的时间，败逃的方位，溃败的速度，配合着天时地利的估算，恰到好处的成阵，才使得北幽摄政王大意进入大阵之中。北幽摄政王当年是何等的英姿勃发，能征善战，挥手间决胜于千里之外，就差那么一点，就死在贤王的阵中。”鲁元吉利身旁的副将感叹道。
“哼，原以为是个不可多得的天才，没想到是蠢到极致的草包，有如此险山要塞不守，偏要守那座无险可依，无势可守，无民可征，无充足粮草储备，偏于一隅的无用废城。蠢，真是蠢得无药可救了。”鲁元吉利将军摇头喟然长叹道，“可惜了，贤王身后的那位善于谋略的高人不知是谁，若能有幸一见，此生无憾。”
“可不是，末将也想见一见贤王身后之人。”副将道。
鲁元吉利虽已经是知天命之年，但是因是行武出身，素日里又极注意保养，因此身强体壮，他的身子比一般的年轻人还要好。面对棘城驻扎的三十万大军，此次虽然只领着不多的五万兵马，但是鲁元吉利却信心十足。在军队搭建帐蓬，布设营地，布置战时的各项准备的时候，赶了一天路的鲁元吉利老将军却没有进帐歇息休整，而是精神头十足地与诸将领一起指挥起兵士们的安营扎寨等诸事，时不时提点心入武新兵如何将手中事务做好。
诸事妥当，兵将们又开始忙活着晚膳。生火筹备晚膳。战时的膳食多以干粮冷食为主，能像现在一样席地而坐，篝火生起，享用热气腾腾的膳食已经算是不可多得的美食。
膳后，鲁元吉利一脸轻松地与副将谈论用兵之道。副将听得认真，时不时还露出敬佩的神情。在西华**中，鲁元吉利老将军拥有极高的威望。三朝元老，征战杀场大半生，立下无数战功，凭借一己之能，从一介无权无势，无依无靠的穷小子成为令人仰望的军中泰斗。能近距离聆听心目中神一样存在的老将军讲说兵法，谈论用兵之道，副将自是喜不自胜。
谈论兵法时，又免不了说起眼下的战事以及云山栈道此处的军情。副将问出心中的疑惑：“云山栈道地势险要，我军当下又做好了万全准备。只是贤王若是继续抱守着棘城不出，他有三十万大军，我军守在云山栈道这里，又有何用？”
鲁元吉利仰头喝着羊奶酒，闻言差点没将酒喷出来。他憋着笑咽下酒后，哈哈地畅笑起来。
“除非贤王那小子想活生生饿死在棘城。”鲁元吉利笑后回答道。
鲁元吉利凑在副将耳前低声耳语道：“棘城城小民乏没有屯粮。据田元帅掌握的消息，据说棘城的军队现如今日子艰难。每日没鱼没肉没点荤腥不说，连碗干净的米面都吃不上。棘城粮食紧缺，贤王已数次派人到紫玉关内玉城常家求援。可是常家以天旱少雨，朝庭供给艰难为由驳回贤王的求援，让棘城军马再忍忍，共同克服困难，度过难关。”
副将闻言不禁张口结舌，良久摇头叹道：“国难当头，还这样算计，常家胆子真当，当真放着棘城三十万大军不理不成？”
“谁知道他们怎么想。不过也好，助我也，早早收了这场战，回家抱娘们睡觉去。”鲁元吉利打起了呵欠，又道，“棘城