众将闻言附议，都随着主帅一起畅笑起来。没办法，贤王之前对北幽摄政王那场战打得实在太漂亮了。本以为东华国派来了一个强有力的对手，对没想到竟是个只会纸上谈兵的空架子。大跌眼球之余，西华国众将士皆都松了一口气。
“果然天助我军，大帅，不如咱们趁此机会先剿灭棘城的那三十万大军。”田方玉身旁坐着的，手拿羽扇，书生打扮，秀气儒雅的男子开口道。
“军师说得对，机不可失，棘城对咱们来说虽然食之无味，但是若可以借机剿灭东华国天的三十万大军，也值得咱们的这次出兵相对。”坐在田言玉左手边的一个身穿黑色铠甲的年纪颇大的，头发斑驳的男子道。
“军师与鲁元吉利老将军说的本帅不是没有考虑过。”田方玉起身，手卷着马鞭，指着半旧羊皮的地图道，“西北三十万大军屯守于紫玉关内的玉城。潼城虽说离荆城不到三十里，但是却有大约十万兵马屯守，咱们兵分两路，一路兵马要攻城，另一路兵马既要防着玉城常家军突袭潼城，又要切断常家有可能的对荆城的助援。除山城与蜜城各留十万兵马驻守外，咱们手里能灵活调动的兵马不足八万。如何能动棘城的三十万大军？”
军师闻言，摇扇笑而不语，只拿眼睛看田帅。田帅会意微微颔首。二人相视畅然神秘一笑。
“只是此计若是常家……，咱们势必落空，功亏一篑不说，唯恐反被常家趁势坐收渔翁之利。”田帅坐回椅子上，拿鞭子柄刮了刮头皮道。
军师笑道：“这个无妨，大帅既已经想到那个法子，想必亦是想到，棘城与紫玉关相去约么二十里，咱们到时候只需派兵切断棘城通往紫玉关的云山栈道即可。”
坐在一旁的老将鲁元吉利将军听言他二人说到此处，对着正前方悬挂着的半旧羊皮地图细看，方明悟他人二人葫芦里所卖之药。
鲁元吉利半低着头小意一丝后插嘴道：“依末将看军师此计可行，那云山栈道末将早些年的时候去过。道如其名，山势高耸有如直插入云一般，两山夹道，山势险要，栈道曲回逼仄，易守难攻。若是由末将领兵，不需八万，带足五万兵马即可阻截贤王带兵突围。至于常家，我军兵分两路，正好有一路兵马伏设在紫玉关五里处，那里离云山栈道不足十里。常家动，咱们后方大军再动亦是不迟。”
他二人所言亦如田方玉心中所想。于是田方玉与大帐内众人开始重新修正做战方案，正式将分兵阻截云山栈道之事纳入下一步的作战计划中，一心以少部分兵力，一举吃下贤王屯首于棘城的三十万兵马。
西北军田方玉帐下众将对贤王不屑轻视之余，心中皆是振奋不已。若能经此一役一举剿灭东华国的所谓平西大军，常家至此失了臂膀，对于西华国下一步攻破紫玉关，深入西北腹地则大有好处。
田方玉帐下坐于次末的年轻小将摇头笑道：“若是贤王知道咱们反倒是因为他的死守棘城，才会起了顺手收割棘城的念头，会不会气死？”
众人皆随之哄然笑起。
田方玉这里在军帐之中与一众将军做着针对棘城三十万大军的各项军事布属于与安排。棘城贤王这边则从容淡然，平静无波。操练，击鼓排阵等，棘城百姓偶尔站在军营关哨之外远远听着军营的动静，军中一切事项皆如往常，并未感觉有太大的变化。
对于外界的议论，玉城常家军上下的明嘲暗讽，以及从潼城的探子处传来的西华国的调兵动向，贤王听龙隐报来也只是轻扫了回事之人一眼，老神自在地轻点着桌上的地图，如狐狸般老谋深算地狡黠轻笑后便不再理会，淡然然地挥手让桌案前半跪着的回事之人退下。
贤王这几日，每日除处理军中事务外，傍晚闲暇时间都会骑马到棘城外东南边小山崖处的望山亭，或是下棋，或是泡茶，或是驻足于望山亭山崖旁悬崖突兀的小岩山上负手静眺远方。
这日，贤王坐于望山亭亭子中央的石桌旁。石凳上余青早已经铺好了虎皮垫子。贤王披着斗蓬，坐于垫子之上，娴熟地摆弄着桌上的茶具。龙六闪身出来，站在远处的寿桃形样的山岩旁伸着脖子朝里看了一眼。
“何事？”贤王没有抬头，继续泡茶，片刻功夫，茶香激起，芳香馥郁。
贤王也不喝茶，挥手让余青将颜色橙黄香气浓郁的茶倒在亭外一旁青新栽的青苗上。
龙六恭身走进，单膝跪地回事道：“王，家里有消息来。”
龙六手中捧着的是两封信。贤王接过扫了一眼两封信的落款，一封是柳千展写的，一封是刘紫月寄出的。
贤王面无表情地将信放下，手指有意有意地压在刘紫月信封所写的字上：“知道了，小神医有消了吗？”
“回禀王，还没有。”龙六低着头，僵跪在地上，一动不敢多动。王生气了，他能感觉到。
良久，久到龙六以为末日临近般漫长。风呼啸而过，裹夹着落叶枯枝的凉风，刮在龙六脸上微觉着生疼。
“不惜一切代价，找！”贤王面色紧绷。半面青色面具也掩不住贤王额头紧拧着的皱眉。有些事，有些人他赌不起。
龙六应诺退下。
贤王将茶盘推开，手中捏着两封信，拢了拢身上厚重纯色的银狐斗蓬，抬头看了一眼灰蒙蒙的天边透射出的几缕橙红的夕阳余辉。贤王站在望山亭边略顿了顿脚步后，运功腾跃，几下蜻蜓点